GÉNÉRAUTÉS SUR LÀ LUMIÈRE. Z
tes. Nous reproduisons donc ici les principaux arguments consacrés à cette réfutation.
Après avoir rappelé que chaque nerf de sensibilité spéciales ' a> dans le corps humain, sa distribution anatomique parfaitement propre et séparée, sa route et ses rapports exclusifs avec le sen-* sorium commun, Nunneley ajoute judicieusement : a Or, quelque diversifiées que soient les habitudes de Tespèce parmi les animaux, quelques modifications que puissent subir les différents organes de sensations Spéciales, quelle que soit leur simpli^ cité ou leur complexité de construction, quelle que soit Vïm-^ portance relative de la masse encéphalique, il est curieux d'o)>$erver, eu égard à la liaison de cette remarque avec notre sujet, que, dans tous les cas, Tanatomiste peut constater les mêmes rapports, les mêmes relations entre les parties pi^imitives ou essentielles. Partout où se rencontre un organe de To* dorât, on rencontre aussi, non-seulement un nerf olfactif, mais les mêmes tubercules cérébraux où le nerf prend naissance. Partout où se trouve un œil, pour élémentaire qu'il soit, on trouve un nerf optique et des corps quadrijumeaux ou leurs analogues; et, réciproquement, partout où*sont ces derniers, se ren* contrent aussi les organes correspondants.
a D'autre part, existe-t-il dans la science un seul exemple d'une fonction accomplie par un organe spécial par substitution pour un autre, d'une perception par substitution acceptée par une région spéciale de l'encéphale? On n'en connaît pas ; et, bien plus, il semble impossible que cela ait jamais eu lieu. Si, en effet, les causes les plus dissemblables sont portées sur le même organe de sensibilité spéciale, ou que la même cause vienne à agir sur différents sens, jamais, pourtant, nous ne constatons de différences dans le premier cas, ni de confusion dans le second; soit que les causes proviennent de quelque modifica* tion cérébrale intérieure, soit que, extérieurement^ les sens aient été sollicités par quelque influence mécanique ou chimique. Ainsi un trouble, une commotion du cerveau, l'ingestion de quelque agent vénéneux, amènent dans chaque sens un trouble spécial. Un coup sur la tète fait voir des éclats lumineux (trente-six chandelles), les oreilles sonnent, et ainsi des autres. Dans la fièvre, le dâire, reneéphaUte (où la chose est des plu^ marquées), dans le ddiriim iremeni, le malade «nft
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et des gors imaginaires, entendues sons et Jt^s conversalions, sent des odiniis, apprécie des goûtB imaginaires, sertt le froid et la chaud ; et tous ces désordres ont leor point de départ dans [m sensoriun^ D un autre calé, si 1rs organes sont individuelle* nient solliritéâ, l«i fonction spécialo e&t seule pervertie. Une décharge éleclriqu ' ' ' ax fait briller des étincelles^
à travers les orei iruit, par la langue un goût
salin, etc., rlc. Ne m faits, la preuve de h spé-
cialisation absolue li de rimpossibUité de leur
substitution les un oîi il faut conclure impérati-
vement à ]a fausse faits de vision par rfntomac
ou la nuque, d'oui ; doigts^ etc., et de la radi-
cale impossibilité * acuité de ciairvof/anci^ •
Notre coiivictiôr est nécessaire, quand noirs
aurons étudié c^mpieieïïieui k i de ta vision dont le principal et important objet est, comme nous le verrons, non-seulement de mettre en rapport avec la cause extérieure Torgane du sens de la vue, mais d'établir ce rapport d'une façon exclusive, ett^lle, guun seul point de cet organe soit et puisse être en relation avec un seul point du monde extérieur.
Principe final qui commandera, comme nous le verrons, tout le système de la fonction visuelle, et présidera au rôle de chacune des parties de ce merveilleux appareil.
^ 2. Entrée en matières. — Notre objet ne saurait être ici d'entrer dans de grandes discussions sur la nature de la force dont nous allons étudier, dans cet ouvrage, les rapports avec le règne animal. La liKiiière est une des manifestations des corps, un de leurs modes de réaction entre eux, et par lequel ils révèlent, à distance, leur existence. Nous ne dirons donc pas un mot des grandes hypothèses de l'émission ou des ondulations (i) ;
(1) Ces principes de rémission ou des ondulations peuvent Lion répondre en uno mesure, ou en une autre, aux phénomènes dont ils ont mission d'expliquer le mécanisme; leur valeur, à cet égard, no peut être appréciéo que par les physiciens et les mathématiciens. Mais ils ont, pour lo physiologiste, d'incalculables profondeurs d'étonnement.
Dans le système do rémission, quels ne doivent pas êtro l'infinie petitesse, lo nombre et la rapidité de ces molécule» qui passeraient sans interruption à travers les milieux transparents, s'y sépareraieut, se concentreraient pour se &é parer et ?^e concentrer do.nouveau, sans cependant laisser trace de leur pr tago! (Les faits nouveaux de fluorescence viennent cependant afifaiblir l'entii
