PRÉFACE. XI

naturels, des faits pathologiques et des faits de l'expéri* mentation que les paHisans exclusifs de la tnéthode expé' rimentale nous fournissent en grand nombre ;

2** La logique du sens commun appliquée à l'ensemble de la physiologie.

C'est à l'union de ces deux éléments que nous donnons le nom d'analyse physiologique.

Grâce à cette analyse, nous avons pu constater que oo que Ton désigne habituellement sous le nom de physiologie du système nerveux ne renferme en réalité que les notions élémentaires de cette science, c'est-à-dire la connaissance plus ou moins claire des propriétés organiques et physiologiques des diverses parties du système nerveux ; grâce à cette analyse, nous avons pu préciser et développer l'étendue de ces notions; grftce à elle enfin, nous avons esquissé tous les éléments qui doivent entrer dans une physiologie complète du système nerveux.

Il serait sans doute trop long d'énuméror ici, même dans une courte analyse, ces divers éléments ; nous nous bornerons à donner une idée générale des principes fondamentaux qui nous ont guidé dans ce travail.

Nous avons reconim dans tous les organes sans exception deux ordres de mouvements : les uns, continus, se rattachent à la vie propre de l'organe, à la vie organique ; les autres, intermittents j se rattachent à la vie fonctionnelle.

Cette distinction importante, qu'il ne faut pas confondre avec celle do Bichat, nous a conduit a étudier dans chaque organe : r ce qui appartient h la vie organique, c'est-à-dire les propriétés organiques et les jiro* duits de ces propriétés ; 2" ce qui appartient à la vie fonctionnelle^ c'est-à-dire hs propriétés physiologiques et les résultats de leur mise en activité.

Cette division, féconde en aperçus nouveaux, nous a permis de comparer le système nerveux aux autres or-