NOUVELLES APPLICATIONS DES PRINCIPES PRECEDENTS

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Si maintenant nous considérons la vie publique et sociale, on voit encore se manifester la versatilité, l'irrésolution de caractère des personnes à tempérament nerveux, quelque mérite qu'elles aient d'ailleurs.

Il est des hommes de lettres dont la foi religieuse ou politique est inébranlable ; ils restent les mêmes dans les bouleversements de la société , auxquels ils prennent une part plus ou moins active : mais aussi que de poètes , que d'orateurs , que de peintres et même de philosophes ont su tendre leur manteau du côté du vent , en prenant le masque du jour , en se parant de toutes les couleurs ! que n'ont-ils pas fait pour apaiser la Némésis des révolutions , la circonstance ! Beaucoup ont adoré l'écho, mais les variations de cet écho sont parfois aussi brusques que fréquentes. Combien ont fait voir que leurs affections voyagent très- facilement avec la fortune, d'un parti à l'autre ! Dryden fit des stances héroïques à la louange de Cromwell; il écrivit ensuite un poëme en l'honneur de la restauration, Astrea redux, etc. Bien d'autres l'imitèrent en France, car les mêmes causes ont amené les mêmes effets'. Notre Parnasse est chargé de louanges, de couronnes , en l'honneur de tous les pouvoirs , de tous les gou-

' Larmes que n'avait pu m'ariacher le mallieur,

Coulez pour la reconnaissance.

Tels sont les vers d'Ecouchard le Brun, sur la pension que venait de lui accorder le roi Louis XVI. On connaît la poésie et les opinions du même homme peu d'années après.

PHYSIOLOGIE. — CHAPITIŒ X. 109

vernements qui ont fait acte d'apparition sur notre malheureux pays. Aucun triomphateur ne manque de poëte. Pourquoi s'en étonner? dira-t-on- les gens de lettres et les artistes ne sont-ils pas , en définitive, comme les autres hommes? n'ont -ils pas aussi leur part de \esprit d'imprudence et d'erreur? Sans doute; mais le malheur veut que leurs œuvres restent et témoignent contre eux, quand ils ont du talent; leur immortalité consacre leur honte. Les vils flatteurs de Domitien sont oubliés, Martial et ses vers ne le seront jamais. Ainsi le poëte dont le dévouement éclôt au rayon de la faveur du pouvoir, quel qu'il soit, doit être voué au mépris comme un écrivain dont la muse est prostituée, qui a peut-être encore le brillant de l'esprit, mais qui n'a plus la dignité de la vertu. Une différence néanmoins existe ici et tout à l'honneur des gens de lettres , c'est que les opinions qu'ils proclament ne sont pas toujours le résultat d'un calcul. Leur logique se passionne sans cesse et même trop. Il s'agit pour eux d'entraînement, de chaleur d'âme; ils tâchent souvent de se conformer aux progrés de la raison pubhque. Si quelques-uns ont l'art de faire de la vérité elle-même, la torche des passions plutôt que la lumière des esprits, c'est le petit nombre; bien différents de ces matérialistes politiques pour qui la fin d'une théorie, ou d'un système , est de faire un peu de bruit et de remuer de l'or.

Cette instabilité de l'imagination influe aussi sur la carrière qu'ils doivent parcourir. Sans parler ici de vocation spéciale, le quodvitœ sectabor îter est longtemps mis en délibération par les hommes de l'esprit le plus pénétrant. On rapporte que le célèbre réformateur de la Trappe, désirant embrasser un état, voulut consulter plusieurs prélats. Un d'eux lui conseilla de se faire religieux; mais l'abbé de Rancé , traducteur d'Anacréon , avait alors tant de répugnance pour cet état , qu'il s'écria avec étonnement : Moi, me faire frocard ! On sait ce qui arriva. Mais comme l'imagination dominait toujours chez lui, sa pénitence , dit Bossuet, fut ait s si vive que ses passions. Par opposition , je remarquerai que Diderot fut dévot dans sa jeunesse, et même jésuite. Parny lui-même, qui le croirait! a été au séminaire de Saint-Firmin : il voulut se faire trappiste; et sa ferveur religieuse était telle , qu'un prêtre lui défendit la lecture de la Bible : Qiiantimi mutatus '. L'astronome Lalande, qui professa depuis

