CHAPITRE IV

Du Tourlourou .

uand le Jean-Jean est passé de Vêeote dusotitat a Yieote de peloton, il possède ce qu'on appelle le fit — qui n 'est pas celui d' Ariane — pour se reconnaître dans le labyrinthe d'exercices , de marches , de contre - marches et de corvées diverses , où sa nouvelle nature lui ferait courir le risque de se fourvoyer ; c est-adire qu'il est arrivé a l'état noiuiul de Tourlourou, Dès ce moment il ne lui est plus permis de s'emmêler dans la manœuvre, caril est parvenu a ce degré d'intelligence qui s'oppose a ce qu'il fourre

précipita m nie ut sa baïonnette dans la poche de son pantalon , au lieu de l'introduire avec tranquillité dans le fourreau de cuir à ce destiné.

La tenue du Tourlourou a également gagné sous le rapport de l'élégance et de la propreté : il ne place plus son schako a l'extrémité du sinciput ; il marche les coudes en dedans , les pieds en dehors et les pointes basses; il a les oreilles rouges et des gants de tricot blancs.

Lorsqu'il vient a être incorporé dans une compagnie d'élite , après une année de stage

dans le centre, il porte le sabre-poignard entre les jambes, la paume de la main appuyée* sur la monture , comme un empereur romain de marbre ; dans un jardin public il donne cavalièrement le bras à ce sabre ; mais s'il parcourt toute autre contrée, — la banlieue , par exemple , — où il est présumable qu'il rencontrera un supérieur , on voit ce même sabrepoignard se balancer gracieusement sur cette partie inférieure du dos qui change immédiatement de nom chez le plus simple Tourlourou comme chez le plus fier des potentats de n'importe quelle contrée.

Au résumé , le Tourlourou est bon enfant , coquet , farceur, généreux , courtois , déluré , intrépide et voluptueux ; c'est un lion à la mamelle, un viveur en herbe, un gants-jaunes encore inédit. Bernadotte , Bessières , Brune , Junot , Lannes , Lefebvre , Murât , Rapp , et une foule d'autres que je pourrais nommer, ont commencé par être Tourlourous , ce qui ne les a pas empêchés de devenir roi , prince , duc , comte , baron , et autre chose par-dessus le marché.

Le Tourlourou de 1841 a parfaitement le droit d'espérer suivre un jour cet agréable

exemple!— On ne sait pas ce qui peut ai* ■ river.

LeTourlouroulégèrement grêlé n'en a que meilleure mine; et pour peu que son colonel soit gravé de petite vérole , son avancement est certain. 11 est à remarquer que les Troupiers qui ont fait le chemin le plus rapide dans la carrière étaient nés avant l'assurance contre la grêle.