XVIII. — PROPAGATION DE l'ÉCRITURE DROITE

1883 et suivantes du journal connu, Zeitschrift fur Schulgesiindheitspflege, auquel nous renvoyons pour les détails.

Le D1* Schubert m'a écrit, le 10 janvier 1904, que l'écriture droite est devenue obligatoire dans les écoles communales de Karlsruhe. Dans le reste du duché de Bade, on emploie, à titre transitoire, les modèles de Keller, dont la pente est de 75 degrés.

En Angleterre, c'est en 1886 qu'apparurent les premiers modèles d'écriture droite par Jackson, qui obtint, pour l'Angleterre, l'admission de l'écriture droite clans les concours.

En France, c'est en octobre 1879, à la Société de médecine publique, que l'attention fut appelée, par le Dr Daily, sur l'influence exercée par l'écriture sur les attitudes des enfants, et c'est dans la discussion qui suivit cette communication que je démontrai les avantages de l'écriture droite. A la suite de cette discussion, la société nomma une commission dont les travaux aboutirent au dépôt d'un important rapport, par le Dr Thorcns. Dans la séance du 25 mai 1881, tome II de la Revue d'Hygiène, p. 409, la Société vota, après une légère modification, les conclusions de ce rapport :

La Société procède au vote sur les conclusions du rapport ; l'amendement proposé par M. Javal étant accepté, ces conclusions sont définitivement adoptées avec la rédaction suivante :

1° L'élève sera assis également sur les deux fesses, la ligne des épaules horizontale et parallèle au bord de la table, en évitant de creuser les reins.

2° L'élève ne devra pas appuyer les coudes et, s'il les appuie, il devra les placer tous les deux également sur la table.

3° Il se bornera à maintenir le papier avec les doigts de la main gauche.

4° Il y a lieu de recommander exclusivement, au moins pour les débutants, l'écriture droite (à pleins verticaux), le papier étant maintenu droit. Si l'on adopte une écriture inclinée, il faut que le papier ait une inclinaison égale à celle demandée à l'écriture, mais en sens inverse. Il est nécessaire que pour une écriture inclinée de gauche à droite de 45°, le papier soit incliné de droite à gauche de 45°, de telle façon que les pleins soient toujours tracés perpendiculairement au bord de la table.

M. le Président. — Les présentes conclusions seront transmises à M. le Ministre de l'Instruction publique.

Sur ces entrefaites, M. G. Guéroult me signala un pas-

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sage de George Sand (Impressions et Souvenirs) où, dès février 1872, elle avait posé le précepte de l'écriture droite, papier droit, corps droit, qui fut remis en circulation à la séance de la Soc. d'hygiène et de médecine professionnelle du 22 juin 1881 et qui, depuis, a fait le tour du monde civilisé.

Dans une lettre qu'il m'adressait le 7 août 1887, M. le Docteur Schubert, parlant de la phrase de G. Sand, s'exprimait ainsi :

« C'est l'indication la plus ancienne en faveur de notre écriture droite, car Ellienger, au début, réclamait l'écriture penchée sur papier incliné et ne se laissa convertir par moi à l'écriture droite qu'en 1886, et Gross a toujours recommandé l'écriture droite sur papier incliné, ce qui est au moins bizarre. »

Ayant eu connaissance d'une série d'articles parus dans la Revue scientifique (1), M. le Ministre de l'Instruction publique, par arrêté du 1er juin 1881, avait chargé une Commission, composée de MM. Gariel, Gauthier- Villars, Gavarret, G. Hachette, Javal, G. Masson, de Montmahou, Panas et Perrin, « de rechercher les causes du progrès de la myo- « pie parmi les écoliers, et d'indiquer les remèdes à une « situation qui va empirant de jour en jour ».

La Commission se mit aussitôt à l'œuvre, et, après avoir procédé à une enquête faite d'après d'importants documents, dont un bon nombre furent puisés au Musée pédagogique, après avoir appelé dans son sein des hommes compétents, après avoir envoyé une sous-commission prendre des observations sur le vif dans plusieurs écoles, elle confia la rédaction d'un Rapport d'ensemble à M. le Dr Gariel, ingénieur des Ponts et Chaussées, professeur de physique à la Faculté de Médecine de Paris.

La Commission, sans négliger les questions d'éclairage, de mobilier scolaire, de typographie des livres classiques, aboutit à cette conclusion que si l'Administration adoptait l'é-

(1) Javal. Les maladies de l'œil et l'emploi des lunettes, 27 septembre 1879. — L'éclairage public et privé, au point de vue de l'hygiène des yeux, 18 octobre 1879. — Les livres et la myopie, 22 novembre 1879. — Le mécanisme de l'écriture, 21 mai 1881.