' Rien n'est plus liéquent que ces variitlions d'opinions religieuses dans l'iiis-

l'athéisme le plus déclaré , avait d'abord publié un petit ouvrage avec cette épigraphe : Cœli enarrant gloriam Dei. assistant à une leçon d'Euler, il fondit en larmes, en pensant que le vertueux, le savant Euler n'était qu'un hérétique. Piron fut longtemps incertain desavoir s'il serait avocat , médecin ou apothicaire. Schiller étudia la jurisprudence, puis il devint médecin ; il a même écrit deux dissertations médico-physiologiques. On le nomma chirurgien-major du régiment d'Augé; il quitta brusquement ce régiment, parcourut une partie de l'Allemagne, et devint poète, philosophe, professeur, journaliste, etc. Cet esprit aventureux, cet état d'indécision dans leurs vues et leurs projets se continue quelquefois pendant toute leur vie; et ce qu'on appelait en plaisantant, les révolutions de l'abbé de Vertot, leur est souvent applicable. Le Tasse, dévoré de cette inquiétude, ne savait vivre ni à la cour ni dans la solitude. Vit-on jamais de caractère plus inconstant que celui de Christine, reine, savante, dévote, philosophe, et qui ne put jamais être en effet ce qu'elle voulait être? Avant que Benserade ait dit d'elle chez la reine : Desinit in virum midier formosa supernè, un auteur contemporain écrivait : <> Cette pauvre princesse pèlerine! verè etiamjjeregrinatur corpore et animoj elle fait assassiner Monaldeschi, et elle va régulièrement aux sermons du père Lebouts , prêtre de l'Oratoire '. »

Ce désir perpétuel de changement conduit quelquefois à cette insouciance , à cette incurie de l'avenir, remarquable cliez beaucoup d'hommes de lettres et d'artistes, surtout dans les époques qui précèdent la nôtre. Le défaut de logique dans les actions , c'est-à-dire se

loire des hommes célèbres de toutes les époques. Bayle parle d'un certain poète ei philosophe du dix-septième siècle, nommé Jean Hénaiit , qui en donna un insigne exemple. Assez longtemps il se piqua d'athéisme ; il avait même composé trois différents systèmes de la mortalité de l'âme et fait deux fois le voyage de Hollande exprès pour voir Spinosa... A sa mort, il se convertit, et son confesseur fut obligé de l'empêcher de recevoir le Viatique au milieu de sa chambre, la Corde au cou.

De nos jours, le poète Zacharie Werner, auteur de la pièce le Fingt - quatre février, a été tour à tour protestant zélé, catholique, jésuite, et il finit par dédier sa plume à la sainte Vierge.

• « La reine Christine fera toutes sortes de métiers en sa vie , si elle ne meurt bientôt. Elle a déjà joué bien des personnages fort différents et fort éloignés de son premier étal, quand on l'appelait la dixième muse et la nouvelle sibylle du Septentrion. » (Gci P.vTiN, Lettres à Spon, 26 juillet 1058.)

laisser vivre à l'aventure, faire quelquefois infidélité à la gloire pour le plaisir et la paresse, «mangeant son fonds avec son revenu, » telle fut la vie d'une multitude de savants, de poètes et d'artistes. Cela prouve aussi leur peu d'habitude pour l'intrigue et la science de l'antichambre, ils ignorent ce que savent les sots ^ bête co7nme u?i génie, disait Duclos. De nos jours cependant ils savent mieux, et avec raison , tirer parti de leurs travaux. Il est fort douteux que Montaigne ajoutât aujourd'hui aux comptes de sa maison : « Ite7n, mille francs pour mon humeur paresseuse, i- Qu'on nous cite l'écrivain qui dans ce sens voudrait ressembler à Mirabeau , dont les affaires étaient dans un tel désordre , qu'à sa mort il devait encore son premier habit de noces.

