DECHARGE DE LA TORPILLE ETUDIEE AU MOYEN DU SIGNAL ÉLECTRO-MAGNÉTIQUE

Depuis plusieurs années j'emploie avec beaucoup d'avantages le signal électrique inscripteur de M. Deprez, quand je dois constater des courants de très-courte durée. Cet appareil est d'une telle mobilité que si on le place sur le trajet d'un courant de pile interrompu 500 fois par seconde au moyen d'un diapason, on trouve dans le tracé 500 doubles inflexions de la ligne inscrite.

Fig. 5.— Appareil à signaux électriques de M. Deprez; signaux de cet appareil actionne par un diapason interrupteur de 500 vibrations simples par seconde. (Héliogravure.)

La figure 5 représente cet instrument, qui consiste en un petit électro-aimant dont l'armature mobile porte un léger style inscripteur. Il me sembla que cet appareil devait pouvoir traduire par ses mouvements les flux d'électricité de la Torpille et vibrer un plus ou moins grand nombre de fois, sous l'influence d'une décharge volontaire, dans le cas où cette décharge serait complexe et formée de flux successifs trèsfrcquemment répétés. J'avais hâte de vérifier ces prévisions

et d'abord de savoir- si l'électricité de la Torpille agirait sur l'instrument inscripteur.

Le 5 octobre 1876, je lis l'expérience suivante : Une Torpille rapidement retirée de l'eau de mer fut placée sur un linge sec ; l'un des appareils électriques fut saisi entre les mors de la pioce exploratrice dont les fils métalliques traversaient un signal inscripteur, comme dans la figure 1 . Le cylindre étant mis en marche, on excite la Torpille ; un bruit strident se fait entendre, c'est le signal qui a vibré par la décharge de l'animal ; on arrête le cylindre et l'on voit tracée sur le papier une ligne sinueuse exprimant les vibrations multiples de l'instrument.

Fig. 6. — Deux tracés de décharge de torpille obtenus avec le signal électrique

de M. Deprcz.

La figure 6 montre, ligne 1, le tracé d'une décharge à vibrations rares ; ligne 2, une décharge à vibrations plus fréquentes. On verra, par la suite de ces expériences, que rien n'est plus variable que la fréquence et le nombre de ces vibrations des tracés dont chacune est produite par un flux de la Torpille. La complexité de la décharge est déjà prouvée et une nouvelle analogie rapproche l'acte électrique de l'acte musculaire, grâce à l'emploi d'un nouvel appareil. . Afin de bien saisir la valeur des signaux électro-magnétiques, comparons sommairement les renseignements qu'ils fournissent à ceux que donnerait, dans les mêmes conditions, la patte galvanoscopique de Grenouille inscrivant ses mouvements à l'aide du myographe.

Comparaison des signaux de Cap pareil électro-magnétique avec les signaux que fournil une patte de Grenouille agissant sur un myographe.

Ces deux sortes de moyens de signaler un flux électrique doivent être comparés à trois points de vue différents : 1° re-

lativemenl à la rapidité avec laquelle ils fonctionnent; 2° relativement à leur aptitude à décomposer des courants complexes; 3° au point de vue de leur sensibilité pour des courants faibles. 1° La rapidité d'action. L'avantage, à cet égard, est au signal électro-magnétique dont le retard est négligeable. La figure 7 montre avec quelle instantanéité parfaite obéit le signal électrique, tandis que la patte de Grenouille n'entre en mouvement qu'avec un retard qui varie suivant le degré de fatigue du muscle, la température, etc. De sorte que le plus grand inconvénient que présente le muscle de Grenouille employé comme signal d'un courant électrique est surtout dans la variabilité de son retard.

Fig. 7. —Comparaison du retard des signaux fournis par le muscle de Grenouille avec l'instantanéité du signal électro-magnétique.

Dans les trois courbes abc représentées figure 7, un courant électrique s'est produit au même instant sur la verticale e; ce courant a été traduit sur la ligne a par un muscle de Grenouille fraîchement préparé; le retard du muscle sur l'instant de l'excitation est relativement court : il n'excède guère 1/100 de seconde ; le mouvement inscrit est brusque et son début se distingue assez nettement. La ligne b est fournie par un muscle fatigué, elle s'élève d'une manière lente et retarde bien davantage. Quant au signal électro-magnétique, ligne c, son retard inappréciable à l'œil est inférieur à 1/2000 de seconde.

