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thyroïde, sous l’influence du constricteur inférieur du pharynx.

Pour nous résumer, nous dirons que la forme ellipsoïde de la glotte résulte de la disposition naturelle du bord interne des rubans vocaux, pendant l’absence de contraction du faisceau horizontal des muscles thyro-arythénoïdiens. Le redressement de cette ellipse est effectué par la contraction du faisceau musculaire; mais il n’existe nullement, comme le prétend M. Battaille, un faisceau particulier qu’il appelle arciforme , destiné, par la contraction de ses fibres, à donner à chacun des bords des rubans la forme concave dont nous parlons : cette forme est la forme normale, et aucun muscle n’a été préposé pour la leur donner accidentellement.

Après avoir ainsi rétabli l’état réel des choses, cherchons à nous expliquer l’erreur de M. Battaille. L’émission de la voix de fausset exige une telle contraction des muscles de l’isthme du gosier, qu’il est excessivement difficile d’introduire le miroir dans cette région pendant l’émission de ce registre ; ce n’est qu’après une étude longue et pénible qu’on arrive à l’introduire juste ce qu’il faut pour entrevoir la disposition de la glotte.

Mais il est une autre voix dont nous nous occuperons bientôt, qui, par son étendue, son timbre, se rapproche beaucoup de la voix de fausset. Ce rapprochement est assez intime pour que les hommes expérimentés en l’art du chant puissent confondre les deux sortes de voix. Nous voulons parler de ce mezzo-voce, de cette voix adoucie, et que nous désignerons bientôt sous le nom de voix mixte.

L’émission de cette voix peut se faire sans une contraction trop énergique des muscles de l’isthme du gosier ; elle permet, par conséquent, l’introduction du miroir. Nous pensons que M. Battaille aura confondu cette voix avec la voix de fausset, et nous le croyons d’autant plus fermement que la description qu il nous donne de la figure de la glotte, pendant l’émission

de la voix de fausset, est précisément celle- que nous trouvons toujours pendant l’émission de la voix mixte. On comprendra mieux cette confusion si l’on consulte ce que nous disons plus loin sur la production de cette voix.

La seconde erreur de M. Battaille a été utilisée par lui d’une manière merveilleuse ; car, sur elle, il établit la principale distinction qui caractérise les registres de poitrine et de fausset. Nous voulons parler, de l’accolement des faces internes des arythénoïdes. Pour M. Battaille, cet accolement n’existe que dans le tiers supérieur environ pendant le registre de fausset ; tandis que pendant le registre de poitrine, il n’a lieu que dans le tiers inférieur. Pour favoriser ce roulement , comme dit M. Battaille, du haut en bas et de bas en haut, la face interne des arythénoïdes serait légèrement convexe. Mais nous n’avons jamais constaté cette convexité. Il résulterait d’ailleurs de cette disposition des arythénoïdes que la glotte serait beaucoup plus longue pendant l’émission des notes de fausset que pendant 1’émission du registre de poitrine ; pe qui est tout à fait contraire aux lois de l’acoustique.

Pour nous, les faces internes des arythénoïdes se rapprochent tout aussi bien par en haut que par en bas quand elles sont mises en mouvement par les puissances musculaires, et si parfois il semble que leurs sommets se rapprochent davantage, cela tient à ce que, dans les notes élevées, la contraction des muscles qui maintiennent les rubans vocaux affrontés est beaucoup plus énergique; et que les sommets cartilagineux cèdent à cette contraction, en s’inclinant légèrement sur la cavité laryngienne.

Mécanisme de la voix de fausset. — La voix de fausset est formée par les mêmes agents que nous avons vus présider à la production du registre de poitrine ; mais les procédés qui les mettent en action et les dispositions qu’ils donnent à l’organe

vocal sont tout à fait differents dans chacun des deux registres.

Dans la formation du registre de poitrine, nous avons vu trois actions différentes concourir simultanément à la formation de chaque note. Dans la voix de fausset nous allons retrouver ces mêmes actions enjeu, mais exerçant leur influence sur un organe dont les dimensions se trouvent considérablement diminuées ; tandis que Tanche, qui produisait la voix de poitrine, présentait une longueur de 15 à 25 millimètres, Tanche, qui donne le registre de fausset, mesure à peine 10 à 15 millimètres. Nous avons constaté que la voix de poitrine devenait incapable de fournir de nouvelles notes dans le registre de poitrine, au moment où les forces extensives dans le sens de la longueur et dans le sens de l’épaisseur se faisaient équilibre; et que, par l’effet d’une tension exagérée, les progrès de l’occlusion de la glotte d’arrière en avant devenaient impossibles. Par conséquent, pour obtenir de nouveaux sons avec une anche plus petite^ il était indispensable qu’une disposition nouvelle des parties permît aux puissances musculaires d’exercer leur influence. Nous examinerons d’abord les modifications appréciables à l’œil nu.

