ORDRE D ALIMENTATION

123. — L'homme est un animal omnivore; il a des dents incisives pour diviser les fruits , des dents molaires pour broyer les graines, et des dents canines pour dédûrer les chairs : mit quoi os a remutpié que plus Fhomme est rapproché de l'état sauvage , pfau 1m dents canines sont fortes et faciles à disliiigiier.

Il «st extréflaement probable qoe l'espèce fut longtemps frugivore, et elle y fat réduite par la nécessité, car rhonmeest le pl&s lourd des anmiaux de l'ancien noffile , «t ses moyens d'attaque sont très-bornés , tant qu'il n'est pas armé. Mais l'instinct de p^tec^ iâonnmnait attaché à sa nature ne tarda pas à m perfectionner : le sentiment même de sa faiblesse le poféa à lAercher à se foire des armes ; il y fut poa^sé aussi par l'instinct Carnivore, anaoncé par ses denlt CMines; et dès qu'il fat armé , il fit sa proie et sa nourriture de tous les animatix do&t il était <Bvifoniié.

Cet instinct de de^ruetion subsiste encore : les es* fluis mt aaanqueat presque jaimis de Umt les petits amnaux qn'cm leur abandonne ; ils les mangenâepat s'ils avaient faim.

il n'est point étonnant que Thomme ait désiré se Bourrir de chair, il a l'estomac trop petit, et les finnts ont trop peu de substances animalisables pour suffiivB pleinement à sa restauration; il pourrait mieui: se fiourrir de légumes ; mais ce régime suppose des arts qui n'ont pu venir qu'à la suite des siècles.

Les pr^nières armes durent être des brandhes d'arbves, et phis tard on eut des arcs et des flèdies*

Il est très-digne de remarque que partout où oa a

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trouTé l'homme, sons tous ks dimttSy à toutes les laiBudes, on Ta toujours irouTéarmé d'arcs et de flèches. Cette uniformité est trè»-di£Scile i expliquer. On ne voit pas comment la même série d'idées s*est présentée à d^ individus soumis à des circonstances si différentes : elle doit provenir d'une cause qui s'est cachée derrière le rideau des âges.

La chair crue n'a qu'un inconvénient; c'est de s'attacher aux dents par sa viscosité ; à cela près, elle n'est point désagréable au goût. Assaisonnée d'un peu de sel, elle se digère très-bien, et doit être plus nounrissanté que toute autre.

« Hein God, me disait, en 1815, un capitaine deCroib- » tes à qui je donnais àdtner, il ne faut pas tant d'ap*- » prêts pour foire bonne chère . Quand nous sonmies em j» campagne et que nous avons faim, nous abattons la y> première bête qui nous tombe sous la main ; nous if> en coupons un morceau bien charnu , nous le sau- :» poudrons d'un peu de sel, que nous avons toujours » dans la sabre-tasche ^ ; nous le mettons sous la sellc^ » sur le dos du cheval ; nous donnons un temps de y> galop, et (faisant le mouvement d'un homme qui D déchire à belles dents ) gnian^ gnian , gnian , nous M nous régalons conune des princes . »

Quand les chasseurs du Dauphiné vont à la diasse, dans le mois de septembre, ils sont également pourvus de poivre et de sel. S'ils tuent un bec-figue de hautegraisse, ils le plument, l'assaisonnent, le portent quelque temps sur leur chapeau, et le mangent Us assurent que cet oiseau ainsi traité est encore meilleur que r6ti.

* La sabre-tasche ou poche de sabre , est cette espèce de sac écussonné qui est suspendu au baudrier d'où pend le sabre des troupes légères ; elle joue un grand r^le danf les contes que lei soldats font entre eux.

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392 MÉDITATION :i:iTii .

D'ailleurs , %i nos trisaïeux mangeaient leurs alimens crus, nous n'en avons pas tout-à-fait perdu l'habitude. Les palais les plus délicats s'arrangent trèsbien des saucissons d'Arles, des mortadelles, du bœuf fumé d'Hambourg, des anchois, des harengs pecks, et d'autres pareils, qui n'ont pas passé par le feu, et qui n'en réveillent pas moins l'appétit

DÉCOUVEBTE DU FEU.

12^. — Après qu'on se fut régalé assez long-temps à la manière des. Croates, on découvrit le feu; et ce fut encore un hasard , car le feu n'existe pas spontanément sur la terre ; les habitans des tles Mariannes ne le connaissaient pas.