TRAITÉ

DES EXCITANS MODERNES.

M. Charpentier , qui donne cette nouvelle édition de la Phymhgie du goûtf a eu l*idée> heureuse pour moi» d'y joindre, comme pendant, la Physiologie du mariage. La connexité des titres m'oblige à donner ici quelques explications sur le mariage de mon livre avec celui de Brillât-Savarin.

La, Physiologie du mariage est ma première œuvre, elle date de 1820, époque à laquelle elle fut connue de quelques amis, qui s'opposèrent long-temps à sa publication. Quoique imprimée en 1826, elle ne parut point encore. 11 n'y a donc pas eu plagiat relativement à la forme, il y a eu seulement une rencontre biea glorieuse pour moi avec l'un des esprits les plus doux» les plus naturels, les plus ornés de cette époque. Dès 1820, j'avais formé le projet de concentrer dans quatrq ouvrages de morale politique, d'observations scientifique», de critique railleuse, tout ce qui concernait kt vie sociale analysée à fond. Ces ouvrages, tous commencés et à peu près aulnènie point d'exécution, doivent s'appeler Études analytiques^ ils couronneront mon o^vire des Études de moBurs et des Etudes pM^ losophiques. ^

Le premier a pour titre : Analyse des corps enseii* gnans. Il comprend l'examen philosophique de tout ce qui influe sur l'homme avant sa conception, pendant sa gestation, après sa naissance, et depuis sa naissance

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U6 APPENDICE

jusqu'à vingt-cinq ans, époque à t^jnelleun homme est fait. Il embrassera l'éducation humaine fouillée sur un plan plus étendu que ne Font tracé mes prédécesseurs en ce genre. V Emile de J.-J. Rousseau n'a pas sous ce rapport embrassé la dixième partie du sujet, quoique ce livre ait imprimé une physionomie nouvelle à la civilisation. Depuis que les femmes des hautes classes ont nourri leurs enfans, il s'est développé d'autres sentimentalités. La Société a petdu tout ce que la Famille a gagné. Comme la nouvelle législation a brisé la famille , le mal est plein d'avenir en France. Je suis du nombre de ceux qui considèrent les innovations de J.-J. Rousseau comme de grands malheurs : il a plus que tout autre poussé notre pa^ vers ce système d'hypocrisie anglaise qui envahit nos eharmantes moeurs, contre lequel les bons esprits doivent réagir avec courage, malgré les déclamations de quelques singes de l'école anglaise et genevoise. Le plrot^tantisme , arrivé à toutes ses eonséquences » est nu comme ses temples et hideux comme les X d'un problème.

A vingt-cinq ans, l'homme se marie assez généra^* lement, quoique, dans l'état actuel des connaissances sociales , l'époque du mariage devrait être l'âge dô trente ans, sauf de rares exceptions. Ainsi le deuxième ouvrage, dans l'ordre naturel des faits et des idées , est la Physiologie du mariage. Je l'ai lancé pour savoir si je pouvais risquer les autres théories.

Le troisième est la Pathologie de la vie sociale , on Méditations mathématiques , physiques, chimiquei et transcendantes sur les manifestations de la pensée , prise soùs toutes les formes que lui donne Vétat social^ soit par le vivre et le couvert, soit par la démarche et te parole f etc. ( Supposez trente, etc.) L'homme est élevé» bien t>u mal. Il forme un être à part avec soa

TRAITÉ BEd BXCITAM IfOBBRNBS. MV

eatactève plus on .moias original; il t'est marié, aa doiiMe vie se onanifeste, il obéit à toutes les fàntaimt que la société a développées en lid> à toutes ks lois qu'elle a portées sans chambres ni l'ois , sans opp<w ^on ni ministérialisme» ^ qui sont les mieux mi^ ries : il s'habHle» il se loge , il parle, il marchey il mange y ilmonteàcheTal ou en Toiture » il fume» ils^ grise et se dégrise, il agit suivant des règles données et invariables , malgré les différences peu «ensables de la mode, qui augmente ou simplifie les càoscs, mais les supprime rarement. N'était-ce donc pas un ouvrage d'une baute importance que de codifier les lois de cette etistence extérieure, derecherdMirson exprès* mon philosophique , de constater ses désordres T€e titre , bizarre en apparence , est justifié par. une ob^ eervatioQ qui m'est commune avec Brillatrgavarin. L'état de société âiit de nos besoins, de noe nécessi^ tés, de nos goûts, autant de plaies , autant de mala*^ dies, par les excès auxquels nous nous portons, poussés par le développement que leur imprime la pensée : 9 n'y a rien en nous par où elle ne se trahisse. De là ce titre pris à la science médicale * Là où il n'y a pas ma* ladie physique , il y a maladie morale. La vanité est froissée de ne pas avoir telle ou tdle chose, de ne pas obtenir tel ou tel résultat , et souvent faute de eon* siattre les véritables principes qui dominent la ma*^ tière. Vous voyex des millionnaires dépenser vingt mille francs par an à leur écurie, et sortir dans de mi«- «érables voitures avec des chevaux de coucous. La Pa^ thologie de la vie sociale^ qui est sons presse, et p»lifdtra dans les derniers mois de l'année 1839 , est donc une Anthropologie çom(rfète, qui manque am flAonde savant, élégant, litt^aire et domestique •

Le, quatrième est la Monographie deM urtu^ ouvrage defHiis long-temps annoncé, qui vraisemblar-

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U8 ~ APPENDICE

Uement se (wa lonif-temps attendre ; mais son titre indique assez son importance y en montrant la yerta assimilée à une plante qai compte beaucoup d'espèces 9 et soumise aux formnles botaniques de Linné. Après avoir examiné comment l'homme social se fidt ce qu'il est, se conduit dans le mariage, et s'exprime par sa vie extérieure, les Études analytiques n'au^ raient-elles pas été incomplètes, si je n'avais pas essayé de déterminer les lois de la conscience socide , qui ne re$s«nble en rien à la conscience naturelle ?

L'éditeur qui, vient d'augmenter, par de nouvelles combinaisons de prix et de format que nécessitaient les contrefaçons belges, la popularité des deux Pkysioïogiesy imprime en ce moment la Pathologie de la vie sociale , où , sous peine d'être incomplet , je dois donner un Traité des exeitans modernes. A ses yeux, ce traité semble compléter la Physiologie du goût. Ce fragment est donc un extrait delà Pathologie de la vie sociale, dont déjà quelques fragnens, comme la Théorie de ladémarche et le Traité sur la toilètteyOïït pjsra. Ces publications partielles ne nuiront point, je crois, à l'apparition prochaine d'une œuvre on fourmillent des théories et des traités sur toutes les vanités sociales qui nous affligent ou nous rendent heureux ; mais que je regarde comme si utile, que, par un temps où tout homme est plus ou moins maquignon , je ne donnerais pas mes Principes d* hiffiaPrique pour Corinne, et aune époque où, plus que jamais, la parole est devenue une puissance, je ne troquerais pas mon Economie et nomenclature des voix pour René.

Ce préambule , très -personnel, et entaché de la pestilentielle maladie connue sous le nom de I'Annoncb, était cependant nécessaire pour expliquer l'impertinente prétention de cet appendice, audacieusenient placé-en manière de dessert , après un livre aimé ,