CHAPITRE

mimique, trouvera facilement le signe conforme au génie de la langue et à la représentation de l’idée nouvelle.

11“ Chaque langage est soumis, dans sa formation, à un ensemble de lois qui constituent son génie spécial. Le génie spécial du langage mimique puise ses exigences dans cette considération, que le sens de la vue est incapable d’apprécier sainement des impressions d’images se succédant avec une trop grande rapidité; d’où il résulte que le langage mimique doit tendre dans sa formation à être un instrument de synthèse plutôt qu’uU instrument d’analyse, comme la parole. Loin de chercher à reproduire mimiquement tous les signes de la parole, il faut s’appliquer à reproduire synthétiquement dans un seul signe mimique plusieurs signes de la parole. Il est évident que le langage ainsi formé péchera par la précision ; mais il faut en prendre son parti : mieux vaut encore n’ôtre pas trop précis que de ne l’être pas du tout; ce qui arriverait infailliblement, si l’on voulait multiplier outre mesure les signes élémentaires. Le langage ainsi formé puisera sa base dans la nature, et sera essentiellement physiologique, puisqu’il ne sera que le développement raisonné du langage primitif.

12° Tout autre langage mimique, aussi bien fait qu’on le suppose, s’il no réunit pas les conditions précédentes, doit être rejeté. Il peut être le résultat d’idées trés-ingénieuses, de raisonnements très-justes; mais il aura un défaut capital, celui do n’être pas compris par le sourd-muet, qui ne saura pas y voir les savantes

combinaisons que l’esprit de l’entendant y aura mises.

13“ On peut penser avec les mouvements subjectifs du langage mimique, comme avec les mouvements subjectifs de la parole. Le sourd-muet pense avec ses signes mimiques, comme l’entendant-parlant avec ses signes

sonores.