DU TABAC

Je n'ai pas gardé sans raison le tabac pour le der^ mer; d'abord cet excès est le dernier venu, pais il triampht de tous lea autres.

TftAITÉ DBS IXGITÀm HODBftNES. M7

La natore a mis des bornes à nos plaisirs. Dka am garde de taxer ici les vertus militantes de l'amoQr^ et ' d*effaroncfaer d'honorable susceptibilités; mais il est extrêmement avéré qu'Hercule doit sa célérité à son douzième travail, généralement regardé cooraie hba* leux aujourd'hui que les femmes sont beaucoup phM tourmentées par la fumée des cigares que par les exigences de Tamour. Quant au sucre^ le dégoAt arrivd pnmpiement che^ tous les êtres, même ches les en* fiins. Quant aux liqueurs fortes, l'abus donne à peine deux ans d'existence i celui du caft procure des maladies qui ne permettent pas d'en continuer l'usage. Au contraire, Tbomme croit pouvoir fumer iAdéiniment. Erreur. Broussais, qui fumait beaucoup, était taillé en Hercule ; il devait, sans ses ^cès de travail et de cigares, dépasser la centaine : il est mort der^ nièreawent à la fleur de l'âge, relativement à sa eon^ siructiion oyclopéenne. Enfin un dandy tabacol&tre a eu le gosier gangrené, et comme l'ablatioB a para justement impossible, il est mort.

Il est inouï que Brillât-Savarin, qui en prenant pour titre de son^ ouvrage, Phyiiologie du goût y et après avoir si bieA démontré le rôle que jouent dans se* jouissances les fosses nasales et palatiales, ait o«Uii le chapitre du tibae.

Le tabac se consomme aujourd'hui par la bouche après avoir été long-temps pris par le nez : il affecte les doubles organes merveilleusement constatés chez nous par Brillatr^avarin : le palais, ses adhérences, et les fosses nasales. An temps où l'illustre professeur composa son livre, le tabac n'avait pas, à la vérité, envahi la société française dans toutes ses parties comme aujourd'hui. Depuis un siècle, il se prenait plus en poudre qu'en fumée, et maintenant le cigare infeste l'état social. On ne s'étAit jamais douté des

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M8 APPENDICE

joaitsances que devait procurer Tétat de cheminée. Le tabac Aimé cause en prime abord des vertiges sensibles; il amène chez la plupart des néophytes une salivation excessive, et souvent des nausées qui produisent <i^ vomissemens. Malgré ces avis de la nature irritée, le tabacolàtre persiste, il s'habitue. Ce dur apprentissage dure quelquefois plusieurs mois. Le fumeur finit par vaincre à la façon de Mithridate, et il entre dans un paradis. De quel autre nom appeler les effets du tabac fumé ? Entre le pain et du tabac à fiimet, le pauvre n'hésite point; le jeune homme sans le sou qui use ses bottes sur Tasphalte des boulevards, et dont la maltresse travaille nuit et jour, imite le pauvre ; le bandit de Corse que vous trouvez dans les rochers inaccessibles ou sur une plage que son oeil peut surveiller, vous offre de tuer votre ennemi pour une livre de tabac. Des hommes d'une immense portée avouent que les cigares les consolent des plus grandes adversités. Entre une femme adorée et le cigare, un dandy n'hésiterait pas plus à la quitter que le forçat à rester au bagne s'il devait y avoir du tabac à discrétion! Quel pouvoir a donc ce plaisir que le roi des rois aurait payé de la moitié dé son empire, et qui surtout est le plaisir des malheureux? Ce plaisir» je le niais, et l'on me devait cet axiome :

Fumer un cigare, c'est fumer du feu.

Je dois à Georges Sand la clef de ce trésor; mais je n*admet8 que le houka de l'Inde, ou lenarguilé de la Perse. En fait de jouissances matérielles, les Orientaux nous sont décidément supérieurs.