Nous avons vu que la tension des rubans vocaux, nécessaire à la production des dernières notes du registre de poitrine, était fortement secondée par le mouvement de bascule en avant du cartilage thyroïde.

La contraction des muscles extrinsèques du larynx qui effectue ce mouvement, est très-appréciable par la saillie que présentent ces derniers sur le devant du cou.

Si, en ce moment, le chanteur veut produire la voix de fausset, on voit aussitôt le mouvement de bascule disparaître, les muscles extrinsèques se détendre, l’angle du thyroïde se porter en haut et en arrière; en un mot, il y a un mouvement général de détente dans les forces extensives.

Un mouvement analogue s’opère dans la cavité laryngienne,

Formation de la voix humaine.

Les muscles crico-thyroïdiens diminuent leur action. Ils permettent ainsi aux muscles thyro-arythénoïdiens de se contracter avec assez d’énergie, pour que leur gonflement opère l’occlusion de la glotte dans une grande partie de son étendue.

La contraction des muscles constricteurs inférieurs du pharynx porte l’organe de la voix en haut et en arrière, et le maintient appliqué contre la colonne vertébrale.

Gomme ces muscles s’insèrent sur les bords postérieurs des lames du thyroïde, ils ne peuvent pas se contracter sans provoquer le rapprochement de ces deux lames, rapprochement qui doit être variable selon le degré de consistance du cartilage et selon les âges.

Des modifications non moins importantes surviennent en même temps dans la bouche ; nous voyons cette cavité agrandie d’un côté par la projection des lèvres en avant , de l’autre, par l’aplatissement de la partie antérieure de la langue sur le plancher buccal.

La partie postérieure de cet organe se redresse vers le voile du palais.

Le voile du palais se porte en haut et en arrière, et ses piliers postérieurs se rapprochent .sur la ligne médiane, de manière à diminuer le diamètre transversal de l’isthme du gosier. Ils arrivent même au contact dans les notes les plus élevées de ce registre. Ce rétrécissement considérable de l’arrière-gorge rend l’introduction du miroir assez difficile. Mais par des essais journaliers sur divers chanteurs et sur nous-même, nous sommes parvenu à distinguer la cavité laryngienne. Voici ce que nous avons constaté :

Les ligaments thyro-arythénoïdiens supérieurs, refoulés en dedans par la contraction des muscles qui les doublent, rétrécissent sensiblement la cavité laryngienne. Les ventricules sont complètement effacés. Les rubans vocaux se laissent voir dans

toute leur étendue. Ils semblent plus rapprochés du miroir que dans le registre de poitrine. Ils sont plus étroits, et ils se

Fig. 20.

Configuration de la glotte pendant la voix de fausset.

A. Epiglotte. CC' Vestibule dé la glotte.

BB'. Rubans vocaux . DD'. Sommet des arylhëno'ides.

touchent d’arrière en avant dans la moitié ou dans les deux tiers de leur étendue (voir fig. 20).

Cette occlusion, que nous avons trouvée si difficile' à effectuer pendant l’émission du registre de poitrine, est rendue trèsfacile ici : 1° par le rapprochement des lames latérales du thyroïde ; 2° par la contraction des puissances musculaires qui, en agissant verticalement du bas en haut, diminuent le diamètre transversal du larynx ; 3° parle peu d’intensité de la tension longitudinale, au commencement dü registre' de fausset.

Telle est là disposition dé l’organe voeâf, lorsqu’on veut produire le registre de fausset.

L’anche vocale ne diffère de celle qui a produit les notés du registre de poitrine que par ses plus petites dimensions.

Quant à la formation des tons, elle est due : 1° au rétrécissement progressif de l’anche, effectué par là contraction croissante des muscles thyro-arythénoïdiens ; 2° à la tension en longueur par les muscles cri co-thyroïdien s . Dans ée registre, l’ action principale pour la formation des tons consiste dans l’occlusion progressive. L’anche étant déjà très-petite, les degrés de cette occlusion n’ont pas besoin d’être très-sènsibles, pour

modifier le ton ; aussi la vocalisation est-elle, dans ce registre, plus souple, plus facile qu’avec le registre de poitrine.

