SENSATION DU CK>UT
8. — On a ouvert cinq ou six avis sur la manière dont s'opère la sensation du goût; j'ai aussi le mien, elle voici:
La sensation du goAt est une opération chimique qui se fait par voie humide , conmie nous disions^ autrefois, c'est-à-dire qu'il fout que les molécules sa*» pides soient dissoutes dans un fluide quelconque» pour pouvoir ensuite être absorbées par les houppes nerveuses, papilles ou suçoirs, qui tapissent Tintérieur de l'appareil dégustateur.
Ce système, neuf ou non, est appuyé de preuves physiques et presque palpables.
L'eau pure ne cause point la sensation du goAt , parce qu'elle ne contient aucune particule sapide. Bissolvez-y un grain de sel, quelques gouttes de vinaigre, la sensation aura lieu.
Les autres boissons, au contraire, nous impressionnent parce qu'elles ne sont autre chose que des solutions plus ou moins chargées de particules appréciables.
Vainement la bouche se remplirait-elle de parti-
cnles divisées d'un corps insoluble, la langne éprou- . vtratl la sensation du toucher, et nullement celle du • goût.
Quant aux corps solides et savoureux , il faut que les dents les divisent, que la salive et les autres fluides gustuels les imbibent , et que la langue led presse contre le palais pour en exprimer un suc , qui, pour lors suffisamment chargé de sapidité, est apprécié par les papilles dégustatrices, qui délivrent au corps ainsi trituré le passeport qui lui est né^ cessaire pour être admis dans l'estomac.
Ce système , qui recevra encore d'autres développemens , répond sans effort aux principales questions qui peuvent se présenter.
Car , si on demande ce qu'on entend par corps sapides, on répond que c'est tout corps soluble et pro-* pre à être absorbé par l'organe du goût
Et si on demande coiâment le corps sapide agit, on répond qu'il agit toutes les fois qu'il se trouve dans un état de dissolution tel qu'il puisse pénétrer dans les cavités chargées de recevoir et de transmettre la sensation.
En un mot, rien de sapide que ce qui est déjà dis-* sous ou prochainement soluble.
VU SÀYBUR3.
9. — Le nombre des saveurs est infini, car tout corps soluble a une saveur spéciale, qui ne ressemble entièrement à aucune autre.
Les saveurs se modifient en outre par lear agréga-* tion simple, double, multiple; de sorte qu'il est im* possible d'en faire le tableau, depuis la plus at^ trayante jusqu'à la plus insupportable , depuis la
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fraÂttft jusqu'à la eôtoquinte. Aussi > totts ceux qui Font essayé ont-ils à peu près éelioué.
Ce résultat ne doit pas étonner: car étant donné qu'il existe des séries indéfinies de saveurs simples qui peuvent se modifier par leur adjonction réci^ proque en tout nombre et en toute quantité ^ il faudrait une langue nouvelle pour exprimer tous ces effets ) des montagnes àHn-folio pour les définir , et des caractères numériques inconnus pour les étiqueter.
Or 9 comme jusqu'ici il ne s'est encore présenté aucune circonstance où quelque saveur ait dû être appréciée avec une exactitude rigoureuse , oo a été forcé de s'en tenir à un petit nombre d'expressions générales y telles que doitXf sucfé^ acide^ acerbe^ et autres pareilles, qui s'expriment, en dernière am^yse, par les deux suivantes : agréable ou désagréable au goût, et suffisent pour se faire entendre et pour indiquer à peu près la propriété gustuelle du corps sapide dont on s'occupe.
Ceux qui viendront après nous en sauront davantage ; et il n'est déjà plus permis de douter que la chimie lie leur révèle les causes ou les élémens primitifs des saveurs.
