CHAPITRE V

Biologie, nous répondons fermement qu’il n’y parviendra pas.

Le docteur Blanchet n’est pas embarrassé pour si peu ; et il prétend, au contraire, que l'enseignement de la parole est un art facile. Les moyens qu’il indique sont, il est vrai, très-faciles à employer; mais la puérilité même de ces moyens montre combien était peu solide la base sur laquelle le docteur Blanchet avait étayé sa théorie. Pour lui, le sens du tact peut parfaitement remplacer le sens de l’ouïe, dans l’appréciation des mouvements qui produisent le son ; et, dès lors, il imagine de leur faire apprécier, avec la main, le mouvement vibratoire des sons de la voix et des tuyaux d’orgue. Malheureusement, le sens du tact est soumis à de terribles éventualités : « Un individu qui aura les mains calleuses, dit le docteur Blanchet, ou couvertes d’engelures ou d’affections cutanées, ou qui sera atteint do névroses, pourra momentanément être privé de cette faculté (faculté tactile); mais souvent, à l’aide de soins, il lui sera possible de recouvrer la délicatesse du tact qu’il avait perdue... Il faut noter aussi le degré de température du milieu où se fait l’observation. Nos expériences ont démontré que le tact commence à s’affaiblir au-dessous de 10 ou 12 degrés centigrades, et au-dessus de 18 ou 20 degrés *. » Que penser d’un enseignement dont l’efficacité repose sur l’absence ou sur la présence d’une engelure, et sur les degrés de la température !

Luc. cil.. p. 77 et 8‘2.

MÉTHODES d’enseignement.

Mais en admellant que la délicatesse du tact soit excessive, il ne s’ensuit pas que le sourd-muet soit en état de distinguer, par le toucher, un son d’un autre son ; il appréciera plus ou moins bien l’intensité du mouvement vibratoire, mais pas autre chose. Si le docteur Blanchet en avait fait l’expérience, s’il s’était bouché les oreilles, s’il avait ensuite appliqué ses doigts sur la caisse d’une contre-basse, pendant que l’artiste faisait résonner mélodieusement les cordes avec son archet, il se serait assuré par lui-même que si les doigts reçoivent l’impression du mouvement vibratoire, ils sont néanmoins incapables déjuger de la valeur des sons qui correspondent à ces vibrations. En d’autres termes, il n’aurait pas entendu, avec le bout de ses doigts, Tair que jouait le musicien.

En appliquant sa main sur le larynx pour apprécier le mouvement vibratoire de l’organe, le sourd-muet percevra, il est vrai, un mouvement, mais un mouvement mal défini et incapable de lui faire distinguer un son d’un autre son. En admettant, d’ailleurs, que cette distinction puisse être établie, comment gardera-t-il la mémoire de l’impression du mouvement équivalente à la mémoire dos mots?

Nous n’insistons pas davantage.

Le sens du tact ne peut suppléer, en aucun cas, le sens de l’ouïe, comme sens initiateur, éducateur, excitateur de la parole ; par conséquent, l’enseignement de la parole au sourd-muet, par l’intermédiaire de ce sens, n’est pas possible. C’est un rêve enfanté par l’imagination