PAR LES ÉLÈVES DU: PROFESSEUR PINEL

| Parur les causes sans nombre qui. contribuent à égarer la raison humaine, il n’en est aucune qui soit à la fois plus fréquente et plus énergique que ambition. Ce. que javance peut se constater dans tous les établissemens consacrés à la guérison des aliénés : tant 1l est vrai que cette passion est celle qui tient ie plus de place dans le cer-

veau des mortels, et qu’elle se mêle, pour

ainsi dire, à tous les événemens de la vie. Il est dans l'instinct de l’homme de rêver continuellement la domination et la puissance.

Cet attribut, qui le distingue de la brute, fait qu'il se dirige sans cesse vers quelque

rang plus élevé que celui de sa condition.

Ce phénomene s’observe principalement dans les circonstances où de grands intérêts politiques remuent toutes les âmes. Jamais, par exemple, la maison de Bicètre ne renferma autant de fous de ce genre qu'à l’époque où il ne s'agissait en France que de régéneérer les mœurs et les lois. La plupart de ces insensés s’imaginaient qu'ils étaient devenus dictateurs, qu'ils commandaient à des armées, et qu’on leur avait confié l'administration des affaires les plus importantes de l'état. Celui-ci se disait Spartiate ; celui-là citoyen de Rome. L'un d’entre eux, en proie au plus bizarre délire, se‘plaignait amerement d’a-

voir été oublié dans ure proscription à la-