EFFETS

Tb. — Lé plaisir de la table ne comporte ni ravissemens, ni extases, ni transports ; mais il gagne en durée ce qu'il perd en intensité, et se distingue surtout par le privilège particulier dont il jouit, de nous disposer à tous les autres; ou du moins de nous consoler de leur perte .

Effectivement, ^ la suite d'un repas bien entendu, le corps et l'ame jouissent d'un bien-être particulier.

Au physique, en même temps que le cerveau se rafraîchit, la physionomie s'épanouit, le coloris s'élève, les yeux brillent, une douce chaleur se répand dans tous les membres.

Au moral , l'esprit 6'àiguise , l'imagination s'échauffe , les bons mots naissent et circulent; et si La Fare et Saint- Aulaire vont à la postérité avec la repu- ' tation d'auteurs spirituels , ils le doivent surtout à ce qu'ils furent convives aimables.

D'ailleurs, on trouve souvent rassemblées autour de la même table toutes les modifications que l'extrême sociabilité a introduites parmi nous : l'amour, l'amitié, les affaires, les spéculations, la puissance, les sollicitations, le protectorat, l'ambition, l'intrigue :

198 MÉDITAX|Oir XIV.

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A€GESSOI|lES INDUSTRIELS^

75. — C'est par uae conséquence immédiate de ces antécédens que toute Findustrie humaine s'est con^ centrée pour augmenter la durée et Tintensité du plai'sir de la table.

Des poètes se plaignirent de ce que le cou étant trop court s'opposait à la durée du plaisir de la dégustation ; d'autres déploraient le peu de capacité de l'estomac ; et on en Y\nt jusqu'à délivrer ce viscère du 3oin de digérer un preoiier repas, pour se donner le plaisir d'en avaler un second.

Ce fut là l'effort suprême tenté pour amplifier lea jottis^nces du goût ; mais si , de ce côté , on ne put pas franchir les bornes posées par la nature , on se jeta dans les accessoires, qui, du moins, offraient plus de latitude.

On orna de fleurs les vases et les coupes ; on en couronna les convives ; on mangea sous la voûte du ciel, dans les jardins, dans les bosquets^ en présence de toutes les merveilles de la nature.

Au plaisir de la table on joignit les charmes de la musique et le son des instrumens . Ainsi, pendant quç la cour du roi des Pbéaciens se régalait , le chantre Phémius célébrait les faits et les guerriers des temps passés.

Souvent des danseurs, des bateleurs et des mimes des deux sexes et de tous les costumes, venaient occuper le^ yeux sans nuire aux jouissances du goût ; les parfums les plus exquis se répandaieift dans les airs ; on alla jusqu'à se faire servir par la beauté 9^^8