UTILITÉ DES CONNAISSANCES GASTRONOMIQUES

20. — Les coiinaissances gastronomiques sont nécessaires à tous les hommes , puisqu'elles tendent à

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augmenter la somme déplaisir qui leur est destinée : cette utilité augmente en proportion de ce qu'elle est appliquée à des classes plus aisées de la société ; enfin elles sont indispensables à ceux qui , jouissant d'un grand revenu, reçoivent beaucoup de monde, soit qu'en cela ils ^sseiit acte d'une représentation nécessaire, soit qu'ils suivent leur inclination , soit enfin qu'ils obéissent à la mode. .

Ils y trouvent cet avantage spécial, qu'il y a de leur part quelque chose de personnel dans la manière dont leur table est tenue ; qu'ils peuvent surveiller jusqu'à un certain point les dépositaires fidrcés de leur confiance, et même les diriger en beaucoup d'occasions:

Le prince de Soubise avait un jour l'intention de donner une fête; elle devait se terminer par un souper, et il en avait demandé le menu :

Le maître d'hôtel se présente à son lever avec une belle pancarte à vignettes , et lé premier article sur lequel le prince jeta les yeux fiit celui-ci : cinquante jambons. <c Eh quoi 1 Bertrand I dit-il, je crois que tu » extravagues : cinquante jambons 1 veux-tu doncré- » galer tout mon régiment? — Non, mon prince; il » n'en paraîtra qu'un sur là table ; mais le surplus ne y> m'est pas moins nécessaire pour mon espagnole, mes D blonds, mes garnitures, mes... — Bertrand, vous me » volez , et cet article ne passera pas. — Âh ! moni> seigneur, dit l'artiste, pouvant à peine retenir sa co- » 1ère, vous ne connaissez pas nos ressources! Ory> donnez, et ces cinquante jambons qui vous offiisi> quent, je vais les faire entrer dans un flacon de cris- » tal paB plus gros que le pouce. »

Que répondre à une assertion aussi positive ? Le prince sourit, baissa la tète, et l'article passa.

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