On voit que si l'on voulait, avec un muscle de Grenouille pris pour signal, estimer l'instant où s'est produit un courant

électrique, il faudrait tenir compte du retard propre à la Grenouille-signal ; c'est ce qui fut fait dans les recherches mentionnées ci-dessus. En recourant, au contraire, au signal électro-magnétique on peut considérer le tracé comme synchrone avec la clôture du courant qui le provoque.

Il était donc intéressant de répéter, au moyen du signal électro-magnétique, les expériences quej'avais précédemment faites en employant la patte de Grenouille comme signal, et de déterminer de nouveau la période d'excitation latente des' flux de la Torpille.

Une première difficulté m'arrêta tout d'abord. Quand on coupe les nerfs électriques d'une Torpille et qu'on excite le bout périphérique de ces nerfs, on n'obtient pas de flux assez intenses pour actionner le signal électro-magnétique. De sorte que cet appareil restait muet dans les conditions où l'e muscle de Grenouille réagissait. Je dus procéder autrement, et prenant une Torpille intacte, me borner à mesurer le temps qui s'écoulait entre l'excitation des centres nerveux de l'animal et le début de la décharge qui s'ensuivait. Ce début pouvait être considéré comme le moment d'apparition du premier flux de cette décharge.

Les fils d'une bobine induite furent terminés par deux pointes métalliques dont l'une fut plantée dans les lobes antérieurs du cerveau et l'autre dans la moelle épinière de la Torpille. Chaque courant induit envoyé dans l'animal provoquait à la fois des mouvements musculaires et une décharge électrique. J'inscrivis une série de ces décharges et j'obtins

Kig. 8. — Décharges de Torpille provoquées par une excitation électrique des centres

nerveux.

la figure 8, dans laquelle à chaque tour de cylindre une excitation se produit à l'instant marqué par la ligne verticale EA. La Torpille est si peu sensible aux effets de l'électricité que

pour obtenir une décharge à chaque courant induit il ne suffit pas toujours de donner au courant une grande intensité, mais il faut augmenter l'excitabilité de l'animal en le plongeant pendant quelques instants dans de l'eau de mer légèrement strychnisée (1). C'est dans ces conditions qu'a été obtenue la figure 8 ; après de fortes décharges, l'animal , sensiblement fatigué, ne donne plus que des décharges brèves composées d'un petit nombre de flux : il y en a 4 dans chacune des décharges de la figure 8. Si l'expérience se prolonge, l'animal

Fig. 9. —Décharges provoquées sur une Torpille fatiguée; le nombre des flux diminue.

Fig. -io. — Ketard des secousses d'un muscle de Torpille sur l'instant e où l'excitation des centres nerveux est produite. (Héliogravure.)

encore plus fatigué ne donne plus que deux flux, comme dans la figure 9, et quelquefois qu'un seul; enfin il ne réagit

(1) Cette insensibilité des poissons électriques aux influences de l'électricité déjà signalée par Du Bois-Raymon pour le Silure, vient d'être également établie sur la Torpille par le Dr Steiner.

plus d'une manière assez intense pour actionner le signal.

Dans les expériences qui précèdent, on voit avec quelle constance se produit le retard de la décharge sur le moment de l'excitation des centres. Ce retard qui, dans le cas représenté ci-dessus, n'était guère que de 3/200 de seconde, peut être lu directement, puisque le signal de Deprès agit d'une manière sensiblement instantanée; j'ai représenté dans la figure 10 le retard d'un mouvement de la Torpille sur des excitations électriques qui avaient lieu à l'instant e (1). Ce retard est très-sensiblement le même.

Il ne faudrait pas croire cependant que le retard de la décharge sur le moment de l'excitation soit toujours le même. Cette égalité suppose que les excitations électriques sont d'intensités pareilles. Mais si l'on emploie tour à tour des excitations fortes et faibles, au lieu d'avoir les débuts de toutes les décharges sur une ligne droite comme dans les figures 8 et 9, on voit la période latente s'allonger après les excitations faibles, diminuer après les excitations fortes. La durée de la période d'excitation latente de l'appareil de la Torpille peut varier ainsi dans le rapport de 1 à 2.

