DU RESSENTIMENT

La haine prend le nom de ressentimeni quand elle se conserve sourdement dans le fond de l'âme 4 la suite d'une injure reçue , ou d'un malheur causé par celui qui est devanu l'objet de notre aversion. Le ressentiment a aussi pour objet la conservation de ]a nature humaine ; car la justice est gravée dans le cœur de l'homme en caractères indélébiles. Le bat social de ce que nous éprouvons est de voir soufl^r à nos semblables des maux aussi graves que ceux dont nous leur attribuons l'origine : ce ressentiment est de longue durée , et nous sommes constitués de .manière à oublier plus Êicilement le bien que le m^ qu'on nous fait.

» Cependant tous les efforts que l'on met en usage pour étouffer un ressentiment légitime reçoivent l'approbation générale. Il y a de la magnanimité à se dompter soi-même , et un grand cœur s'ennd^lit encore en jetant loin de lui l'arme qui pouvait le venger. Certes , il faut être pétri du limon céleste pour changer ainsi la disposition naturelle de son âme , et se hvrer tout à coup aux élans d'une générosité sans homes. Tel est néanmoins le précepte de la morale la plus élevée , et tel est aussi l'un des dermes fondamentaux de la société civile. Nous en avons fait une maxime de vertu. Le ressentiment est donc

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Tine passion qu'il est glorieux de déposer au pied cVun autre tribunal que le nôtre; et s'il appartient à la justice de punir , il appartient à rbomme de pardonner.

l56 PHYSIOLOGIE DES PASSIONS.