DÉFINITION ET LIMITES

les faits de cet ordre , on étudie la physiologie de l'individu.

a0 L’homme se conserve comme espece. C’est à ce titre qu’il dure, qu’il vit depuis le commencement de la création , et qu’il vivra ainsi jusqu’à la fin des siècles. Il a donc en lui les conditions nécessaires à cette perpétuité contingente. Ces conditions ne lui sont pas spéciales , leur accomplissement ne dépend plus seulement de son individu , elles ne se rapportent pas à lui seul , elles ne lui sont pas nécessaires , il pourrait vivre de sa vie propre , de sa vie déterminée , sans les accomplir ; mais aussi, en ne les accomplissant pas, il anéantirait son espèce. Les lois organiques, résultant de ces condition , se trouvent renfermées dans un seul fait qui est général, universel , immense, car il forme la clé de voûte de l’édifice de l’univers , la raison sine qua non de la nature organisée , et c’est en vue de lui que tous les autres faits de la nature, soit individuels, soit généraux, semblent avoir été déterminés. Ce grand fait, c’est la génération.

En étudiant le fait de la génération , on fait donc de la physiologie de l'espèce.

Mais l’homme n’est pas soumis uniquement aux lois de l’oruanisation , comme les autres êtres de la nature ;

sa vie n’est pas seulement une vie physique , une vie actuelle , une vie isolée : l’homme vit au moral. Cette seconde vie, qu’il possède seul dans toute sa plénitude, lui est même plus chere que la vie physique ; il vit dans l’avenir , il vit en société avec ses semblables. De ce fait, qui n’est que secondaire, si on le considère du point de vue de l’histoire naturelle , découlent une foule de conséquences qui influent d’une ma-