2° Comparaison des signaux électro-magnétiques avec ceux du muscle de Grenouille au point de vue de la dissociation de courants électriques multiples.

Comme une secousse musculaire offre une certaine durée, elle ne peut s'inscrire distinctement qu'un certain nombre de fois par seconde. On sait que le tétanos et probablement aussi la contraction volontaire des muscles résultent de la fusion de secousses trop rapprochées pour être distinctes. Or, la fréquence des flux d'une décharge de Torpille est trop grande pour provoquer dans un muscle do Grenouille des secousses non fusionnées. Peut-être, en s'adressant aux muscles d'autres animaux, pourrait-on obtenir des signaux plus nombreux. Ainsi les muscles des oiseaux traduisent distinctement jusqu'à 75 excitations électriques par seconde ; les muscles d'insectes obéiraient sans doute à des excitations plus fréquentes

(1) Le lecteur ne doit pas se préoccuper des secousses multiples qui se produisaient à chaque tour de cylindre, ce qui tenait à la multiplicité des excitations électriques. On ne doit considérer que la première secousse, et mesurer son retard sur le moment de l'excitation e.

encore et fourniraient peut-être un réactif précieux des courants faibles et fréquents. Mais si l'emploi de la Grenouillesignal ne permet pas d'estimer le nombre de courants qui ont agi sur son nerf à courts intervalles, on peut cependant soupçonner que les excitations ont été multiples quand la durée du mouvement inscrit par la patte de Grenouille excède celle d'une secousse simple. Ainsi, en faisant agir sur une patte de Grenouille des décharges de Torpille, dont l'une était réduite à un seul flux électrique tandis que les autres en présentaient 2, 3, 4, etc., on obtenait, comme signaux, des secousses de plus en plus longues, ou plutôt de petits tétanos dont la durée croissait avec le nombre des courants successifs qui composaient la décharge.

Pour rendre le phénomène bien sensible, il faut dériver dans le nerf de la Grenouille une faible partie du flux qui agit sur le signal électro-magnétique. De cette façon ces deux ordres de signaux s'inscrivent à la fois. La figure 11 montre

Fig. h. — Signaux obtenus simultanément avec le signal électro-magnétique et avec la

Grenouille-signal.

Ligne 1. Un seul flux. — Lignes 1 et 3. Petites décharges formées de deux et de trois flux seulement.

dans des conditions de comparaison facile les signaux des deux sortes. On y remarque un accroissement continuel de la durée de l'acte musculaire , à mesure qu'il est provoqué par des flux plus nombreux envoyés parla Torpille. Mais, la durée d'une secousse n'étant pas constante et variant avec l'état du muscle qui la produit, on ne saurait , d'après le tracé, estimer le nombre d'excitations électriques successives que la Grenouille a dû recevoir, tandis que le signal électro-magnétique dissocie avec netteté les flux électriques qui le traversent.

3° Comparaison du signal électromagnétique avec le muscle de Grenouille , au point de vue de la sensibilité avec laquelle ils traduisent les courants très-faibles.

Ici, tout l'avantage appartient à la patte de Grenouille, car celle-ci constitue le réactif par excellence pour l'électricité. En opérant comme ci-dessus, c'est-à-dire en dérivant clans le nerf de la Grenouille une faible partie de la décharge de la Torpille qui traversait le signal, on obtient, dans un cas, le double tracé (fig. 12). D'une part, ligne 1 , se voit une longue série de signaux fournis par l'appareil électro-magnétique ; d'autre part, ligne 2, un tétanos prolongé fourni par la patte de Grenouille

qui fusionne les effets d'excitations successives. Le tracé da signal nous montre qu'après quatre flux assez rapprochés les uns des autres, il y a eu une interruption de la décharge; or c'est à peine si le muscle de Grenouille traduit par une inflexion de la courbe de son tétanos l'interruption qui s'est produite dans l'excitation de son nerf.

