Si l'on tirait la dénomination des fléchisseurs su

ÉLECTRO-PHYSIOLOGIE. 169 blime et profond de leur action propre, le fléchisseur sublime devrait être appelé fléchisseur des deuxièmes phalanges, et le fléchisseur profond, fléchisseur des deux dernières phalanges.

€. — Muscles interosseux, lombricaux et de l’éminence hypothénar.

181. L’excitation électrique de chacun des interosseux de la main produit successivement trois mouvements : 1° à un courant modéré, le doigt est porté dans l’adduction ou dans l’abduction (suivant la position spéciale du musele soumis à la faradisation) ; 2° à un courant plus fort, la troisième et la deuxième phalange s'étendent sur la première; 3° en même temps que ce dernier mouvement a lieu, la première phalange s’infléchit sur le métacarpien.

Fig. 24 (*).

La contraction des lombricaux exerce les deux derniers mouvements, c'est-à-dire l’extension des deux dernières phalanges, et la flexion de la première. |

‘Des quatre lombricaux, le premier est’le seul qui produise

(*) Cette figure est destinée à montrer que, pendant l'extension de la première phalange du médius, sous l'influence de la faradisation du faisceau qui provenant de l’extenseur commun des doigts se rend à ce médius, la faradisation de l’interssscux adducteur de ce doigt étend ses deux dernières phalanges,

170 MUSCLES INTEROSSEUX, LOMBRICAUX, ETC.

l’abduction du doigt, et encore ce mouvement est-il trèslimité. |

182. Les interosseux et les lombricaux produisent l'extension des deux dernières phalanges avec une telle énergie, qu'ils doivent à l'avenir en être considérés comme leurs extenseurs réels, les muscles extenseurs qui viennent de l’avantbras n'en étant que des accessoires très-faibles. Voici une expérience qui établit ce fait d’une manière incontestable.

Après avoir limité l'excitation électrique dans le faisceau qui, provenant de l’extenseur commun des doigts, se rend au médius, et pendant que la première phalange de ce doigt est seule étendue par la contraction de ce faisceau, si l'on pose d’autres rhéophores au niveau de l’interosseux adducteur du médius, on voit, sous l’influence de cette excitation de l’interosseux, les deux dernières phalanges du médius s'étendre à l'instant sur la première phalange déjà étendue sur son métacarpien. On peut obtenir ainsi l'extension des deux dernières phalanges des autres doigts, en faisant contracter alternativement chaque muscle interosseux et lombrical, pendant que l’on maintient, comme dans la figure 23, les premières phalanges relevées sur les métacarpiens.

Il est facile de. constater, par la faradisation, que les interosseux et les lombricaux fléchissent les premières phalanges des doigts avec plus d'énergie que les fléchisseurs sublime et profond, qui, je l'ai prouvé déjà, ne concourent que faiblement à la production de ce mouvement. Mais l'observation clinique seule fera comprendre l’importance de cette fonction des interosseux ou des lombricaux, comme les seuls muscles qui puissent faire équilibre à la force tonique des extenseurs des doigts qui tendent à renverser Ics pre mières phalanges sur les mélacarpiens.

183. Les muscles interosseux qui éloignent les doigts du bord cubital de la main, exécutent ce mouvement d'abduction plus complétement que ceux qui sont chargés de les en rapprocher. D’un autre côté, les interosseux qui produisent l’'adduction des doigts avec moins d'énergie, étendent davantage et avec plus de force les deux dernières PE RTGR EI sur les premières. |

L'extension des deux dernières phalanges par les deux interosseux d’un doigt est donc produite de chaque côté avec une force inégale, c’est-à-dire que l’interosseux abducteur agit sur cette extension beaucoup plus faiblement que l’adducteur. Serait-ce pour rétablir le parallélisme des forces nécessaires à ce mouvement d'extension des doigts, que les lombri- Caux, qui sont puissamment extenseurs des deux dernières phalanges, sans produire l'abduction, viendraient unir leur action à celle des interosseux abducteurs ?

