DÉFINITION ET LIMITES DU SUJET DE CE LIVRE

Le mot physiologie signifie discours sur la nature. Dans leur sens littéral ces expressions, physiologie de h homme , physiologie humaine , expriment parfaitement leur objet, qui est l’étude de la nature de l’homme, l’histoire des fonctions du corps humain.

On peut considérer l’homme sous deux aspects complètement distincts , quoique se rapportant tous les deux à un même but , sa conservation.

i° L’homme se conserve comme individu ; il dure, il vit pendant un temps déterminé : il a donc en luimême les conditions nécessaires à cette durée de son existence. Ces conditions lui sont spéciales , individuelles , exclusives ; elles ne se rapportent qu’à lui , et leur accomplissement dépend de lui seul. C’est en vertu des lois que lui imposent ces conditions qu’il se nourrit et qu’il établit avec les êtres extérieurs à lui les rapports convenables à ses besoins. En étudiant