D'autre part, le tracé fourni par le muscle de Grenouille nous montre que ce muscle réagit à des excitations incapables d'actionner le signal électro-magnétique. On voit, ligne 2, par la durée du tétanos, que la décharge s'est prolongée beaucoup plus qu'on ne l'eût pu supposer d'après le tracé -de la ligne 1 .

D'autres fois, en inscrivant par ces deux méthodes en même temps, on constate des secousses isolées de la patte de Grenouille, tandis que le signal électro-magnétique est resté immobile, n'ayant pas trouvé un flux électrique assez intense pour le faire agir.

Ainsi, chacun de ces deux signaux présente ses avantages et ses inconvénients, et l'on peut dire qu'ils se complètent l'un par l'autre, chacun d'eux ayant des qualités particulières.

La patte de Grenouille, le plus sensible des réactifs à l'électricité, inscrit des courants qui échappent au signal électromagnétique, mais elle est incapable de traduire une série de flux qui se suivent à de courts intervalles. Le signal de Deprez comble cette lacune, toutes les fois que les courants qui le traversent ont assez d'intensité pour le faire agir. Indépendamment de la complexité des décharges de la Torpille, peut-on saisir clans les tracés du signal quelque caractère des courants qui le mettent en mouvement? C'est là un nouveau point que nous allons examiner.

DE LA MANIERE DONT LE SIGNAL ELECTRO-MAGNETIQUE TRADUIT LES PHASES DES COURANTS QUI LE TRAVERSENT. ÉLECTRO- DYNAMOGRAPHE.

Un inscripteur parfait des phénomènes électriques devrait les traduire avec tous leurs caractères d'intensité et de durée. J'ajoute qu'il devrait indiquer les phases de ces courants, c'est-à-dire montrer si l'intensité électrique est arrivée d'une manière brusque ou graduelle, si elle a disparu soudainement ou peu à peu. Ces indications correspondraient à celle que le myographe fournit sur l'intensité de l'effort déployé à chaque instant par le muscle qui agit sur lui. Or on va voir que, par sa construction même, le signal cle Deprez est incapable de traduire, directement du moins, ces caractères des courants électriques.

L'armature de fer qui porte le style inscripteur oscille entre deux points fixes qu'elle ne saurait dépasser : au moment de l'attraction magnétique produite par le passage d'un courant, l'armature vient se coller contre les électro-aimants et leur reste appliquée tant que le courant passe ; d'autre part, quand l'aimantation cesse, l'armature est entraînée par la traction d'un ressort antagoniste et vient butter contre la pointe d'une vis de réglage. Limitée par ces deux obstacles, la course du style est donc toujours la même, quelle que soit l'intensité du courant qui actionne l'appareil; aussi voit-on, dans les tracés des décharges cle la Torpille, que chacun des flux produit un mouvement du style dont l'amplitude comptée, suivant les ordonnées verticales de la courbe, ne dépend que de la course donnée au style par un réglage préalable de

l'instrument au moyen de la vis. Mais cette égalité de l'amplitude des différents signaux n'implique ni l'égalité des flux de deux décharges différentes, ni même celle des flux d'une même décharge.

D'une manière générale, ou bien le signal reste muet si le courant qui agit sur lui est trop faible, ou bien il donne son excursion complète du moment où le courant a une intensité suffisante pour vaincre la résistance du ressort antagoniste. Il arrive cependant quelquefois que le style n'exécute qu'un mouvement partiel ; ce mouvement est alors très-bref. Gela s'observe quand on lance à travers le signal des flux électriques de forte tension, mais cle très-courte durée, des courants induits par exemple, ou les extra-courants d'une bobine.

Dans ces circonstances, la quantité d'électricité qui passe ne suffit pas à accomplir le travail nécessaire pour attirer l'armature, malgré la résistance du ressort pendant tout le parcours qui sépare les deux points extrêmes de son excursion.

La figure 13 montre des signaux obtenus par des courants de pile et des extra-courants.

Fig. 13. — Manière dont le signal électromagnétique traduit des courants électriques de

diverses natures.

