CONCLUSION

Après cet examen préliminaire des attributs les plus élevés de la raison , après cette courte exposition des principaux phénomènes intellectuels de notre système sensible , offrons à nos lecteurs le tableau de notre nature passionnée ; quittons le champ des abstractions, pour procéder à la recherche des faits qui se rapportent le plus directement à notre bonheur.

Rappelons à notre esprit , à notre imagination charmée, le jeu secret, les lois instinctives qui animent l'être le plus favorisé des cieux. Tâchons surtout de faire, de cette étude, la science de nos devoirs , la doctrine de nos mœurs. Cette étude ne consiste point à éteindre nos passions , mais à les modérer, à leur imprimer un noble et généreux es-

SLR LE SYSTEM n SENSIBLE. CVij

sor ; tant de faux philosophes cherchent à rahaisser la nature humaine, essayons de leur apprendre ce qu'elle vaut.

Montrer les sentimens moraux sous toutes les formes , en calculer les effets , apprécier leur intensité , les disposer dans un cadre méthodique et régulier n'est pas l'affaire d'un jour : c'est néanmoins ainsi qu'il convient de procéder, quand on envisage la science sous tous ses points de vue. Conside'ré dans son ensemble , le monde animé n'est qu'une échelle progressive de créatures vivantes, dont la plus raisonnable cherche à approfondir les secrets renfermés dans ce vaste univers ; mais il y a un ordre digne d'admiration dans les phénomènes sur lesquels l'esprit de l'homme peut exercer son activité.

La nature nous crée et nous conserve ;

ÇViij CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES

elle nous perfectionne dans nos facultés ; elle nous fait sympathiser avec nos semblables j elle nous perpétue dans notre espèce ; voilà la série des lois qu'il faut approfondir et développer^ voilà les bienfaits qu il faut signaler et décrire. Toutes les règles de la moralité se rapportent manifestement à ces quatre principes d'action , à ces quatre penchans primitifs qui nous dirigent vers notre destination ultérieure.

On s'évertue depuis long-temps à créer des systèmes j mais de quoi servent ces artifices humains pour nous rendre un compte exact de tant de merveilles? hélas ! c'est plutôt dans son cœur que l'homme doit chercher ses doctrines ; comment se conduire autrement au milieu de tant de mystères impénétrables !

J'ose donc présenter cette faible esquisse