La base de la langue prend dans l’émission de la voix de fausset une position particulière qu’il n’est pas possible de changer sans faire perdre à cé registre le timbre qui le caractérise. Èlle së porte en arrière, de manière à rétrécir le diamètre du tuyau vocal et à refouler l’épiglotte Sur l’orifice laryngien. Cette disposition inévitable rend difficile l’articulation de certaines syllabes.

Les conditions dont nous venons de parler introduisent un changement complet dans les dispositions générales du lârvnx. C’est pourquoi le passage de là voix de fausset, dans un autre registre et réciproquement, n’est pas facile pour tous les chanteurs. Cependant, comme il n’v a pàs de raisons anatomiques qui s’y opposent, on peut vaincre cette difficulté pâr l’étüde et l’exercice.

Beaucoup de chanteurs, en effet, combinent lés trois registres de la voix sàns que la transition de l’un à l’autre soit désagréablement sensible.

Les qualités qui caractérisent les sons dé cette voix tiennent aux dimensions exiguës de l’anche qui les produit. Il est facile de s’assurer, en soufflant à travers une anche de caoutchouc, que les sons perdent de leur caractère criard à mesure que la longueur de la partie vibrante de l’anche diminue. Et il arrive un moment où l’orifice de l’anche est assez petit pour produire des sons analogues à ceux qu’on retire dés flûtes. Les mêmes motifs donnent aux sons de la voix de faussët les caractères flûtes qu’ils possèdent. Nous verrons plus loin que la forme spéciale du tuyau vocal complété par son influence cëttê analogie.

La théorie que nous venons d’exposer permet de donner une explication satisfaisante dé différents phénomènes relatifs aux îëgistrés de la voix. Ainsi, par exemple, la possibilité d’émettre une même noté én voix de poitririë et en toîx dé fausset.-

Ces notes sont très-peu nombreuses et elles appartiennent aux dernières limites de la voix de poitrine ou aux premières de la voix de fausset.

Il n’est pas plus possible de donner en voix de fausset les notes graves du registre de poitrine qu’il ne le serait de donner en voix de poitrine les notes élevées du registre de fausset. Cependant il est quelques rares exceptions qui peuvent étendre dans le haut leur registre de poitrine au niveau de leur registre de fausset. Tout cela se conçoit aisément. Si nous considérons l’anche vocale au moment où elle donne la dernière note possible du registre de poitrine, nous constatons qu’elle est produite par un certain degré d’ouverture de la glotte; mais, comme en même temps les rubans sont excessivement tendus en longueur, il en résulte que, si l’on fait disparaître cette. tension en conservant à la glotte la même longueur, cette dernière pourra produire quelques sons flûtés et plus graves que le dernier son de la voix de poitrine, et réciproquement ces mêmes notes pourront être émises en voix de poitrine, mais avec une glotte un peu plus longue et une tension longitudinale un peu plus forte.

§ III. — Voix mixte.

En général, on n’admet que deux registres de la voix ; cependant, celui que nous allons décrire existe- au même titre que les autres, car il est produit par un mécanisme qui lui est propre, et il possède des qualités sonores qui n’appartiennent ni à la voix de poitrine ni à la voix de fausset.

La voix mixte est en quelque sorte le diminutif de la voix de poitrine : moins volumineuse, moins ample, moins pleine, elle sert principalement à Orner le chant des nuances indispensables à son agrément ; moins pénible à produire que la

voix de poitrine, elle est aussi pour le chanteur un instrument de repos.

Ce registre est surtout employé lorsque, arrivé dans les notes élevées, le chanteur éprouve une trop grande difficulté à émettre de nouvelles notes ; nous avons vuquecette difficulté tenait àl/antagonisme violent qui s’établit, en ce moment, entre les muscles crico-thyroïdiens d’une part et les muscles thyro-arythénoïdiens d’autre part, à cette fin de maintenir les rubans vocaux dans l’état de tension, de consistance et d’épaisseur qui caractérisent la voix de poitrine. Or, dans le but de ménager ses efforts, tout en fournissant de nouvelles notes qui conservent quelque peu les qualités des sons de poitrine, le chanteur exécute instinctivement un procédé particulier, et c’est ce procédé qui caractérise pour nous la voix mixte ; voici en quoi il consiste : l’une des deux puissances antagonistes qui se font équilibre va diminuer peu à peu son action, de manière à permettre à l’autre d’acquérir un plus grand développement, et c’est par l’accroissement de cette dernière que, désormais, les tons nouveaux seront produits. La contraction du faisceau horizontal des muscles thyro-arythénoïdiens diminue peu à peu d’intensité, et permet ainsi une tension plus grande des rubans vocaux dans le sens de la longueur. Cette tension, dès lors, n’a presque plus de limites, et nous voyons toutes les puissances extérieures et intérieures de l’organe vocal concourir à sa production. Le larynx est porté en haut sous l’os hyoïde ; les muscles sternohyoïdiens et sterno- thyroïdiens exagèrent le mouvement de bascule en avant du cartilage thyroïde sur le crieoïde, et ces différentes contractions deviennent très-sensibles au-devant du cou ; en même temps, les crico-arythénoïdiens postérieurs ajoutent leur action tensive à celle des crico-thyroïdiens. La figure de la glotte présente une physionomie particulière et qui lui est communiquée par les mouvements dont nous venons de Fournie. — Physiol. 30