184. J'ai établi expérimentalement que la puissance des muscles dits extenseurs des doigts est limitée à la production de l'extension des premières phalanges et qu’elle est insuffisante pour vaincre la résistance tonique que les fléchisseurs des doigts opposent à l’extension des deux dernières. C'est aux interosseux et aux lombricaux seuls qu’il a été donné de vaincre cette résistance et de rétablir l'équilibre entre ces deux forces toniques antagonistes.

185. Les interosseux et les lombricaux ne peuvent élendre les deux dernières phalanges, sans fléchir les RUroiEess et vice versÀ.

Il faut qu’il existe une disposition anatomique bien ingénieuse pour que ces muscles soient capables d'exécuter en même temps deux mouvements Opposés, avec une aussi srande force. Ce n'étuit certes pas avec les notions anato-

172 MUSCLES INTÉROSSEUX, LOMBRICAUX, ETC.

niques qui avaient cours dans l'enseignement qu'on pouvait expliquer ce fait physiologique.

Sans en rechercher’ actuellement la raison anatomique, je me borne, pour le moment, à en faire comprendre l'utilité et l'importance, au point de vue de la mécanique des principaux mouvements de la main, et à faire ressortir les avantages de l'indépendance mutuelle des mouvements d'extension des deux dernières phalanges et de flexion des premières, et vice vers.

186. J'ai déjà dit que les usages de la main, qui nécessitent ces mouvements en sens inverse des premières et des deux dernières phalanges, sont très-nombreux, et qu’ils sont les plus importants chez l'écrivain, le dessinateur, le peintre, le ciseleur, ete. Si l’on analyse, par exemple, les mouvements exécutés par le dessinateur, alors qu’il tient son crayon entre le pouce et les deux premiers doigts. on observe deux mouvements principaux, dont l’un dirige le trait d'avant en arrière, et dont l’autre le conduit dans un sens opposé. Je vais décomposer ces deux mouvements el en exposer le mécanisme.

1° Mouvement qui dirige letrait d'avant en arrière. — Les deux dernières phalanges des doigts qui doivent conduire le crayon, sont d’abord étendues sur les premières phalanges, celles-ci étant fléchies presque à angle droit sur leurs mélacarpiens; si alors on veut tracer le trait d’avant en arrière, les deux dernières phalanges de l'index et du médius s’infléchissent sur les premières, en même temps que celles-ci

s'étendent sur les métacarpiens.

Le maximum d'étendue de ce trait est, terme moyen, de h à 5 centimètres chez l'adulte. Il est dû en grande partie au

mouvement d'extension des premières phalanges ; ear st Pon

ÉLECTRO-PHYSIOLOGIE. 175 s'oppose à ce dernier mouvement, en maintenant les premières phalanges fléchies sur les métacarpiens, l'étendue du trait ne va pas au delà de 1 centimètre et demi à 2 centimeétres (ce fait sera complétement établi par les faits cliniques).

Le mouvement que je viens d'analyser est produit par la contraction synergique de quelques faisceaux des fléchisseurs et des extenseurs des doigts. Si, comme on l’a pensé jusqu’à ce jour, ces derniers muscles agissaient sur les trois phalanges avec une égale énergie, ou si les fléchisseurs sublime et profond fléchissaient les trois phalanges avec la même puissance, cette contraction synergique ne pourrait se faire, sans avoir à vaincre un antagonisme considérable. En effet, les extenseurs des doigts ne pourraient étendre les premières phalanges, sans s'opposer à la flexion des deux dernières ; d'un autre côté, la flexion de celles-ci gênerait l'extension de là première.

Je ne crois pas que, dans de telles conditions, les mouvements en sens inverse des trois phalanges auraient pu être exécutés ; et en admettant qu'ils eussent été possibles, l’antaconisme musculaire aurait alors nécessité tant d'efforts de contraction, que les doigts en auraient perdu, à coup sûr, leur légèreté et leur dextérité.

