PROLÉGOMÈNES

Puisque la physiologie a pour objet Tétude des phénomènes de la vie, on conçoit qu'il faut d'abord indiquer quels sont ces phénomènes. En outre, comme c'est la physiologie de l'homme que nous avons surtout à exposer, on conçoit que ce sont les phénomènes de la vie de Thomme que nous avons à faire connaître aussi. Or, rien n'est plus convenable pour cela, que de faire un examen comparatif de tous les corps de notre globe, afin de voir : en premier lieu, en quoi ceux qui sont vivants diffèrent de ceux qui ne le sont pas; et, en second lieu, en quoi l'homme, l'un de ces êtres vivants, diffère de tous les autres qui ont la vie comme lui. C'est une manière animée^ en quelque sorte, de faire l'énumération des phénomènes de la vie en général^ et des phénomènes de la vie de l'homme en particulier.

SECTION PREMIÈRE

CONSmÉRATIONS GENERALES SUR LES CORPS DE LA NATURE..

Lorsque l'on jette un coup d'œil général sur tous les corps qui forment l'univers, on est conduit à les partager en trois classes : les minéraux les 'végétaux et les animaux. Telle est, en effet, la première division qu'en ont faite les Anciens, et qui, conservée encore de nos jours par les gens du monde, fonde ce qui constitue les trois règnes de la nature. Mais, lorsqu'on pénètre plus avant dans Tétude de ces trois genres de corps, on reconnaît que les végétaux et les animaux se ressemblent par les traits principaux, et qu'il

CORPS IBJOUGANISÉS ET ORGANISÉS. fj ne faut plus conséquemmeut établii^ entre tous les corps naturels que deux divisions, savoir : les corps appelés inorganiques, non a)ivants, qui sont les minéraux; et les corjjs ojganisés , vivants , qui sont les végétaux et les animaux.