Mais, dira-t-on, comment concilier cette appétence d'émotions vives et variées, cette activité tourmentante, ce besoin de changer de place, avec l'amour de repos et de solitude que disent éprouver les hommes dont les travaux de l'esprit font le bonheur ? On peut répondre d'abord, que si dans la solitude le corps est en repos, l'imaginafion n'est jamais calme, ce qui est conforme à leurs vœux. En second lieu, qu'un séjour tranquille n'est pas longtemps pour eux un séjour rempli de charmes. Horace étant à Rome, soupire pour sou cher Tibur ;^ s'il est àTibur, il désire retourner à Rome. Étudiez la vie de Cicéron : est-il un caractère plus remuant, plus inconstant? Étant en exil, sa femme était sa lumière, sa vie, sa passion , sa bonne et très -fidèle épouse, mea hix...,7nea vita..., mea desideria..., fidelissima et optima conjuœ...; et peu de temps après, il répudie cette divine Térentia ; il regrette son cher Tusculum, il y vient avec plaisir, et il s'en éloigne sans regret. Possesseur de dix-huit maisons de campagne , il écrit à Atticus : « Pourquoi ne pas demeurer avec vous? Pourquoi quitter mes johes maisons de campagne, ces délices de l'Italie '? > mais il n'y séjourne jamais longtemps ; il va, il vient, il s'inquiète, il s'agite, jusqu'à ce qu'enfin sa tête et ses mains furent clouées à la tribune aux harangues. Voyez Bohngbroke : ambitieux, politique, philosophe, homme d'État, homme de lettres, austère , licencieux, il passe sans cesse de l'étude aux plaisirs , de la retraite dans le tourbillon des affaires , du monde dans la soUtude. En vain se vante-t-il , dans son

' Cnr ego tecuin non sum? Cur ocellos Italiœ rillidas meus non video? ( Episl. adJttictim, lib. 16, 6.)

ermitage de Chanteloup, d'être heureux^ en vain, dans sa campagne de Dawley, fait-il placer cette inscription au-dessus de sa porte : Satis beatus ruris honoribus, un principe secret d'agitation ne lui permet pas de jeter l'ancre et de s'arrêter. Je choisis quelques exemples ; je pourrais en citer des milliers, parmi lesquels je compterais Agrippa, Rabelais, Clément Marot, Cervantes, le Camoëns, etc. Les gens de lettres , les artistes modernes , présentent les mêmes phénomènes. 'I II me semble que si je restais en place une année, je ne pourrais plus vivre. » (Chamfort, Lettres.) On connaît le singulier penchant de Beethoven pour les déménagements et la promenade. Les hommes célèbres les plus graves ne forment pas même exception. Bacon remarque que Tite-Live , après avoir dit que le vieux Caton avait une telle force d'esprit et de corps qu'il se serait illustré dans quelque pays qu'il fût né, ajoute qu'il avait mgeniuni versatile, un esprit versatile et malléable. Dans nos temps modernes, parut surtout un homme d'un génie incomparable et d'un caractère aussi bizarre qu'inconstant; c'est Rousseau dont il s'agit.

Certes , on peut appliquer à cet homme extraordinaire, se donnant pour l'apôtre et le martyr de la vérité, tout ce qui vient d'être exposé sur le tempérament avec une excessive prédominance nerveuse; il en est pour ainsi dire le prototype : mais aussi que sa vie, que sa conduite, que ses écrits sont bien en rapport avec la constitution qu'il avait reçue de la nature ! Son âme de feu , ses immenses talents , ses contradictions, sessophismes, ses boutades, ses inconséquences, sesfaiblesses, tout part de là, une ardente imagination et un fonds inépuisable de sensibilité. C'est ce qui fait de Rousseau un être extraordinaire, une sorte d'anomalie ; c'est enfin ce qui l'explique. Inconstant dans sa foi, dans ses opinions, dans ses habitudes, ses amitiés, ses aversions, on dirait qu'il y a dans son cœur un abîme de mélancolie et de pensées douloureuses , deux personnes qui agissent et pensent en sens contraire ; qu'il recèle dans son sein deux génies opposés qui le poussent, soit au bien, soit au mal. Il cherche le repos, et il n'est bien nulle part; il préfère les champs, la solitude, et il demeure rue Plâtrière; il conçoit des femmes la plus sublime idée, et il vit quarante ans avec une grossière servante; il écrit un traité d'éducation, et il met ses enfants à l'hôpital; il cherche des amis , il veut qu'on lui fasse l'aumône d'un peu d'affection, de justice , et il ferme sa porte opiniâtrement, "l'ours n'est pas visible, " Désintéressé, refusant fièrement les bienfaits, il reçoit un