Mais cet antagonisme entre les fléchisseurs et les extenseurs des doigls n'existe heureusement pas; car il ressort des expériences électro-physiologiques exposées ci-dessus (et l'observation clinique létablira encore mieux) que les phalanges jouissent d’une parfaite indépendance dans leurs mouvements en sens inverse : les extenseurs des doigts n'ayant d'action réelle que sur les premières phalanges et les fléchisseurs sublime et profond ne s’opposant pas à l'extension de ces premières phalanges.

171 MUSCLES INTEROSSEUX, LOMBRICAUX, ETC.

Ces considérations démontrent donc que si ces muscles avaient possédé réellement l’action qu’on leur a attribuée, les usages de la main auraient été très-restreints.

2 Mouvement qui conduit le trait d’arrière en avant. — Le mécanisme du mouvement qui conduit le trait d’arrière en avant, est l'opposé de celui que je viens d'analyser, c’est-à-dire que, pour exécuter ce mouvement, les premières phalanges qui sont dans l’extension, s’inclinent sur les métacarpiens, et que les dernières phalanges qui sont dans la flexion, s'étendent sur les premières.

Ce que j'ai dit plus haut de la longueur du trait tracé par le mouvement précédent est, on le conçoit, parfaitement applicable à celui dont j’expose actuellement le mécanisme.

Les muscles extenseurs des doigts et fléchisseurs sublime et profond sont complétement étrangers au mouvement qui conduit le trait d’arrière en avant; ce sont les interosseux et les lombricaux qui exécutent ce mouvement.

L'expérience électro-physiologique suivante démontre ce fait d’une manière incontestable. Les dernières phalanges des doigts et du pouce, qui tiennent le crayon, étant infléchies le plus possible, tandis que les premières phalanges sont dans Vextension, on place les rhéophores sur les interosseux où sur les lombricaux de l'index ou du médius, et l'on voit les doigts pousser ce crayon irrésistiblement en avant, chacune de leurs phalanges exécutant les mouvements propres de ces muscles, mouvements décrits plus haut. Si, dans cette expérience, les muscles de l’'éminence thénar sont faradisés en mème temps que les interosseux et les lombricaux, le pouce suit exactement les mouvements des doigts. (Je revien- drai sur le mécanisme de ces mouvements du pouce et de son métacarpien.) — Si, au contraire, le crayon étant main-

tenu entre les doigts, comme dans l'expérience précédente, on excite en même temps l’extenseur commun isolément, ou l’extenseur commun et le fléchisseur profond simultanément, les premières phalanges se renversent sur les métacarpiens, tandis que les dernières se fléchissent encore davantage, et le erayon tombe des doigts.

* Possédant la connaissance exacte de l’action individuelle des muscles qui meuvent les phalanges, j'ai pu étudier mieux qu’on ne l’a fait jusqu’à présent, le mécanisme des mouvements des doigts, dans d’autres usages de la main, par exemple, chez les instrumentistes. Malgré tout l’attrait que présentent ces études utiles, je me vois forcé d'y renoncer pour le moment, dans la crainte de donner trop d’extension à ces recherches.

& II. — Physiologie pathologique.

A, — L'observation clinique démontre, comme l’expérimentation électro-physiologique, que l’extension des deux dernières phalanges, produite par les muscles extenseurs commun et propres des doigts est nulle physiologiquement, et que cette fonction est exercée par d’autres muscles,

Au début de mes recherches électro-cliniques, j'avais déjà remarqué que les sujets dont les extenseurs des doigts étaient paralysés consécutivement, par exemple, à l’intoxicalion saturnine, pouvaient cependant encore étendre les deux dernières phalanges, et qu’ils avaient seulement perdu la faculté d'étendre les premières ; j’en avais déduit, contrairement aux données anatomiques enseignées jusqu'alors, la proposition que je viens de formuler en tête de ce paragraphe, et dont j'ai pu démontrer publiquement l'exactitude sur un grand nombre de Sujets, sans rencontrer une seule exception.