Ligne 1. Un courant de pile (5 éléments Grenet, modèle moyen) est fermé pendant environ 1/60 de seconde; cette clôture se produit deux fois sur la longueur du tracé. On voit que le style s'élève d'un mouvement accéléré à une hauteur d'environ lmml/2 ; il reste à cette hauteur pendant la durée du passage du courant et retombe, parla traction du ressort, au moment où le courant cesse ; à cet instant, l'armature et le style rebondissent légèrement contre la tête de la vis.

Ligne 2. Courant de la même pile avec un peu plus de durée ; l'excursion du style est moindre parce que l'appareil a été réglé pour une moindre course. Dans ce cas, comme dans le précédent, nous avons affaire à des courants relativement assez longs, les lignes suivantes vont nous en montrer de plus brefs.

Ligne 3. On lance dans le signal les extra-courants de rupture et de clôture d'une bobine que traverse le courant inscrit ligne 2. Au moment de la clôture du courant de pile, la ligne 3 fournit une petite ondulation constituée par une attraction incomplète de l'armature ; c'est Y extra-courant, de clôture qui l'a produite. A la rupture du courant de pile, s'observe un autre signal ; celui de Y extra-courant de rupture, constitué cette fois par une attraction beaucoup plus complète ; l'horizontalité du sommet de cette seconde courbe montre que l'armature a, pendant un instant, rencontré l'électro-aimant. Or cette durée du signal qui atteint environ 1/150 de seconde, doit excéder de beaucoup la durée réelle de l' extra-courant de rupture. Le signal présente moins de durée dans l'expérience suivante.

Ligne 4. On a placé sur le trajet de l'extra-courant une résistance liquide : 3 millimètres d'eau acidulée. L'extracourant de rupture seul traverse cette résistance et actionne l'appareil. Cette fois, la durée du signal est beaucoup plus brève.

On vient de voir, par les expériences qui précèdent, que deux conditions sont nécessaires pour actionner le signal : il ne suffit pas que l'intensité du courant soit grande, il faut encore que la durée de ce courant soit assez longue. Tel courant intense, mais très-bref, n'imprime au style qu'une déviation incomplète, tandis qu'un courant moins intense mais plus prolongé attire l'armature, et pendant un certain temps, la tient accolée contre l'électro-aimant.

L'intensité d'un courant électrique, dont la durée est suffisante pour attirer l'armature, peut se juger approximativement d'après la brusquerie du mouvement que reçoit le style inscripteur. Imaginons, par exemple, un courant de pile infiniment intense ; il imprimera au style un soulèvement infi-

26 MAHEY.

niment rapide, en sorte que la ligne a, figure 14, expression de l'attraction magnétique, se traduira par une ascension tout à fait verticale ; admettons, d'autre part, qu'au moment où le courant cesse, l'action du ressort soit infiniment grande, elle abaissera la courbe par une autre ligne verticale, expression de l'instantanéité. Or, dans la réalité, les choses ne se passent point ainsi. L'attraction magnétique étant limitée dans son intensité, imprime au style un mouvement d'une certaine durée b (fig. 14) qui exprime que l'armature est animée d'un mouvement accéléré.

Fig. 14. — a tracé imaginaire d'un courant infiniment intense.— b tracé réel du courant d'un

élément Bunsen.

Quand le courant cesse, la chute met un certain temps à s'accomplir, ce qui tient à ce que la force du ressort est bornée, et parfois à ce qu'elle est neutralisée en partie par un certain degré de magnétisme rémanent. En augmentant l'intensité du courant qui traverse l'appareil, on augmentera aussi la brusquerie du soulèvement du style; d'autre part, en tendant de plus en plus le ressort antagoniste, on accélérera le mouvement d'abaissement du tracé. De cette façon on se rapprochera sans l'atteindre de la forme idéale représentée en a dans la figure 14.

Fig. 15. — Flux de Torpille de moins en moins intenses de 1 à 4; inclinaison de moins en moins brusque de leur phase d'ascension.

Si, d'un moment à l'autre d'une décharge de Torpille, on voit varier la brusquerie des signaux des flux, on sera en droit de conclure à un accroissement de leur intensité.

