SECTION IL

DE L*£TUDE DE l'hOMME EN GENERAL.

Daws la section précédente , en traitant de tous les corps de l'univers , nous avons , sans paraître nous occuper d une manière spéciale de l'homme , fait connaître cependant les principaux traits de l'histoire physique de cet être, ceux qui sont les plus importants, et sous lesquels doivent se ranger tous les détails que nous avons à présenter désormais. En effet , par cela seul que l'homme est un être organisé , nous savons que son mode de structure est une organisation , et son mode d'existence ou d'activité une vie. Par cela seul qu'il est un animal , nous savons que les actes extérieurs qui commencent sa nutrition et sa reproduction sont laissés à sa volonté, et qu'ainsi il a, outre les facultés de se nourrir et de se reproduire, celles de sentir, de se mouvoir et d'exprimer ses sentiments et ses volontés. Enfin, par cela seul qu'il est un animal vertébré, et le premier de ces animaux , nous savons que son organisation et sa vie présentent les plus hauts degrés de complication que nous ayons décrit.

Mais, maintenant, il faut aller au-delà de ces généralités, et détailler chaque objet relativementà l'homme , de manière qu'on connaisse pleinement le mécanisme de la vie de cet être. Suivons toujours notre premier ordre; étudions successivement la composition matérielle de l'homme et se^ actions.