billet d'Opéra, et il le vend sept livres dix sous. Il juge l'homme et les hommes avec une rare sagacité, mais, crédule et défiant tout à la fois, il devient le jouet de lui-même, de ses perplexités, de ses chimères, voulant et ne voulant plus, partageant sa triste vie entre penser, écrire, et se repentant d'avoir écrit et pensé. D'un caractère franc, d'une fausseté insigne : naturellement honnête , et vicieux par habitude, par faiblesse; d'une grande simplicité, et d'un orgueil extrême ; aimant les lettres , puis les décriant ', et se souvenant trop qu'étant commis chez M. Dupin, il ne dînait pas à table le jour de la réunion des gens de lettres. C'est le Platon et le Diogène des temps modernes. Il ne voit que l'homme de la nature , et il nous a légué dans le Confinât social une magnifique et inapplicable fiction: il juge avec hauteur toutes les religions , et il lance une pierre contre un arbre pour s'assurer de son salut ; personne plus que lui n'a fait bouillonner la tête et les idées de son lecteur, et la plupart de ses actions font pitié... Mais arrêtons-nous : les disparates, les inconséquences, les faiblesses sont tellement nombreuses dans la vie de cet infortuné , que ses détracteurs et ses admirateurs les plus outrés sont toujours assurés d'avoir raison. Enfin on peut dire, avec M'"" de Créquy, que «t quand la nature forma Rousseau , la sagesse pétrit la pâte , mais la folie y jeta son levain. »

L'auteur d'Émi/e est considéré ici sous les rapports purement

' « Je ne puis vous dissimuler, monsieur, que j'ai une violente aversion pour les États qui dominent les autres. .^ (4'- Lettre à M. de Malesherhes .) C'est dans ses lettres à ce grand magistrat et à d'autres personnes, que Jean- Jacques se peint avec une franchise qu'il n'a pas toujours dans ses Confessions. Voici, suivant lui, son caractère : « Une âme paresseuse qui s'effraye de tout soin, un tempérament ardent, bilieux, facile à s'affecter, sensible à l'excès à tout ce qui l'affecte , semblent ne poiwoir s'allier dans le même caractère, et ces deux contraires semblent pourtant former le fond du mien. « {Ici., 2'= Lettre.)

« Ah! monsieur, la Providence s'est trompée. Pourquoi m'a-t-elle fait naître parmi les hommes, en me faisant d'une autre espèce qu'eux? « (^ M***, Iverdun, 15 juin 1762.)

« Après avoir parcouru rapidement leur sot écrit, je l'ai jeté par terre, et j'ai craché dessus pour toute réponse. » (Lettre à M"''' de***, 27 mars 1763. )

« Les déplacements sont devenus pour moi des besoins. Durant la belle saison, il m'est impossible de rester plus de deux ou trois jours en place , sans me contraindre et sans souffrir. » (Janvier 1765. )

« Repos! repos! chère idole de mon cœur, où te trouvera i-je ? « (Février 1765)

physiologiques, il ne faut pas l'oublier; j'ai voulu faire ressortir les contrastes que produit dans les idées , dans les actions et les mœurs, une sensibilité que la plus haute raison ne peut souvent ni contenir ni diriger : Rousseau en est peut-être le plus fatal exemple.

Une circonstance de sa vie, et qui tenait encore à cette constitution, c'est qu'atteint d'infirmités incurables ( U7i catarrhe chronique de la vessie et deux hernies inguinales) , il supporta ses douleurs avec résignation , tandis qu'une légère contrariété , une parole équivoque , un simple soupçon lui donnaient des accès de sombre mélancolie. La plupart des hommes illustres, éminen^ment irritables, présentent cette singularité. Quelque déhcate que soit leur complexion, la douleur physique et la douleur morale ne peuvent être mises chez eux en comparaison. J'ai plusieurs fois admiré, dans ma pratique médicale, l'héroïque patience des hommes de lettres, des savants, des artistes, dans leurs maladies les plus graves. On a vu des physiciens, des médecins observer les phénomènes de la décomposition graduelle de leur être, avec autant de sang- froid que s'il s'agissait d'une autre personne. Haller suivit les variations de son pouls jusqu'au dernier moment. Il dit au docteur Rosselet, son ami : L'artère ne bat plus! ei il expira. Beaucoup de savants et de philosophes ont offert ce courage. Mais la douleur morale... ah! voilà le poison qui les déchire.

Nofi s'agguali tormento, a quel tormento : Quest' è il dolor, ch'ogni dolor eccede.

(Marini.)

