CARACTÈRES GÉNÉRAUX ET DISTINCTIFS

rue du produit que cette vie doit fournir aux mouvements fonctionnels. Vivre, sentir, conn«iître, se souvenir : tels sont les phénomènes qui accompagnent l'évolution des cellules cérébrales; tels sont les résultats de la vie organique du cerveau, résultats inémtabîeSy non modifiables^ organiquement prévus enfln comme tous les résultats de la vie organique.

La détermination des conditions qui président à la vie organique du cerveau nous a permis d'indiquer d'une manière générale les résultats distincts de cette vie ; mais cela ne suffit pas : nous devons dès à présent étudier plus attentivement cette vie intime, passer en revue les diverses impressions senties, les distinguer entre elles par des caractères formels, surprendre le secret de leur association et de leur classement organiques, photographier enfln la vie cérébrale telle qu'elle est. Cette tâche est assurément difflcile, mais elle est possible. 11 nous parait d'ailleurs indispensable de la remplir si nous ne voulons pas être embarrassé plus tard lorsqu'il s'agira de déterminer l'origine et la nature des mouvements fonctionnels. En effet cette détermination n'est possible qu'à la condition de connaître la matière fonctionnelle dans tous ses éléments, et ces éléments, nous l'avons déjà dit, sont les résultats de la vie organique du cerveau.

Dans le livre précédent nous avons étudié les impressions senties à un point de vue tout particulier, au point de vue de Vexcitant fonctionnel. Cette étude nous a permis de déterminer d'une manière générale le nombre d'impressions qui sont senties par le cerveau, d'en indiquer la provenance et d'en préciser le mécanisme phj'siologique dans les trois phases de leur évolution. Ce travail préalable va nous être d'un précieux secours : grâce à lui nous pourrons synthétiser dans les expressions besoins, sentiments y nensL lions, idées l'ensemble des trois phénomènes impression, transmission, perception, et étudier dès lors sans autre préoccupation les impressions senties, non plus dans leur mécanisme physiologique, mais dans leur nature, dans leur provenance, dans la manière dont elles affectent le cerveau et dans la place qu'elles prennent naturellement dand le classement des acquisitions cérébrales.

Dans cette étude nous suivrons le plan déjà tracé ; nous jetterons d'abord un coup d*m\ sur la vie organique et nous passerons

ensuite en revue les diverses impressions senties provenant de la vie fonctionnelle de nutrition, de la vie fonctionnelle de reproduction, de la vie fonctionnelle de relation. Cela fait nous chercherons à établir une classification naturelle parmi les acquisrtions cérébrales.