PROBLEME A RESOUDRE

Il est des personnes, on trouve même des médecins qui, tranchant la difficulté , conseillent le renoncement absolu aux travaux de l'esprit, aussitôt que la santé se trouve menacée. Ce n'est pas là résoudre la question, c'est la briser. Car reste à savoir si ce conseil est aussi facile à exécuter qu'à donner : pour moi , je ne le crois pas. Il y a ici de nombreux obstacles dont je parlerai dans un instant. C'est à triompher de ces obstacles qu'il faut s'attacher, mais aussi c'est là le plus difficile. Au reste , voici le problème à résoudre , et réduit à sa plus simple expression :

Étant donné un tempérmnent avec prédominatice extrême du système nerveux, et l'individu se livra7it aux travaux de l'esprit, indiquer par quels moyens hygiéiiiques ces travaux compromettront le inoins possible la vie et la santé.

Le problème posé , on comprend d'abord qu'il faut , d'une part ,

étudier la mesure des forces individuelles, et de l'autre, apprécier la nature des choses plus ou moins utiles ou nuisibles sur lesquelles doivent s'exercer les puissances organiques. Il convient donc d'établir une combinaison capable de maintenir la répartition la plus égale possible des forces , d'entretenir l'harmonie et la régularité des fonctions, d'écarter les nombreuses causes d'irritation qui, en ébranlant les constitulions éminemment sensibles , les prédisposent à de graves altérations. On doit, en un mot, s'appliquer à reconnaître le type et la direction spéciale des forces , l'énergie ou la langueur, la coordination ou l'incohérence , la résistance forte ou faible des principes de la vie; et cela lorsque le tempérament est tel que nous l'avons décrit, sensible , excitable au plus haut degré , lorsque la stimulation cérébrale est permanente , quelquefois excessive , lorsque les mouvements vitaux , les impressions , les sensations , les idées , les sentiments sont presque toujours exagérés , violents , irréguliers , que les facultés physiques et morales sont dans une fièvre d'action, presque sans relâche, ni intermission.

On conviendra que la solution du problème dont nous avons exposé les données est peut-être , dans l'état actuel de la civilisation et de l'art de guérir, ce qu'il y a de plus difficile à obtenir. Celui qui donnerait cette solution complète et absolue aurait tendu l'arc d'Ulysse, et on pourrait le proclamer un des bienfaiteurs de l'humanité.

Voyons d'abord les obstacles qui s'opposent à cette solution si difficile, mais si désirable et si désirée.