CEDRE DES DIVERSES IMPRESSIONS DU GOUT

12. — Le goût n'est pas si richement doté que l'ouïe ; celle-ci peut entendre et comparer plusieurs sons à ta fois : le goût , au contraire , est simple ^n actualité, c'est-à-dire qu'il né peut être impressionné par deux saveurs en même temps .

Mais il peut être double, même multiple , par succession, c'est-àr-dire que, dans le même acte de gutturation , on peut éprouver successivement une seconde et même une troisième sensation, qui vont en s'affaîblissant graduellement , et qu'on désigne par les mots, arrière-goût, parfum ou fragrance ; de la même manière que, lorsqu'un son principal est frappé, une oreille exercée y distingue une ou plusieurs séries de consonnances, dont le nombre n'est pas encore parfaitement connu.

Ceux qui mangent vite et sans attention ne discernent pas les impressions du second degré ; elles sont l'apanage exclusif du petit nombre d'éhis ; et c'est par leur moyen qu'ils peuvent classer, par ordre d'ex-

dbyGoogk

cellence, les diverses substances soumises à leur examea.

Ces nuances fugitives vibrent encore long-temps dans l'organe du goût ; les professeurs prennent, sans s'en douter, une position appropriée, et c'est toujours le çoa allongé et le ne:& à bâbord qu'ils rendent leurs arrêts.

aOUISSANGES DONT L£ GOUT EST L'OGGASION.

13. — Jetons maintenant un coup d'œil philosophique sur le plaisir ou la peine dont le goût peut être l'occasion.

Nous trouvons d'abord l'application de cette vérité malheureusement trop générale, savoir : que l'homme est bien plus fortement organisé pour la douleur que pour le plaisir.

Effectivement, l'injection des substances acerbes , acres ou amères au dernier degré , peut nous faire essuyer des sensations extrêmement pénibles ou douloureuses. On prétend même que l'acide hydrocyanique ne tue si promptement que parce qu'il cause une douleur si vive que les forces vitales ne peuvent la supporter sans s'éteindre.

Les sensations agréables ne parcourent , au contraire, qu'une échelle peu étendue, et s'il y a une différence assez sensible entre ce qui est insipide et ce qui flatte le goût, l'intervalle n'est pas très-grand entre ce qui est reconnu pour bon et ce qui est réputé excellent ; ce qui est éclairci par l'exemple suivant : premier ternie^ un bouilli sec et dur ; deuxième term^y un morceau de veau ; troisième terme , un faisan cuit à point.

Cependant le goût tel que la nature nous l'a accordé est encore celui de nos sens qui , tout bien