CHAPITRE II

2“ Selon la nature de la lésion, l’expression de cette parole sera plus ou moins complète ; mais il sera possible de produire subjectivement, c’est-à-dire avec la parole intime, ce que la parole extérieure sera impuissante à formuler ;

3“ Comme la parole extérieure précède toujours la parole intime, silencieuse, tout homme qui, en naissant (ceci n’est qu’une supposition), serait atteint d’une paralysie glosso-labio-laryngée complète, serait incapable •d’apprendre la parole, parce que les mots qui viendraient impressionner son ouïe ne pourraient être reproduits, transformés en actes qui caractérisent essentiellement la parole. Ces actes n’ayant jamais été formulés par lui, il ne pourrait s’en donner l’impression, et à plus forte raison les reproduire subjectivement, car on ne peut reproduire que ce qui a impressionné. Comme dernière conséquence, cet homme ne penserait pas, si on ne lui enseignait pas un autre langage.

Lorsque, au contraire, la paralysie glosso-labio-laryngée survient chez un homme qui a déjà appris la parole, il perd la parole extérieure, mais il conserve la parole subjective. Il pense donc; mais il parle absolument comme l’homme devenu aveugle, voit ; il parle subjectivement, et malgré son infirmité, il pense, pourvu toutefois que les centres nerveux auxquels aboutissent les sensations et d’où partent les incitations volontaires, soient restés sains.

Troisième condition. — Le cerveau de l’enfant, consi-

d(5ré comme inslrument de l’intelligence,.doit être sain. Cette condition est en quelque sorte une conséquence des deux autres. En effet, du moment que la parole n’est pas simplement un phénomène sonore impressionnant le sens de l’ouïe,, mais un acte complexe et d’une exécution difficile, il faut admettre que l’idiot ne sera jamais apte à l’apprendre, car l’acte intelligent le plus simple suppose l’intégrité parfaite des organes de l’intelligence. On voit beaucoup de muets qui entendent, mais qui ne parlent pas, parce qu’ils n’ont pas pu apprendre la parole; ils ne méritent pas le nom de sourdsmuets, et il est bon de ne pas les confondre avec ces derniers.

En résumé, l’enfant doit entendre pour deux motifs : d’abord pour qu’il puisse apprécier avec le sens de l’ouïe la nature du son qui caractérise le mot, et pour le mettre dans la mémoire de ce sens; en second lieu, le sens de l’ouïe lui est indispensable pour diriger les mouvements nécessaires à la formation du mot qu’il a entendu, lorsqu’il veut le reproduire avec ses organes.

Les organes de la production du son doivent être, anatomiquement parlant, en assez bon état; mais, condition essentielle, il faut que, dès l’enfance, il n’existe pas de paralysie glosso-labio-laryngée qui rende impossible la prononciation des mots.

L’intelligence de l’enfant doit être assez développée, son instrument doit être assez complet, pour que l’impression sonore qui accompagne le mot soit suivie de l’inci-