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3° Insalivation de rAliment.

Enfin , aussitôt que les aliments sont déposés dans la bouche, et à mesure qu'ils sont triturés, ils sont forcément imprégnés par les divers sucs qui suintent dans cette cavité, savoir j les sucs séreux et folliculaires de la bouche , et surtout la salive. Comme ces divers sucs coulent en tout temps dans la bouche , il est impossible que l'aliment , introduit une fois dans cette cavité, n'en soit pas aussitôt imprégné. D'ailleurs, l'aliment, par son contact, par sa sapidité, irrite les organes sécréteurs , et en augmente la sécrétion; qui ne sait que la salive coule avec bien plus d'abondance dans la bouche lors des repas qu'en tout autre temps ? Sous ce rapport, la gustation , que nous avons vu être facilitée par l'afflux Je la salive, sert à son tour l'insalivation des aliments,, en faisant affluer en plus grande quantité cette humeur. La mastication, en divisant l'aliment, le rend plus pénétrable; et, en outre, les mouvements qui constituent cette opération , en imprimant une secousse quelconque aux glandes salivaires , sont une nouvelle cause qui irrite cellesci et augmente leur sécrétion. On avait dit que les glandes parotides étaient placées, par rapport aux mâchoires, de manière que le jeu de celles-ci exerçait sur elle une pression et en exprimait ainsi plus de salive; mais Bordeu, d'abord, puis de nos jours M. J. Cloqaet, ont prouvé anatomiquement , et par des expériences , la fausseté de cette opinion.

On ne peut rien préciser sur la quantité dans laquelle ces sucs coulent, et imprègnent l'aliment. Cela varie selon la nature plus ou moins excitante et sapide de cet aliment, selon le temps pendant lequel on H conserve dans la bouche et l'on prolonge la mastication. On conçoit que tout ceci ne doit guère s'entendre que des alinèents solides; les aliments liquides ne subissent pas celte imprégnation, à moins qu'ils ne soient conservés un peu long-temps dans la bouche.

On a supposé que cette imprégnation des sucs avait pour objet de faire éprouver une première conversion de nature

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à l'aliment : cela n'est pas probable, car, à cette époque de la digestion , on reconnaît encore à celui-ci toutes ses qualités premières. Cette imprégnation ne sert probablement qu'à liquéfier la molécule sapide de l'aliment pour en facililer la gustation, qu'à ramollir cet aliment pour en rendre la trituration plus facile, et qu'à concourir à le convertir en une pâte molle, pour en rendre la déglutition aisée. Aussi, remarquons que les canaux excréteurs des glandes salivaires, j aboutissent dans la bouche aux lieux où se font principalement la gustation et la mastication, à la pointe de la langue, et vers la seconde dent molaire supérieure. La salive peut aussi liquéfier dès la boucbe l'aliment , si celui-ci est simple et très solubîe , comme le sucre , par exemple. Il est difficile de dire quelle part ont à sa puissance dissolvante les divers éléments qui composent cette humeur; il est probable que ces éléments n'y ont qu'une part bien faible. L'insalivation influe encore sur la facilité de la chymificalion , soit directement par la part que pourra avoir la salive dans cette élaboration, soit indirectement , parce qu'il est d'observation que les aliments sont d'autant plus facilement chymifiés qu'ils ont été mieux mâchés, et plus complètement imprégnés par la salive. Ce fluide enfin, à raison de sa viscosité , relient aussi entre ses globules quelques bulles de l'air qui remplit la bouché, et incorpore cet air à l'aliment à mesure qu'il le pénètre lui-même. Mais toutefois l'aliment n'a encore éprouvé jusqu'ici que des changements mécaniques, ceux qu'il était forcé de subir pour pouvoir être avalé, et être porté dans les parties pl us profondes de TappareiL

On n'a pas besoin de dire que cette action d'insalivatiôn , si utile pour la gustation, la mastication des aliments , j pour leur déglutition et chymification , est à son tour favoî risée par chacune de ces mêmes actions digestives : l'appétit, la faim, font affluer en plus grande abondance lés sucs I qui l'opèrent; il en est de même du goût , le seul souvenif d'une saveur agréable fait, comme on dit, venir l'eau à la bouche.

Ainsi donc, les aliments, pendant leur séjoiir dans la

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bouche , sont goûtés; et par le concours réuni de la mastication et de Finsalivation , ils sont réduits en une pâte molle, qui peut facilement être portée dans les parties plus profondes de l'appareil . Comme les parois internes de la bouche et la langue jouissent de la sensibilité tactile, elles peuvent juger quand ces mutations toutes mécaniques des aliments ont été portées au point convenable , et quand ces aliments dès lors peuvent être poussés en des parties plus pi'ofondes. Nous devons cependant ajouter encore que, dans la bouche^ les aliments revêtent la température de cette cavité ; et, ce qui le prouve, c'est qu'ils y produisent une impression de température quelconque , ou de chaud , ou de froid.

Voyons-les maintenant quitter la bouche , et , en traversant , sans s'arrêter , le pharynx et l'œsophage , arriver dans l'estomac. C'est ce qui constitue la déglutition.

§ IV. Déglutition des Aliments.

La déglutition ou l'action d'avaler, s'entend de l'action par laquelle nous faisons passer les aliments de la cavité de la bouche dans celle de l'estomac , à travers le pharynx et l'œsophage. C'est une action fort prompte dans son exécution, mais néanmoins assez complexe, qui en partie est volontaire, en partie ne l'est pas, et à l'accomplissement de laquelle concourent à la fois la bouche , le pharynx et l'œsophage. Pour bien l'analyser , il convient de la partager en trois temps : l'un dans lequel l'aliment passe de la bouche dans le commencement du pharynx, à travers l'ouverture du gosier; un second, dans lequel l'aliment est porté de ce point du pharynx à la partie de cette même cavité musculeuse qui est au-dessous de la glotte et de l'ouverture postérieure des fosses nasales; et enfin un troisième, dans lequel l'aliment achève de traverser le pharynx, parcourt tout l'œsophage, et arrive dans l'estomac.

lo Quand les aliments ont été dans la bouche bien réduits en pâte , ils sont rassemblés , de tous les coins de cette cavité, par l'action des joues , des lèvres, de la langue sur-