SIXIÈME OBSERVATION

Le calcul des richesses annuelles d'une nation agricole se réduit à celui de la vente de ses productions à la première main. Plus le prix de cette vente est constamment haut, plus il est profitable et plus il fournit de richesses aux Propriétaires des productions, et de salaires aux autre hommes. C'est ce qui fait que Pintérét général du corps entier des commerçants est d'accord avec Pintérét des nations , quoique Pintérét particulier et momentané de chaque commerçant tende a faire baisser le plus quHl est possible le prix de la première vente, et hausser le plus qu'il esc possible celui du dernier achat au préjudice des nations. Les commerçants de tous les pays ne forment eutr'eux qu'une immense république. Les richesses des commerçants sont absolument séparées de celles des nations agricoles. Ce ne sont point ces commerçants revendeurs qui font naître le commerce.

On peut voir les mêmes productions ' passer plusieurs fois par les mains des marchands et des artisans; mais il faut faire attention que ces répétitions de ventes et d'achats, qui multiplient infructueusement la circulation^ ne sont que transposition de marchandises et augmentation de frais, sans production de richesses. Le compte des productions se réduit donc à leur quantité et aux prix de leurs ventes de la première main «.

Plus ces prix sont assujétis à l'ordre naturel, et plus ils sont constamment hauts, plus aussi ils sont profitables dans les échanges que l'on feitavec l'étranger, plus ils animent l'agriculture*, plus ils soutiennent la valeur des différentes productions du territoire, plus ils accroissent les revenus du souverain et des propriétaires, plus aussi ils augmentent le numéraire de la nation et la masse des salaires payés pour la rétribution

les unes des autres ; on a contraint les entrepreneurs des manufactures à employer des matières premières étrangères à l'exclusion de celles du pays, etc., etc.; de fausses lueur» ont brille dans l'obscurité, et Pordre naturel a été interverti par des intérêts particuliers toujours caches et toujours sollicitants sous le voile du bien général.

• L'on ne doit pas perdre de vue que Pécole physiocratique applique exclusivement ce terme aux produits de l'agriculture dans toutes ses brandies. (E. D.)

• C'est-à-dire de la vente faite par la classe productive ou agricole. (E. D.) ' L'intérêt du cAiltivateur est le premier ref«8ort de toutes les opérations écono-