SENSATIONS ELECTRIQUES ET TACTILES

constate une durée plus grande de la persistance : la limite est de 1/40 de seconde.

D'autres expériences faites clans le même but, mais par un procédé moins simple, expériences consignées dans mon travail de 1875, m'ont appris que, pour la peau du visage, la durée de la persistance tient le milieu entre les chiffres précédents : entre 1/40 et 1/45 de seconde.

On est en droit de conclure que la persistance dure d'autant moins que la partie frappée est plus sensible, plus exercée, plus accoutumée à recevoir les impressions tactiles.

Nous verrons que ces différences n'existent pas avec l'excitation électrique.

2° Les chiffres que j'ai indiqués sont plus faibles que ceux que donnent les auteurs. Je crois pouvoir expliquer la raison de ces discordances.

Elles tiennent à cette propriété des organes du tact, et, probablement, de tous les sens, qui fait que la délicatesse s'émousse extrêmement vite et que, après deux ou trois excitations, le temps de la persistance augmente rapidement.

On peut constater cet accroissement de la persistance, par le procédé expérimental dont je viens de dire quelques mots. Je nie suis assez longuement étendu sur ce sujet dans mon premier travail.

J'ai montré qu'au début d'une expérience, les chocs de l'onglet de baleine sont appréciés bien plus délicatement qu'après trois ou quatre excitations.

Pour les deux mains, par exemple, on obtient la limite du synchronisme à 1/45 de seconde, mais, si on laisse les mains exposées pendant quelques tours de roue, on peut les éloigner peu à peu l'une de l'autre, et, malgré cet écartement progressif, la sensation de synchronisme persiste.

Si on les enlève brusquement, en les laissant dans leur situation réciproque : (la chose est facile, puisque l'expérience se fait en tenant une règle entre les doigts des deux mains), et si, après un repos de quelques secondes, on recommence l'expérience en exposant les doigts à un ou deux chocs seulement, on s'aperçoit que l'espace qui les sépare est trop considérable, on sent la succession des deux choc.^, et il faut

revenir à un écartement représentant 1/45 de seconde pour retrouver le synchronisme.

• Voilà donc deux preuves du fait énoncé plus haut; une preuve fournie par la fatigue, une autre; par le repos.

On conçoit, dès lors, que les chocs répétés des dents d'une roue doivent émousser très- rapidement la sensibilité tactile.

A plus forte raison, le glissement interrompu d'un bracelet frôlant la région mise en expérience doit-il augmenter considérablement la durée de la persistance (1).

On s'explique donc très-bien que M. Lalanne, par ce dernier procédé, ait trouvé jusqu'à 1/lâ de seconde pour la durée de la persistance.

. Sans vouloir faire aucun rapprochement, et, simplement pour incliquer ce que peut produire la fatigue du tact, je rappellerai la durée énorme de la persistance après une pression un peu longue, comme l'application d'une bague ou d'un pince-nez.

J'arrive à l'exposé de mes dernières recherches faites au moyen de la secousse électrique, dans le laboratoire de M. le professeur Marey.

Voici' l'appareil instrumental dont je me suis servi pour obtenir deux secousses électriques séparées, successives, d'intensités égales, et produites avec un intervalle variable entre les deux excitations. (Voy. fig. 68.)

On recouvre de papier un cylindre enregistreur à régulateur de Foucault, puis on colle sur le papier, parallèlement à l'axe du cylindre, et près d'une de ses bases , une lame d'étain très-étroite : d'un millimètre environ de largeur.

Cette lamé avance de quelques centimètres sur la surface du cylindre et se replie sur la base, de façon à être en communication avec les parties métalliques de l'instrument.

On obtient un contact suffisant en élargissant la portion de la lame qui est appliquée sur la base du cylindre.

Le support du cylindre est mis en communication avec une pile de Danicll.

L'autrepôlede lapile'esl relié, pardeuxfils,auxbornesdedeux

(1) Lalanne, Comptes rendus de l'Académie des sciences, 1876.

bobines inductrices égales, et fixées sur la même planchette.

Les deux autres bornes des bobines sont munies de fils qui se rendent à deux supports métalliques portant, chacun, un frotteur d'acier, et qui sont complètement indépendants l'un de l'autre ( Yoy. fig. schématique 68).

On comprend, par cette disposition, que le courant sera fermé, puis, presque immédiatement ouvert, pendant la rotation du cylindre, chaque fois que l'un des frotteurs passera sur la lame d'élain.

L'indépendance réciproque des deux frotteurs fermera suc cessivement le courant de la pile dans chacune des bobines inductrices et l'on recueillera, par les fils induits de ces bobines, des secousses séparées, et séparées par un intervalle que déterminera l'écarlement des deux frotteurs, l'un par rapport à l'autre.

On sait que la secousse induite peu énergique ne se sent qu'à la rupture du courant inducteur.

On éprouvera donc, en général, une seule excitation pour chaque bobine et pour chaque tour de cylindre. En fût-il autrement, eût-on une forte décharge, sensible à la fermeture, l'erreur serait négligeable à cause de l'étroitesse de la bande d'étain dont le parcours, sur le cylindre lancé, ne représente guère que deux millièmes de seconde.

Pour mesurer l'écartement des frotteurs, on se sert d'un compas ordinaire. Voici comment on procède :

Le papier qui recouvre le cylindre est noirci. Pour chaque position nouvelle des frotteurs, on fait inscrire les vibrations d'un diapason de 500. De cette manière, on s'assure, à chaque instant, de la vitesse du cylindre que des frottements variables, et plus ou moins rudes, pourraient altérer, si peu que ce fût.

Le cylindre arrêté , il suffit de compter le nombre des vibrations entre les pointes du compas, pour avoir exactement l'intervalle entre les ruptures du courant de la pile et, par conséquent, entre les secousses induites sur lesquelles on expérimente.

J'ai varié de plusieurs façons le mode de réception des secousses, soit en trempant les fils induits dans des verres d'eau séparés, et en plongeant les doigts dans le liquide, soi I

130 ■ A. BLOGH.

en armant l'extrémité des fils de plaques métalliques que j'appliquais sur les régions que je voulais explorer.

Fig. 68. — Schéma de la disposition de l'expérience.

Il n'y a, comme on pouvait le prévoir, que des différences d'intensité dans l'excitation, suivant le mode de terminaison des fils induits.