CONCLUSION SUR LE MÉCANISME DE LA FORMATION DE LA VOIX HUMAINE

Les voix dont nous venons d’esquisser le mécanisme sont les seules que le larynx humain puisse produire. Nous verrons plus loin que toutes les voix particulières qui portent différents noms ne sont que des modifications de celles-ci et qu’elles n’en diffèrent le plus souvent que par certaines qualités du timbre1 11.

Les trois voix types : poitrine, fausset, mixte, sont le résultat de la vibration du même corps sonore ou, en d’autres termes, du repli muqueux qui recouvre le bord interne des rubans vocaux. La différence essentielle qui distingue ces trois voix réside dans la manière dont les puissances musculaires influencent ce repli muqueux dans la production des sons et des tons de la voix. Dans la voix de poitrine, cette influence se traduit :

1° Par la tension simultanée des rubans vocaux en longueur et en épaisseur ;

2° Par des modifications dans la longueur des parties vibratiles. Cette longueur se mesure par la longueur de la glotte, qui se ferme d’arrière en avant à mesure que le ton s’élève.

1 On a décrit, comme étant une voix particulière, la voix inspiratrice.

11 est vrai que l'on peut produire certains sons pendant Finspiration, mais nous n admettons pas qu’en aucune circonstance l’homme emploie ce procédé pour se faire entendre, même en faisant ce qu’on appelle le ventriloque. Les bruits formés par la glotte pendant Finspiration se trouvent dans le hoquet, dans les sanglots.

Ces conditions ne sont propres à caractériser le registre de poitrine que si elles existent simultanément, c’est-à-dire si, pour une note donnée, la tension en longueur, la tension en épaisseur, et une certaine longueur des rubans concourent à la production de cette note.

Pendant l’émission du registre de poitrine, le diamètre transverse de la glotte est très-petit et linéaire ; les bords qui la limitent sont très-épais, rigides, de telle sorte que l’air éprouve une certaine peine à passer à travers la fente glottique et à faire vibrer la membrane vocale ; mais c’est précisément cette difficulté qui donne au registre de poitrine le volume, l’ampleur et l’énergie qui le caractérisent. Nous devons nous rappeler, en effet, que l’intensité du son dépend de l’énergie avec laquelle le corps sonore est mis en vibration.

Dans la voix de fausset, l’influence musculaire sur la membrane vocale se traduit :

1° Par l’occlusion de la glotte en arrière, de telle façon que l’anche vocale soit beaucoup plus petite pendant l’émission de ce registre que pendant l’émission du registre de poitrine. Cette occlusion est déterminée, en arrière, par la contraction des muscles crico-arythénoïdiens latéraux, et en avant, par la contraction des faisceaux oblique et vertical des muscles thyroarythénoïdiens ; l’occlusion par ces derniers muscles est directe et résulte du gonflement dont ils sont le siège pendant leur contraction.

2° Les tons sont formés surtout par l’occlusion progressive de la glotte et par une tension légère rendue possible par l’absence de contraction du faisceau horizontal des muscles thyroarythénoïdiens.

Ici, la tension s’exerce sur des anches de plus en plus petites.

La qualité particulière des sons de ce registre tient essentiellement à la petitesse de l’anche qui le produit ; elle tient

encore à une disposition particulière du tuyau vocal dont nous parlerons a l’occasion du timbrei

La voix mixte est caractérisée :

1° Par une glotte très-longue, mesurant tout l’espace compris entre le thyroïde et le bord supérieur du cricoïde ; son diamètre transverse est également plus considérable que dans les autres registres. Cette disposition résulte de l’action modérée des muscles crico-arythénoïdien s latéraux et thyro-arythénoïdiens.

2° La formation des tons est due exclusivement aux forces tensives, tant extérieures qu’intérieures, aidées par l’intervention spéciale d’un muscle qui, en dilatant légèrement la glotte en arrière, exerce une légère tension sur les rubans vocaux ; nous voulons parler des muscles crico-arythénoïdiens postérieurs.

Ce registre est encore caractérisé par une sonorité adoucie, si on la compare à celle du registre de poitrine, et plus perçante, criarde presque, si onia compare au registre de fausset.

Si l’on veut avoir une idée plus précise du mécanisme de ces différents registres, on n’a qu’à se rappeler ce que nous avons dit au sujet de l’anche de caoutchouc qui nous a servi à construire notre larynx artificiel. Nous avons démontré que, pour obtenir avec cette anche tous les tons qu’elle peut produire, il était indispensable d’employer simultanément deux actions différentes : 1° diminution progressive de la longueur de l’anche ; 2° tension progressive et correspondant à chaque longueur d’anche.

Ces procédés n'étaient que l’imitation imparfaite de ce que nous avions constaté sur les larynx de cadavre, mais nous les avons utilisés ensuite pour démontrer d’une manière plus frappante le mécanisme merveilleux qui les avait inspirés. Cependant nous n’avons pas pu imiter complètement la nature, la

tension en épaisseur des lames a été pour nous d’une réalisation impossible, et nous attribuons à l’absence de cette influence puissante dans la formation des tons, les résultats relativement peu considérables que nous obtenons avec les anches de caoutchouc : tandis que l’échelle vocale, constituée par les trois registres que nous venons de décrire, renferme au moins deux octaves et demie chez le même individu, une anche de caoutchouc, qui aurait les mêmes dimensions que l’anche vocale, ne pourrait produire qu’une octave et demie à deux octaves.

L’organe vocal est donc le premier de tous les instruments par la simplicité et la puissance de ses moyens ; son mécanisme est véritablement merveilleux, et si, pour découvrir ses mystérieux rouages, nous avons trouvé des obstacles rebelles, des difficultés infinies, nous sommes amplement dédommagé de notre peine par la satisfaction intime que nous éprouvons, en admirant cet infiniment petit parmi les merveilles de la création.

Mais il ne suffit pas d’avoir indiqué les procédés qü’emploie la nature pour donner au larynx la faculté de produire ces différentes voix; comme tous les sons possibles, les sons de la voix offrent certains caractères et présentent des qualités particulières dont il est nécessaire de rechercher l’origine ; c’est ce que nous allons faire dans les chapitres suivants.