XII

Pour que les magistrats puissent remplir cette fonction inséparable de leur ministère , la fonction importante de vérifier les ordonnances positives en les comparant avec les lois naturelles et essentielles de Tordre social^ il faut, comme nous Favons remarqué, que les magistrats soient très profondément instruits de ces lois primitives et fondamentales de toute société.

Pour être certain que les magistrats sont éclairés, et suffisamment instruits des lois naturelles de l'ordre social , il faut que l'on puisse juger de leur degré d'étude et de leur capacité k cet égard.

Pour que l'on puisse juger de la capacité des magistrats, il faut que la nation elle-même soit très éclairée sur les droits et les devoirs réciproques des hommes réunis en société, et sur les lois physiques de la reproduction et de la distribution des richesses.

Pour que la nation soit suffisamment éclairée sur ces lois naturelles, il faut en établir l'instruction publique et générale, et favoriser les ouvrages doctrinaux en ce genre, de manière que le dernier des citoyens en ait au moins une teinture légère, et que tous ceux qui prétendent à être constitués en dignité quelconque, en aient une connaissance exacte, approfondie et complète.

S xin.

L'autorité souveraine ne peut remplir ses fonctions tutélaires, garantir la propriété de tous et de chacun par des forces supérieures à toutes celles qui voudraient y attenter, subvenir aux frais de la justice dislributive et de l'instruction publique, que par des dépenses et m^me par des dépenses considérables.

ORIGINE ET PROGRÈS D'UNE SCIENCE NOUVELLE. '35l)

Il faut donc que la société paye ces dépenses qui sont essentielles à la eooservation de la société, à Tobservation de Tordre, au maintien du droit de propriété.

La portion de richesses, qui paye ces dépenses publiques, s'appelle Vimpôt.

Limpôt^ comme conservateur de la propriété, est le grand lien, lo^ nœud fédératif, le vinculum sacrum de la société. Cet objet est si impor- \ tant, que nous consacrerons plusieurs paragraphes h Texplication desj lois naturelles qui le concernent.