FESTINS DES^ ORIENTAUX, — DES GRECS

126. — La cuisine fit de grands progrès quand on eut, soit en airain, soit en poterie, des vases qui résistèrent au feu. On put assaisonner les viandes, faire euire les légumes; on eut du bouillon , du jus, des gelées; toutes ces choses se suivent et se soutiennent.

Les • livres les plus anciens qui nous restent font mention honorable des festins des rois d'Orient. Il n'Qstpas difficile de croire que des monarques qui régnaient sur des pays fertiles en toutes choses, et surtout en épiceries et en parfums , eussent des tables somptueuses ; mais les détails nous manquent. On sait seulement que Cadmus , qui apporta l'écriture en Grèce, avait été cuisinier du roi de Sidon.

Ce fut chez ces peuples voluptueux et mous que s'introduisit la coutume d'entourer de lits les tables des festins, et de manger couchés.

Ce rafiSnement, qui tient de la faiblesse, ne fut pas partout également bien reçu. Les peuples qui faisaient un cas particulier de la force et du courage, ceux ch^ qui la frugalité était une vertu , le repoussèrent lorigtemps ; mais il fut adopté à Athènes , et cet usage fiit long-temps général dans le monde civilisé.

La cuisine et ses douceurs furent en grande faveur chez les Athéniens , peuple élégant et avide de nouveautés : les rois, les particuliers riches, les poètes «