CHAPITRE VI

doit sa rapidité excessive. En effet, le mouvement de chaque consonne s’effectue toujours dans le sens nécessaire de la voyelle qui suit la consonne, de sorte que la production-des deux lettres est, pour ainsi dire, instantanée ; on ne met pas plus de temps pour dire a, o, que pour dire pa, po. A ces deux points de vue, on peut dire, contrairement à ce que prétendaient les anciens, que la consonne donne la vie et le mouvement à la voyelle. Sans la consonne, la voyelle est une lettre morte.

Conclusions sur le mécanisme pliysiologique des sons de la voix et de la parole.

L’instituteur qui voudra se pénétrer des notions sommaires que nous venons d’exposer sur la formation de la voix et de la parole, en retirera, bien sûr, un grand profit : connaissant, d’un côté, la disposition anatomique générale de l’appareil vocal, sachant, de l’autre, que tous les phénomènes de la voix, de la parole, par conséquent, résultent des modifications variables que la contraction musculaire introduit dans ces mêmes parties, il s’habituera peu à peu à diriger par la vue ou par le toucher les mouvements qui résultent de ces contractions, et, suppléante l’absence de l’ouïe, par l’éducation intelligente de ces deux sens, il parviendra plus facilement à enseigner la pseudo-parole au sourd-muet.

Les avantages qu’un instituteur des sourds-muets peut

PLAN d’enseignement DU SOURD-MUET. 2‘2l retirer de la connaissance de la formation des sonsvoyelles et des caractères que nous leur avons assignés, sont évidents. En effet, du moment où il connaît d’une manière formelle la disposition anatomique qu’il doit donner aux différentes parties de la bouche pour obtenir un son-voyelle ; du moment où il sait surtout que l’on ne peut modifier, si légèrement que ce soit, cette disposition, sans modifier le timbre particulier de la voyelle elle-même, il a un guide sûr pour diriger le sourd-muet dans l’exécution des sons. Nous observerons qu’il ne faut pas confondre la disposition vraiment essentielle à la production d’une voyelle donnée avec les dispositions accessoires et variables que peuvent affecter en même temps les autres parties du tuyau vocal. Ainsi on peut prononcer la lettre a, la bouche étant plus ou moins ouverte ; mais ce qui ne varie pas et ne peut pas varier dans la prononciation de cette lettre, c’est la position de la base de la langue par rapport au voile du palais.

lîa connaissance de la nature et de la formation des consonnes ne sera pas moins utile que celle des voyelles.

L’étude des accidents sonores, d’un côté, l’étude du mouvement des parties, de l’autre, étant bien appréciées par l’instituteur, il lui sera très-facile de faire exécuter ces actes au sourd-muet, en lui montrant sur lui-même les divers mouvements, et, en même temps, en lui faisant apprécier, par le toucher du larynx et des fosses nasales, les vibrations plus ou moins sensibles des accidents sonores.

Dans cet enseignement, d’ailleurs, l’ingéniosité particulière des instituteurs en fera plus que ce que nous pourrions dire ; la pratique de tous les jours leur inspire l’idée de l’emploi de certains procédés de détail que nous ne saurions leur indiquer ; nous ne pouvons leur recommander ici que la question de principe qu’ils ne peuvent jamais négliger, sans s’exposer à perdre le fruit de leurs efforts. Dirigés par la connaissance parfaite de la nature et de la formation du signe-parole, ils arriveront incontestablement plus vite à initier le sourd-muet à sa connaissance, et, une fois de plus, ils apprécieront les avantages de la physiologie, dans la question de l’enseignement des .sourds-muets.

Conclusions sur renseignement physiologique des sourds-muets.

1° L’opération la plus élémentaire de l’esprit humain est un acte rendu sensible par des mouvements dirigés, dans leur exécution, par le sens de la vue ou par le sens de i’ouïe.

2° Ces mouvements, voulus et dirigés par un sens spécial, constituent les éléments du langage.

3" Tout langage doit être constitué par le naouvement de nos organes, et être en rapport direct avec notre iulelligence.

PLAN D'liKSt;iGNIiMf;iST DU SOURD-MÜUT. ‘225

4° Tout signe placé en dehors de nous ne peut être en aucune manière un langage : le signe extérieur impressionne un de nos sens, et l’intelligence subit cette impression. Dans le langage, l’intelligence ne subit pas seulement une impression, elle est active; elle veut, et elle traduit sa volition par un mouvement déterminé.

5“ Il n’y a que deux langages correspondant chacun à un ordre de mouvements différents : le langage mimique et le langage phonétique.

6“ L’exercice de la pensée humaine n’est pas possible en dehors de ces doux langages.

7° Le développement de l’intelligence, considéré d’une manière générale, est toujours en rapport avec le développement, la richesse et la perfection du langage.

8° Condition-principe, formelle, indispensable : l’intelligence du sourd-muet ne peut se développer qu’avec le secours du langage mimique; tous les efforts doivent tendre à compléter, à enrichir, à perfectionner ce langage-

9° L’éducation du sourd-muet doit se faire d’après les mêmes principes qui dirigent l’éducation de l’entendant-parlant. De bonne heure, on doit lui enseigner sa langue maternelle, le langage mimique, comme on enseigne la parole à l’entendant ; puis, comme on le fait encore pour ce dernier, on doit lui apprendre à représenter les signes mimiques par un signe écrit, qui aura même forme, même valeur que le signe écrit du parlant. De cette manière, l’écriture étant la traduction exacte du langage mimique et du langage phonétique,