DE L'IMPUISSANCE ET DE LA STÉRILITÉ DANS LES DEUX SEXES

Il ne faut pas confondre la stérilité avec l'impuissance. Beaucoup de femmes sont stériles, il y en a fort peu qui soient impuissantes ; et au contraire bien des hommes sont impuissants qui ne doivent pas pour cela être considérés connue stériles. Dans l'un et dans l'autre sexe il y a impuissance lorsque, par une raison quelconque, ils ne peuvent point concourir au rapprochement sexuel. Il y a stérilité lorsque le rapprochement effectué régulièrement n’est suivi d'aucun résultat productif.

Si l'on fait abstraction des cas pathologiques ou des difformités qui sc rencontrent quelquefois , mais fort rarement, on peut soutenir que la femme n'est jamais impuissante , car sa conformation normale s'y oppose. L'impuissance radicale résulte en effet pour elle de l’absence complète ou de l'occlusion*^ vagin. Or, ce sont là des cas très-rares, des cas exceptionnels, de véritables monstruosités.

Il n’en est pas de même chez l'homme ; il arrive souvent au contraire qu'avec des organes en apparence bien conformés , il est impuissant. Si la femme est constituée pour recevoir, c’est à lui de donner ; or, dans la plupart des cas son impuissance est telle que, tout en ayant un fonds riche en apparence , il est incapable d'offrir. Comment cela se fait-il? Consultez la satire de Juvcnal intitulée les Voeux , son chefd’œuvre.

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Canaris, Jscet exigu us euro mniec nervus,

Et , quamvis loti pal pet ur noete , Jacebit.

JcvÉ.vjLL, «lire X , vers 204 à ao$.

C’est là , en effet, la grande difficulté des individus qui ont abusé de leurs organes et qui en ont aboli la

sensibilité. Le tissu érectile, dont la turgescence est indispensable, n'admet plus dans sou réseau vasculaire une quantité de fluides suffisante pour rendre l'organe pénétrant, jticel ex iguus; et quoiqu’on puisse supposer que les glandes séminales font bien leurs fonctions et sécrètent abondamment le fluide qui leur est propre , l’organe copulatcur reste paralysé.

D'autres fois l'impuissance de l'homme est indépendante de la sécrétion du fluide fécondant, et même de l’érection, qui sout régulières. Elle tient ulors , soit à une itnperforalion du gland, à ce qu’on appelle un hypospadias (i) , soit à un rétrécissement du canal de l’urètre, qui arrête le fluide au moment de son expulsion, et le fait refluer vers la vessie, ou bien en brise le jet et lui permet seulement de couler goutte à goutte ou en nappe.

L’impuissance qui a pour cause un hypospadias ne pourrait sc guérir que par une opération chirurgicale , au moyeu de laquelle on remédierait à la mauvaise couformation du canal.

L’impuissance qui lient à un rétrécissement disparaît naturellement avec la cause qui lui avait donné lieu. Celte cause est plus fréquente qu’on ne le croit, mais pour en comprendre faction il faut se rendre compte de la conformation particulière du canal de l’urètre (pl. VI, Jig. a, c,c,c), il faut savoir que ce canal se compose d'une membrane muqueuse analogue à celle qui tapisse les fosses nasales, et comme elle susceptible de s’enflammer cl de fournir une sécrétion plus abondante que dans l'état normal. L'irri-

(1) I/hypospadia» est un vice de conformation du» lequel le péni* . au lieu d'Ctre ouvert au sommet du gland , présenté ton ouverture sous le gland ou plus ou moins loin , à la partie inferieure de l'urètre , au p£. rince , etc....