PREFACE

1Ev le Créateur de toutes choses, au commencement du Monde, par vn conseil indicible & prudence inestimable, a créé non seulement en l’espèce humaine, mais aussi en toutes autres espèces d'animaux, deux sexes : l’vn malle, l’autre femelle : lesquels par certains allechements de volupté se conioindroyent ensemble pour la generation

(1) Guinguené dans son « Histoire Httéraire de l'Italie # dit sur Dante : « Sa théorie sur la partie du sang destiné à la reproduction de l’homme, sur cette reproduction, sur la formation de l'âme végétative-

puis sensitive dans l'enfant avant sa naissance ; sur son développement lorsqu'il est né, sur ce que devient cette âme après la mort, emportant avec elle dans l’air qui l’environne une empreinte et comme une image du corps qu’elle animait sur la terre : tout cela n’est ni d’une bonne physique, ni d’une métaphysique saine : mais dans ce morceau de plus de soixante vers, on peut, comme dans plusieurs morceaux,de Lucrèce adrairer la force de l'expression, la poésie

de leur semblable, à cause de la condition ineuitable de mort à tous les indiuidus animaux, que la volonté diuine leur avoit ordônee. En ceste coniôction voluptueuse l’hôme & la femme, principalemêt au sacré Mariage, iettenit leurs semences, lesquelles iointes l’vne auec l’autre, sont recües & conseruees en la matrice de la femme. Or la semence est vn humeur escumeux, plein c’esprit viuifiant, qui la faict : boüillôner & accroistre en la matrice : & sont les dites semences, la matière & forme naturelle dé l’enfant, faict du sang le plus pur de la masse sanguinaire. La virile estant iettee en la matrice, se fait principe & cause effectiue de la generation de l'animal. Icelle semence doit estre blanche, splendide et claire, glutineuse, globulente, & d'odeur de sureau, ou de palme, & appetee des mousches, descendante au fond de l’eau : car si elle nage dessus, elle sera infeconde.

Or la plus grande partie d’icelle vient du cerueau, mais le total procede de tout le corps vniuersel, & de chacune partie, tant solide que molle. Car c’est chose manifeste que si elle ne venoit de tout le corps, les parties de l’enfant n’en pourroyent estre faictes, parce qu'il faut que toutes les parties soient faictes de leur semblable. Et ceci est prouvé par la similitude ou semblance des enfans, aux pere & mere,& par l’imbecillité de certains membres: car si le pere ou mere ont le cerueau ou foye, poumon, estomach, ou autre partie debile, l'enfant le plus souuent tient de cette debilité, & mesme est subiect à certaines maladies hereditaires, tant du corps que de l'esprit. Or il faut icy entendre, que lors que les anciens onct dict la semence venir de toutes les parties du corps : ilne faut entêdre de la matière ; Car elle est tirée de

du style et l’art de rendre avec claïté en beaux vers, les détails les plus difficiles d’une mauvaise philororhie et d’une physique pleine d'erreurs. »

la masse sanguinaire,mais auec icelle l’esprit animal, vital, & naturel, & les idees de la vertu formatrice d’vne chacune des parties sont tirees de tout le corps en general, & parties d'’iceluy. Et qu'il ne soit ainsi, nous voyons ceux ausquels on a coupé vn bras ou vne iambe, ou autre partie, auoir toutesfois des enfans bien formez. Or la semence attize & allume le désir d’habiter, & cause vn plaisir delectable, & principalement a l’emission d’icelle,de crainte que l’homme de foy braue & fier, ne desdaignast vn acte tel que semble l’accouplemêt charnel, & parce moyen ne se souciast de perpetuer son nom à la posterité par lignee procreée de son corps, & de peur que la semence ne fust iettée en autre lieu qu’en la matrice. Et à fin que la generation fust faicte, les masles ayans côpagnie de la femelle, les parties genitales de l’vnet de l’autre s’estêdent de toutes parts : aux masles la verge, pour ietter droict la semence en la capacité de la matrice : & aux femelles et col d’icelle, qui pour la receuoir souure & eslargit & se tient droit pour aussi vuider la se-

mence qui est enuoyee par les vaisseaux spermatiques aux

testicules, tant de l’homme que de la femme : lesquels vaisseaux font plusieurs retours & reuolutions & replis comme capreoles de vignes, à fin que dans ces entortilleures & anfractuositez, le sang & esprit enuoyez aux testicules soyent cuits & digerez par si long chemin, & partant elaborez & blanchis en substance seminale : & se terminent ces dernieres entortilleures aux testicules, qui sont de substance rare, laxe & spongieuse, receuans cest humeur qui ja

commencé d’estre cuist aux vaisseaux, & l'acheuent de cuire de plus grande perfection, luy donnant les qualitez, forme & essence requise pour la generation de l'animal. Or la se-

mence est rendue blanche par la faculté des testicules qui! -

sont blancs. Le masle iette la semence hors de son corps, & la femelle dedans le sien, par les vaisseaux spermatiques qui sont implantez dans la D interne de sa mæ trice.

Pourquoy les parties generatiues sont accompagnees d'un grand plaisir