I. — Le droit naturel et la philosophie morale

1° Désirer sa conservation^ son Hen-étre^ cest C attrait naturel de touê les hommes.

^ Pourvoir à cette conservation, à ce bien-^tre, c'est le devoir naturel de tous les hommes,

Z*" Pour que tous les hommes puissent suivre cet attrait et remplir ce devoir naturel de mieux en mieux, autant qu'il est possible, il faoi nécessairement deux conditions : la première, que nuliM^me n'opère jamais sa conservation et son bien-être, en empéchanlIiF conservation et le bien-être d'autres hommes; la seconde, que tout homme opère le plus qu'il est possible sa conservation et son bien-être, en procurant la conservation et le bien-être de quelques autres hommes.

Ces trois vérités iodubitabies renferment la loi naturelle, Tordre social, le droit des gens ; c'est une illusion très absurde et très dangereuse de les chercher ailleurs.

n est souverainement évident que, s'il s'offre à un homme, à plusieurs hommes deux moyens de procurer leur conservation et leur bien-être, que l'un de ces moyens soit destructif de la conservation et du bien-être d'un ou de plusieurs autres hommes, que l'antre soit conservatif et augmentatif de ce bien-être, s'ils choisissent le premier et rejettent le second, l'attrait naturel sera d'autant moins suivi, le devoir naturel sera d'autant moins rempli, le vœu de la nature pour la prospérité de l'espèce sera moins accompli.

De Ik naissent évidemment les idées de jwtxee^ de crime ou délits et de bienfaisance par essence.

Ne pas empêcher la conservation et le bien-être des autres hommes, c'est justice.

Les empêcher, c'est crime ou déUL

Au contraire, les procurer, c'est bienfaisance.

Et ce, par l'ordre éternel, immuable, irrésistible de la nature et de son auteur suprême, indépendamment de tout ce que les hommes peuvent faire, dire ou penser; et ce, avant toute convention humaine, tout pacte, toute société; et ce, dans tous les cas, dans tons les lieux, dans toutes les circonstances.

Voilà le droii naturel et la philosophie morale, qui sont d'une certitude supérieure à tout.