DU PLAIS» DS LA TABLE. MO

▼oHe, de sorte que tons les sens étaient appelés à une jouissance devenue universelle.

Je pourrais employer plusieurs pages à prouver oe que j'avance.. Les auteurs grecs , rolÎMdnSy et nos vieilles chroniques, sont là prêts à être copiés; mais ces recherches ont déjà été fi&ites , et ma fiicile ém" dition aurait peu de mérite ; je donne donc pour cob*stant ce que d'autres ont prouvé : c'est un droit dont j'use souvent, et dont le lecteur doit me savoir gré.

DIX-HUITIÈMB BT DIl-NBUVliMB SltCLB^.

76.-^ Nous avons adopté» plus ou moins» suivant les circonstances, ces divers moyens de béatification, et nous y avons joint encore ceux que les découvertes nouvelles nous ont révélés.

Sans doute la délicatesse de nos mœurs ne pouvait pas laisser subsister les vomitoires des Romains; mais nous avons mieux &it» et nous sommes parvenus au même but par une voie avouée par le bon goAt.

On a inventé dès mets tellement attrayans qu'ils ftmt renaître sans cesse l'appétit ; ils sont en même temps si légers, qu'ils flattent le palais, sans presque sureluâfger l^tomac. Sénèque aurait dit t Nuiet êieuUtUm*

Nous sommes donc parvenus â une telle progresrsion alimentaire , que si la nécessité des afiaires m nous forçait pas à nous lever de table, ou si le besoin du sommeil ne veaait pas s'interposer, la durée des repas serait à peu près indéfinie, et on n'i|urait aurenne donnée certaine pour déterminer le temps qui pourrait s'écouler depuis le premier coup de mad^ jusqu'au dernier verre de punch.

Au surplus, il ne fout pas croire que tous ces accessoires soient iadispcôsables pour constitueff le

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SMW MÉDITATION XIV.

plaisir de la table. On goûte ce plaisir danff presque toute son étendue toutes les fois qu*On réunit les quatre conditions suivantes ; chère au moins passai ble, bon vin, convives aimables, temps suffisant.

C'est ainsi que j'ai souvent désiré avoir assisté au repas frugal qu'Horace destinait au voisin qu'il aurait invité, ou à l'hôte que le mauvais temps aurait contraint à chercher un abri auprès de lui ; savoir : on bon poulet, un chevreau (sans doute bien gras) , et pour dessert, des raisins, des figues et des noix. En y joignant du vin récolté sous le consulat de Manlins (nata mecum consule Manlio) , et la conversation de ce poète voluptueux, il me semble que j'aurais soupe de la manière la plus confortable.

Ai mihi cîim longum post tempus venerat hospeç , Sive operum vacuo , longum coDviva per imbrem Vicînus, benè erat, non piscibus urbe petitis^ Sed pullo atque hsdo , tum ^ pensitis uva secondas £t nux omabat mensas , cum duplice fîcu.

C'est encore ainsi qu'hier ou demain trois paires d'amis se seront régalés du gigot à l'eau et du rognon de Pontoise, arrosés d'orléans et de médoc bien lion pides ; et qu'ayant fini la soirée dans une causerie pleine d'abandon et de charmes, ils auront totalement oublié qu'il existe des mets plus fins et des cuisiniers plussavans.

Au contraire, quelque recherchée que soit 1^ bonne chère, quelque somptueux que soient les accessoires, il n'y a pas plaisir de table, si le vin est mauvais, les convives ramassés sans choix, les physionomies tristes, et le repas consommé avec précipitation.

i^ 1 Le dessert se trouve précisément désigné et distîogaé par radyerbe tum et par les mets sccmdat hkimov.

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