PHYSIOLOGIE HE LA VOIX

parler; elle est plus longue, et son diamètre transverse est sensiblement agrandi. Cette configuration particulière s’explique par le défaut de contraction du faisceau horizontal du muscle thyro-arythénoïdien et par l’action des muscles crico-arythénoïdiens postérieurs, qui ne peuvent pas tendre les rubans sans dilater légèrement la glotte (voir fig. 21).

Le mécanisme que nous venons de décrire permet d’expliquer d’une manière très-satisfaisante les qualités sonores qui

Fig. 21.

Configuration de la glotte pendant la voix mixte.

A. Epiglotte. C, C'. Vestibule de la glotte.

B, B'. Rubans yocaux. D, D'. Sommet des arytbénoïdes.

caractérisent la voix mixte. En effet, les rubans vocaux circonscrivant une glotte plus large, l’air qui s’échappe à travers cette dernière a moins de force pour les faire vibrer, et la voix est moins pleine, moins volumineuse ; de plus, les replis muqueux vibrant en quelque sorte à distance dans l’intervalle qui les sépare, le son est plus doux, moins vibrant que lorsque, plus rapprochés et vibrant même au contact l’un de l’autre, ils produisent les sons de la voix de poitrine. La voix mixte, qu’il ne faut pas confondre avec la voix diminuée , s’emploie surtout pour remplacer les notes élevées de la voix de poitrine et étendre dans le haut les limites de ce registre ; il n'est pas possible d’obtenir des notes graves en voix mixte, parce que ce procédé entraîne inévitablement une tension de la membrane vocale

assez forte et incompatible avec les -vibrations lentes qui produisent les notes graves.

Si tous les professeurs de chant ne sont pas d’accord sur l’existence de cette voix, cela tient, à notre avis, à ce que l’on ne s’entend pas sur ses caractères essentiels. — Pour beaucoup de personnes, en effet, la voix mixte n’est que la voix de poitrine diminuée, et, pour celles-là, ce registre n’existe pas ; elles sont logiques avec elles-mêmes. M. Faure, de l’Opéra, qui a bien voulu nous montrer de près sa manière de chanter, nuance sa voix dé mille manières, sans jamais employer le registre mixte vrai ; en modérant le souffle, il donne à sa voix de poitrine une sonorité adoucie que l’on appelle quelquefois, à tort, voix mixte; mais l’éminent artiste ne se fait pas illusion là-dessus ; il sait très-bien que le même mécanisme préside à la formation de ces deux voix et qu’elles ne diffèrent l’une de l’autre que par l’énergie du souffle.

La véritable voix mixte est produite par un procédé particulier ; ce procédé n’est pas employé par tous les chanteurs ; chacun possède sa manière , selon les leçons qu’il a reçues, et, aussi, selon les dispositions de son organe vocal ; il est assez fréquemment usité dans le haut par les personnes qui n’ont pas suffisamment exercé leur organe. — Chez ces dernières, les muscles sont impuissants ou inhabiles à effectuer cette action d’ensemble qui doit donner naissance aux sons élevés de la voix de poitrine, et, pour remédier à cette insuffisance, elles emploient une tension exagérée ; de cette manière, la note désirée est obtenue, mais c’est aux dépens de son timbre et de ses qualités sonores ; elle est moins ample, moins pleine, elle est tendue en un mot.

Au point de vue physiologique, le registre mixte existe ; mais doit-il être préconisé dans l’enseignement du chant? Nous n’avons pas toute l’autorité nécessaire pour répondre catégorique-

ment. Mais nous pensons que tous les efforts du chanteur doivent tendre à développer autant que possible les registres de poitrine et de fausset, et à obtenir, en variant suffisamment le timbre et l’intensité des sons de ces deux registres, toutes les nuances que la voix humaine est susceptible de produire.