VI. — CONCLUSIONS

l"" Toutes les manifestations de la vie se traduisent par un mouvement;

2** Tous les mouvements de la vie peuvent être plus ou moins rattachés aux lois de la physique et de la chimie ; mais ils sont tous sous Tempire des lois physiologiques, qui modifient d'une manière toute spéciale les effets des lois physicochimiques ;

3® Tous les mouvements de la vie découlent et sont la transformation d'un mouvement primordial inconnu dans son essence, mais qui résulte de l'union d'un principe uni à la matière de la cellule ovarique;

4° Les premières transformations de ce mouvement ont pour effet de donner naissance aux divers organes dont l'ensemble constitue l'organisme vivant. Ces mouvements, que nous désignons sous le nom de mouvements de la vie organique^ s'exécutent d'après un type donné, toujours le même, invariable dans l'espèce ; ils s'accomplissent d'une manière incessante et en quelque sorte fatale, tout le temps qu'ils se trouvent dans les conditions normales de leur existence. La circulation du sang est la première de ces conditions : les organes les plus divers par leur forme et leur texture puisent dans ce fluide les éléments qui conviennent à leur évolution propre ;

5* 11 est des mouvements essentiellement périodiques, contrairement aux précédents qui sont continus, et qui n'entrent en activité que sous l'influence d'un excitant spécial : ce sont les mouvements fonctionnels. Ces mouvements sont constitués par la mise en activité des propriétés organiques des tissus. L'organe, instrument de la vie, s'entretient et se développe selon la loi primordiale qui lui a communiqué son mouvement propre ; mais il n'entre réellement en fonction que lorsqu'il y est sollicité par une excitation spéciale;

6*» Les mouvements de la vie fonctionnelle ressortent des lois physico-chimiques, modifiées elles-mêmes par les lois physiologiques. Il est des fonctions qui s'effectuent d'après les lois de la chimie (foie, reins, glandes salivaires) ; d'autres qui s'effectuent

MOUVEMENTS DK LA VIE. .Ti

d'après les lois de la physique et sont de véritables instruments dynamiques de la vie (cœur, ceneau) ;

7* Les mouvements de la vie fonctionnelle résultent dans ce qu'ils ont de particulier et de distinctif des propriétés physiologiques de Torgane qui les effectue. Ainsi, par exemple, le 0(cur, dans sa fonction, se contracte d'une façon toute particulière à cause de la propriété inhérente aux fibres musculaires (contrac- Ulilé);

8^ Dans l'étude de toute fonction, il faut se préoccuper successivement des quatre éléments essentiels qui concourent h sa manifestation. Ces éléments sont :

1° Les propriétés organiques de l'instrument ;

2» L'excitant fonctionnel ;

3* La matière fonctionnelle ;

&*" Les mouvements fonctionnels.

Guidés par les notions générales que nous venons de résumer dans ces conclusions, nous pouvons aborder dès à présent l'étude du système nerveux. Nous étudierons d'abord la vie organique de ce système, ses propriétés organiques et sa structure anatomique; nous examinerons ensuite ses propriétés physiologiques; nous déterminerons le nombre et la nature de ses fonctions; nous étudierons ces dernières dans leurs rapports avec lu vie des autres organes, et enfin nous nous élèverons à l'étude de la pensée.