Le bouka, cooune le narguilé, est un appareil très-

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TRAITÉ D£& EXGITANS MODERNES. ' {^9

élégant, il offre aux yeux des formes inquiétantes et bizarres qui donnent une sorte de supériorité aristocratique à celui qui s'en sert aux yeux d*un bonr- |[eois étonné. C'est un réservoir, ventru comme un pot du Japon; lequel supporte une espèce de godet en terre cuite où se brûle le tabac, le patchouli, les substances dont vous aspirez la fiimée, car on peut fumer plusieurs produits botaniques, tous plus divertissans les uns que les autres; La fumée passe par de longs tuyaux &k cuir de plusieurs aunes, garnis de jBoie, de fils d'argent , et dont le bec plonge dans le vase au-dessus^ de Teau parfumée qu'il contient, et dans laquelle trempe le tuyau qui descend de la cheminée, supérieure. Votre aspiration tire la fumée, contrainte à traverser l'eau pour venir à vous par l'horreur que le vide cause à la nature. £n passant par cette eau, la fumée s'y dépouille de son empyreume, elle s'y rafraîchit, s'y parfume sans perdre les qualités essentielles que produit la carbonisation de la .{dante , elle se subtilise dans les spirales du cuir, et vous arrive au palais comme une fille vierge au lit de son époux, pure, parfumée, blanche, voluptueuse. Elle s'étale sur v^s papilles, elle les sature, et monte au cerveau, comme des prières mélodieuses et embau*mées vers la divinité. Vous êtes couché sur un divan, vous êtes occupé sans rien, faire, vous pensez sans fatigue, vous vous grisez sans boire, sans dégoût, sans . les retours sirupeux du vin de Champagne, sans les fatigues nerveuses du café .Votre cerveau acquiert des facultés nouvelles, vous ne sentez plus la calotte osseuse et pesante de votre crâne, vous volez à pleines ailes dans le monde de la fantaisie, vous attrapez vos papillonnans délires, commeunenfantarméd'unegaze qui courrait dans une prairie divine après deB libellules , et vous les voyez sous leur forme idéale, ce. qui vous

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VJO * APPENDICE.

dispose à *la réalisation.* Les plus belles espérances passent et repinsent non plus en illusions, dles ont pris un corps, et bondissent comme autant de Taglioni , avec quelle grâce 1 vous le savez, fumears t Ce spectacle embellit la nature, toutes les difficultés de la vie disparaissent, la vie est légère, rintelligenceest claire, la grise atmosphère de la pensée devient bleue; mais, effet bizarre, la toile de cet opéra tombe quaad s'éteint le houka, le cigare ou la pipe^ Cette ^cessîve jouissance, à quel prix Favez-vous conquise? Examinoos. Cet examen s'applique également aux dfels passagers produits par reatt-de<-vie et le café.

Le fumeur a supprimé la salivation. S'il ne l'a pas supprimée, il en a changé les conditions, en la convertissant en une sorte d'excrétion plus épaisse. Enfin, s'il n'opère aucune espèce de sputatîon, il a en* gorgé les vaisseaux , il en a bouché ou anéanti les suçoirs, les déversoirs, papilles ingénieuses dont l'admirable mécanisme est dans le domaine du micro^ scope de Raspail, et desquek j'attends la description, qui me semble d'uitô urgente utilité. Demeurons sur ce terrain.

Le mouvement des différentes mucosités, merveilleuse pulpe placée entre le sang et les &er£s , est l'une des circulations humaines les plus habilement composées par le grand faiseur d'horloges auquel nous devons cette ingénieuse plaisanterie appelée l'Humanité. Intermédiaire entre le sang et son produit quinteese»eiel, sur lequel repose l'avenir du genre humain, ces mucosités sont si essentielles à Tharmonie intérieure de notre machine, que dans les violentes émotions ii s'en £ait &à nxyas un rappel violent ponr soutenir leur choc à quelque centre inconnu. Enfin, la vie en a si soif, que tous ceux qui se sont mis dans de grandes colères peuvent se souvenir du dessèchement soudain