DU PHÉNOMÈNE DE L'EFFORT

Dans la mécanique musculaire, il est encore un autre point fort important à signaler au point de vue de la forme extérieure du corps en mouvement.

Tous les segments du squelette ayant une certaine mobilité les uns sur les autres, il faut, pour qu'un muscle déplace avec sûreté et précision l'os attaché à l'une de ses extrémités, que celui sur lequel prend insertion son autre extrémité devienne fixe et soit par suite immobilisé par la contraction des autres muscles qui s'y attachent. C'est ainsi que, dans les mouvements un peu violents, cette contraction synergique gagne de proche en proche jusqu'aux parties les plus éloignées de la région du corps siège de l'action.

Chez un homme qui soulève un haltère, les membres inférieurs travaillent autant que les bras.

Mais un grand nombre de muscles du torse et des membres s'insèrent sur la cage thoracique dont les différentes pièces mobiles les unes sur les autres ne sauraient fournir un point d'appui solide qu'à la condition d'être fixées. Or cette fixation s'obtient par un mécanisme particulier, par le mécanisme de l'effort. Dans toute action musculaire un peu intense, l'homme fait effort.

Lorsque l'effort va se produire, F homme commence par faire une profonde inspiration en général proportionnée au degré de la résistance à vaincre. Puis, il contracte avecénergie les muscles expirateurs. Mais au moment où, sous L'influence de ce vigoureux mouvement d'expiration, l'air va être expulsé de la poitrine, le chemin de l'air se trouve fermé par la constriction des lèvres de la glotte. 11 en résulte que la résistance élastique de l'air enfermé dans le poumon forme un appui sur lequel la contraction des muscles expirateurs presse et immobilise la cage thoracique. Le tronc fournit ainsi un point d'appui solide aux muscles qui s'y attachent et doivent se contracter pour vaincre la résistance.

Pendant l'effort, la circulation pulmonaire est considérablement gênée, et, pour peu qu'il se prolonge, toute la face devient rouge et violacée, et l'on voit survenir la distension des veines du cou, de la face et même des membres supérieurs.