ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE

vidu remplissant à la fois le double office de mâle et de femelle.

A un degré plus élevé de l’échelle animale , chaque sexe forme un individu, en sorte que chaque espèce se compose de deux parties. Pour effectuer la reproduction , l’une de ces parties , exclusivement douée du sexe mâle, se joint h l’autre partie, exclusivement douée du sexe femelle. Tel est le cas de l’espèce humaine. Toutefois, avant d’arriver jusqu’à l’homme, il existe plusieurs degrés caractérisés par la manière différente dont s’accomplit dans chacun l’acte reproducteur.

Chez les poissons, le fluide fécondant du sexe mâle n’est appliqué au germe fourni par le sexe femelle que lorsque celui-ci a été jeté au dehors.

Chez les oiseaux , ainsi que chez les mammifères , l’œuf est fécondé dans l’intérieur du sexe qui lé fournit. Le fluide du sexe mâle lui est appliqué au moyen d’un organe propre à s’adapter aux parties de la femelle, et cette adaptation constitue Y accouplement ou la copulation.

Mais , tantôt l’œuf fécondé est pondu par la femelle de manière que l’individu nouveau n’éclot et ne paraît qu’après la ponte, c’est ce qui a lieu chez les ovipares. Tantôt l’œuf fécondé se détache de l’ovaire, et va se placer immédiatement dans un réservoir particulier appelé matrice, utérus , où, après avoir pris de l’accroissement , il naît sous la forme -de l’espèce et doit encore, pendant un certain temps , recevoir de sa mère le lait , son premier aliment : tels sont les vivipares , parmi lesquels l’homme est au premier rang.

Chez l’homme, en effet, la génération s’accomplit à l’aide de sexes portés chacun par un individu distinct, l’homme et la femme; le fluide générateur est transmis au germe pendant qu’il est encore dans l’intérieur de la femme, ce qui ne peut avoir lieu que par la copulation ; le germe fécondé n’est excrété qu’au bout d’un temps fixe, après que l’individu nouveau auquel il doit donner naissance a pris dans le sein de sa mère un certain accroissement , ce qui constitue la gestation. Enfin, après la naissance, l’individu tient encore à sa mère par la nourriture première qu’elle lui fournit, en sorte qu’il y a allaitement.