EXEMPLE

51. — L'exposition à un courant d'air très-rapide est une cause très-active de l'augmentation de la soif; çt je pense que l'observation suivante sera lue avec plaisir, surtout par les chasseurs.

On sait que les cailles sp plaisent beaucoup dans les hautes montagnes, où la réussite de leur ponte est plus assurée, parce que la récolte s'y fait beaucoup plus tard.

Lorsqu'on moissonne le seigle , elles passent dans les orges et les avoines ; et quand on vient à faucher ces dernières, elles se retirent dans les parties où la maturité est moins avancée.

C'est alors le moment de les chasser^ parce- qu'on trouve dans \},n petit nombre d'arpens de terre les cailles qui, un mois auparavant, étaient disséminées dans toute une commune, et que, la saison étant sur sa fin, elles sont grosses et grasses à satisfaction.

C'est dans ce but que je me trouvais un jour avec quelques amis sur une montagne de l'arrondissement de Nantua , dans le canton connu sous le nom de

fô2 MÉDITATION VIIÏ.

Plan d'Hotonney et nous étions sur le pointjde commencer la chasse par un des plus beauK jours du mois de septembre et so^us l'influence d*un soleil brillant, inconnu aux cockneys * .

Mais, pendant que nous déjeunions , il s'éleva un vent du nor* extrêmement violent et bien contraire à nos plaisirs; ce qui ne nous empêcha pas de nous mettre en campdgne.

A peine avions-nous chassé un quart d'heure,' que le plus douillet de la troupe commença à dire qu^l avait soif ; sur quoi on l'aurait sans doute plaisanté, si chacun de nous n'avait pas aussi éprouvé le même besoin.

Noua bûmes tous, car l'âne cantinier nous suivait ; mais le soulagement ne fut pas long. La soif ne tarda pas à reparaître avec une telle intensité , que quelques-uns se croyaient malades, d'autres prêts à le devenir, et on parlait de s'en retourner , ce qui nous aurait fait un voyage.de dix lieues en 'pure perte.

J'avais eu le temps dé recueillir mes idées , et j'avais découvert la raison de cette soff extraordinaire. Je rassemblai donc les camarades, et je leur dis que nous étions sous l'influence de quatre causes qui se réunissaient pour nous altérer : la diminution notable de la colonne qui pesait sur notre corps , qui devait rendre la circulation plus rapide ; l'action du soleil qui nous échauffait directement ; la marche qui activait la transpiration ; et, plus que tout cela, l'action du vent qui, nous perçant à jour, enlevait le produit de cette transpiration, soutirait le fluide, et empêchait toute moiteur de la peau .

J'ajoutai que, sur le tout, il n'y avait aucun dan-

^ C'est le nom par lequel on désigne les babitaos Je Londres qoi n'en sont pas sortis; il équivaut à celui de badauds.