Beaucoup d'entre eux regardent la douleur physique comme une nécessité de notre nature , et ils s'y résignent ; mais on dirait que la douleur morale les surprend, les étonne toujours. Pénétrant souvent dans le vif de l'amour-propre , elle sape les forces et les détruit rapidement. Qui donc peut ignorer que l'inquiétude est la sœur fatale du génie , que Dieu seul se complaît éternellement dans son œuvre , et qu'il est aussi impossible de créer sans souci ni douleur morale que de ne point mourir? Il y a toujours un endroit faible par où pénètre profondément cette douleur. Le philosophe Hiéroclès d'Alexandrie , étant allé à Byzance , s'éleva contre les injustices du pouvoir ; c'était l'opposition du temps. Mais bientôt il fut traîné au tribunal et rudement

l'HYSIOLOGIE. — CHAPITRE X. IIS

flagellé devant le juge. L'exécution finie, le philosophe recueillit dans sa main le sang qui coulait de ses plaies , le présenta au juge, et lui dit un vers d'Homère dont voici à peu près le sens : Tiens, cyclope, bois le sang après que tu as mangé de la chair humaine. Maintenant, qui nous répond que ce philosophe eût supporté avec un aussi rare courage le mépris de sa personne , et surtout une vive critique de ses œuvres et de ses idées sur Platon , le libre arbitre , etc. ? La satire du poète Churchill, the Jpology, hâta, dit-on, la fin de Hogarth, atteint d'un anévrisme au cœur. On a vu d'Alembert supporter sans se plaindre les atroces douleurs d'un calcul dans la vessie , et l'infidélité de M"*" de Lespinasse a été le tourment de sa vie. Son médecin, le célèbre Barthez , consentit à l'âge de cinq ans à l'extirpation d'une phalange de la main gauche, à condition qu'on ne gênerait plus son goût etfréné pour la lecture : cependant une critique faite, dans le Journal de Paris, sur ses Éléments de la science de l'homme, lui resta sur le cœur jusqu'à la seconde édition de son livre, c'est-à-dire pendant près de trente ans *. Enfin , je finirai par un exemple assez récent. Luce de Lancival, littérateur distingué, fut atteint en 1790 d'un mal de jambe qui nécessita l'amputation. Il paria un dîner à Saint- Cloud qu'il souffrirait l'opération sans jeter le moindre cri. Il la supporta, en etïet, avec la plus admirable constance ^ au dernier coup de scie qui abattit le membre, il dit froidement : J'ai gagné mon dîner. Eh bien ! ce même Luce de Lancival était presque au désespoir par les critiques du célèbre Geoffroy ; il fit tout ce qu'il put pour s'en venger. Au reste , plus on étudie les hommes dont l'existence se mesure par la force et l'énergie de la pensée , plus on trouve parmi eux des caractères fortement contrastés. C'est encore un de leui-s traits distinctifs. Rousseau se cite lui-même à ce sujet, comme j'en ai fait la remarque. Il ne faut pas croire cependant qu'il y ait toujours un peu d'extravagance, comme le croit le vulgaire; le maximum ingenium, non sine miœturâ dementiœ , est un adage aussi cruel que faux.

. • Ménage, aUeinl d'une sciatiqiie, se résigna courageusement à l'application du feu. Aussi, disait -il « que , si on savait ce qu'il avait souffert, on lui érigerait des statues. » Eh bien ! ce même Ménage ne souffrait que très -impatiemment la critique de ses moindres pensées. Certainement l'auteur de l'Anti-Baillet n'était pas endurant. Un auteur contemporain (Tallemand des Réaux) nous apprend que Vaugelas, Chapelain, Conrart, et les politiques de l'académie, craignant sa mordacité, se firent ses amis.

