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à sa disposition, afin d’en retirer des liqueurs spn 1 tueuses. Bacchus meme s est approprié les dons de Cérès pour en composer une bière qui délecte tous les convives. Les Tartares , au défaut du raisin , font fermenter le lait et savent en extraire le principe enivrant; c’est pour troubler agréablement lexercice de la raison que d’autres peuples mettent à contribution le miel des abeilles. Presque tous les fruits sont employés au même usage : témoin le vin de palmier chez les Indiens. Les boissons alcoholisées offrent tant d’attrait , que les sauvages de la Louisiane échangent les plus belles peaux de chevreuil pour une petite provision de tafia. Le Turc aime à s’égarer au milieu des vapeurs narcotiques de l’opium, et c’est ainsi qu’il parvient à bannir la crainte de son âme , à redoubler son intrépidité. La fumée du tabac fait les délices de tous les habitans des pays froids ; partout l’homme cherche à exciter ses organes

comme s’il était pressé de consumer le peu de jours que la nature lui accorde.

bien pourtant ne rabaisse notre condition comme l état déplorable ou nous nous trouvons réduits par 1 abus du vin et des liqueurs fortes. Celui qui s’abandonne à de pareils excès déroge à la dignité humaine ; il perd le jugement qui doit le guider dans les affaires sérieuses de la vie; il

se ravale au-dessous des plus vils animaux par une joie indécente et désordonnée, par des discours insensés, par des révélations inconvenantes ; il va jusqu’à offenser ses amis les plus chers, et à diriger ses outrages contre ce qu’il y a de plus saint et de plus religieux: ses fureurs tiennent de la frénésie ; il devient la risée de ses semblables.

Nous sommes naturellement portés à concevoir du mépris pour l’homme qui ne craint pas de se séparer un instant de sa raison , et il n’y a que les personnes les plus abjectes du peuple qui osent alléguer l’ivresse comme excuse de leurs emportemens. On remarque meme que l’individu qui se réveille de ce honteux assoupissement a l’air aussi humilié que s’il sortait d’une attaque d’épilepsie; et si dans cette triste situation il pouvait se bien connaître, il rougirait des transports auxquels il s’est livré.

Telles sont les suites déplorables de l’intempérance ; et cette passion est néanmoins celle qui a le plus de charme et d’entraînement pour le genre humain. De là vient que notre cerveau s’exalte toutes les fois qu’il s’agit de chanter les plaisirs de la table. La verve de nos poètes est soudainement enflammée par un breuvage perfide. L’homme est le seul de tous les animaux qui se

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plaît a célébrer ainsi son incontinence et ses excès. On a vu des sybarites opulens qui ne pouvaient manger sans y être en quelque sorte sollicités par les sons d’une musique enchanteresse.

Malheur à l’homme qui s’approprie avec immodération tout ce qui flatte sa sensualité ! il n’y a qu’un corps malade qui puisse franchir les bornes de la nature. L’intempérant végète dans une sorte d abrutissement qui le conduit par degrés insensibles à une mort triste et douloureuse ; son âme se ferme aux vrais plaisirs ; mille dégoûts l’inquietent, et son temps s’écoule dans les digestions pénibles d’un organe qui semble n’obéir qu’à regret.

Celui-là se trompe qui croit trouver le bonheur dans une satisfaction complète de ses désirs. Qu’il s environne de tout ce que la nature a produit déplus délicieux ; que tout se multiplie, que tout se perfectionne pour satisfaire «es caprices, on le verra regretter la vie simple etfrugale d’un pauvre villageois ; il viendra une époque où il demandera vainement des jouissances à ses sens; les mets les plus exquis perdront pour lui leur parfum et leur saveur. Tout est faux dans l’homme des villes , jusqu à son appétit; sa soif meme est trompeuse, et il est presque toujours inaccessible à ces per-