Quoi qu'en dise Montaigne, il y a plus d'un demi -tour de cheville entre la sagesse et la folie. Il n'en est pas moins vrai cependant que le grand poëte ou le grand artiste présente les facultés de l'intelligence les plus opposées, les plus incompatibles en apparence : voilà ce qui constitue peut-être l'homme véritablement supérieur. L'un a du feu , de l'imagination , mais il manque de mesure: l'autre est doué de goût , de jugement , mais sans âme et sans élan , son esprit n'a point d'essor. Le génie réunit tout ; aussi l'a-t-on défini une r«?so?2 sublime. Il y a en effet une telle perfection du système nerveux et de l'encéphale en particulier, l'équilibre des actes cérébraux est si bien établi, que la force des impressions ne nuit point à la netteté du jugement. On peut donc tout à la fois posséder son génie, en être le maître, et se livrer à l'enthousiasme ; suivre l'inspiration qui anime , la juger, l'analyser, la contenir dans les formules de la science; avoir pour ainsi dire deux existences, deux lumières, deux forces. Une pensée grande, hardie , présente avec le bon sens les plus étroits rapports : si l'une est créatrice, l'autre donne et la forme et la grâce; si la première s'élance avec fougue dans la carrière, le second en trace les limites, en assigne les termes. Un chef-d'œuvre d'imagination est aussi , dans toute la rigueur possible , un chef-d'œuvre de logique ; il n'y a rien de mieux connu. Pourquoi ce contraste? c'est que les plus belles productions de l'esprit humain exigent tout à la fois de brillantes inspirations et des méditations profondes, une certaine hauteur d'enthousiasme et une grande justesse de combinaison. Platon définit le génie, >t l'ordre dans la grandeur. »

Cette alliance ou plutôt cette consanguinité du jugement et du génie, se remarque également dans les sciences. S'élever par la force des inductions aux généralités, saisir \g fait-principe d'où jaillissent d'innombrables conséquences, avoir en partage cette sagacité d'esprit, à la fois imaginative et pratique, si nécessaire à qui veut sonder les secrets de la nature; cet instinct qui pousse en avant, anticipe sur les possibilités, conduit aux découvertes, néanmoins se soumet à l'épreuve du temps ; et marchant toujours la lumière à la main, rejette prudemment les résultats douteux, les conclusions hâtives, n'est-ce pas là le vrai génie scientifique? Tel fut celui des Newton, des Linné, des Lagrange,desSydenham,dcsBarthez,desBichat,desCuvier, etc.etc. Un grand mathématicien, un grand naturahstc, un général consommé, un habile médecin, est un homme qui lie une vaste pensée à un juge-

ment, à un tact parfait; il imagine et il observe, il conçoit et il expérimente, il invente et II applique.

Rien donc de plus démontré que cette vérité : le génie, c'est-à-dire l'esprit humain élevé à la plus haute puissance, se compose de facultés opposées, mais qui se combinent admirablement; c'est l'harmonie des contraires. Une organisation mobile, irritable, du sang-froid et de l'aplomb; une sensibilité exquise, toujours excitée, toujours active, puis une raison méthodique et positive; de l'exaltation et de la précision , de l'ardeur et de la persévérance , la puissance de concevoir et la patience d'exécuter : c'est précisément cet ensemble si rare, si précieux, si difficile à obtenir, qui donne au génie une force inconnue, irrësTsIible, quand il apparaît. Muse ou démon, être immatériel ou simple mode de vitalité, il y a en lui je ne sais quoi d'inconcevable, de surnaturel, quelque chose d'humain et de céleste, qui le place tout d'abord au sommet de la civilisation et lui donne l'empire du monde.

Ces caractères du génie, exactement puisés dans l'étude des lois de la vie, expliquent pourquoi il naît si peu d'hommes extraordinaires. Beaucoup de personnes pensent néanmoins le contraire. Selon leur opinion , le génie est plus commun qu'on ne pense ; mais il faut que la fortune le mette en œuvre. Soit : l'aveugle déesse joue un grand rôle dans la destinée de chacun de nous, suspendus que nous sommes au branle de sa roue. Certainement il est des êtres dont le génie, préétabli par la nature , a été comprimé par les circonstances , brisé par le malheur , éteint dans les ennuis ; mais croyons aussi que ces individus sont infiniment rares. Quand on réfléchit à cette délicate et singulière constitution des hommes célèbres dans tous les genres, à ce système nerveux d'une extrême perfection et que la plus légère cause peut altérer, à cette sensibilité vive, forte, rapide, mobile, étendue, concentrée, abondante, expansible, aussi variée et énergique en ses effets qu'inconnue dans sa cause; quand on pense à cet accord de facultés, à cette pondération des forces les plus diverses, à cette organisation pour ainsi dire spéciale, non, on ne peut croire que la nature soit prodigue de pareils trésors. Un grand homme est un grand phénomène qu'elle ne produit, comme certains météores lumineux, que de loin en loin dans les siècles.