La figure 15 montre des ilux électriques recueillis aux différents instants d'une décharge. Chacun de ces signaux a été grandi cinq fois par la photographie afin de le rendre plus facilement lisible. Une ligne ponctuée tangente à la partie ascendante du signal exprime par sa pente croissante de 1 à 5 la brusquerie de moins en moins grande de l'attraction magnétique, c'est-à-dire la diminution d'intensité des flux. Mais nous insistons sur ce point, qu'on ne doit comparer entre eux que les flux d'une même décharge, car, d'une expérience à l'autre, on peut faire varier l'intensité des frottements sur le papier, ce qui, en créant au mouvement de l'appareil des résistances nouvelles, suffirait pour modifier la brusquerie des signaux.

C'est cette raison qui m'a empêché de mesurer l'intensité des flux électriques de la Torpille, en comparant la brusquerie des attractions qu'ils produisent à celle que l'on observe en employant des courants électriques connus, par exemple des courants de pile, ou des décharges de batteries. '

On se tromperait également si l'on prétendait pouvoir toujours estimer la durée d'un courant électrique d'après celle du signal fourni par l'instrument.

Cette mesure s'obtient, il est vrai, dans des conditions de fidélité parfaite si l'on fait agir sur l'instrument des courants d'une pile énergique, dont la clôture et la rupture se font d'une manière franche et soudaine. Dans ces conditions, dès le moment de sa clôture, le courant atteint son état constant et produit l'attraction magnétique, tandis que, dès l'instant de la rupture, le ressort antagoniste exerce son action. Il n'en est pas de même quand on fait naître et finir les courants électriques d'une manière lente et graduelle. Pendant leur période d'augmentation, ces courants sont d'abord incapables d'actionner l'appareil ; ils n'acquièrent que peu à peu l'intensité nécessaire ; d'où, retard du signal sur le début du flux électrique. Pendant leur période de déclin, ces courants à flux variables deviennent bientôt incapables de lutter contre la traction du ressort, de sorte qu'on voit la chute du tracé se produire, bien que le courant persiste encore ; il y a anticipation du signal de la fin du courant sur le moment où ce courant finit réellement. On conçoit donc que,

suivant les phases d'accroissement et de déclin d'un courant variable, le retard du début et l'anticipation de la fin du signal se produisent à des degrés variés, de telle sorte que la durée du signal ne soit que 1/2, 1/4 ou même 1/10 de celle du courant variable qui a traversé l'appareil.

On peut même concevoir qu'un courant continu présentant des renforcements périodiques fournisse des tracés qui feraient croire à une série de courants interrompus, si l'on n'était prévenu de cette cause d'erreur inhérente à la construction de l'appareil. Inversement les renforcements périodiques d'un courant disparaissent si les minima d'intensité restent suffisants pour maintenir l'armature attirée en surmontant la force élastique du ressort.

Quand nous passerons en revue les différents types que présentent les signaux de la décharge de la Torpille, nous verrons que ces formes diverses ne peuvent s'expliquer qu'en admettant que les flux successifs de la décharge sont éminemment variables dans leurs phases de début et de fin, et que dans certains cas la décharge est constituée par un courant continu à renforcements intermittents.

Modification du signal électro-magnétique : électrodynamographe.

En présence des causes d'erreur inhérentes à l'emploi du signal de Deprès, j'ai pensé qu'on pourrait construire un appareil plus approprié aux besoins particuliers des expériences sur l'électricité de la Torpille. Au lieu de limiter l'excursion du style entre deux obstacles absolus, il faut chercher à lui donner une excursion variable et proportionnelle à l'intensité des courants qui agissent sur l'appareil.

En attendant que je puisse faire construire cet instrument d'une manière convenable, j'ai essayé d'une disposition qui, malgré son imperfection, réalise une partie des conditions voulues.

Il s'agit d'interposer entre l'armature et le fer doux un corps compressible, à résistance rapidement croissante.

Un fil de caoutchouc réfléchi sur deux chevalets latéraux s'étend horizontalement entre les fers doux et l'armature.

Les fers doux ont été limés de manière à présenter à leur sommet une gouttière dans laquelle s'engagent deux demi-cylindres de métal, soudés à la partie inférieure de l'armature.

Fi;;. 16. — Electro-dynainographe destiné à indiquer les différences d'intensité des courants qui le traversent.

De cette façon, le rapprochement des pièces soumises à l'attraction magnétique éprouvera des obstacles de plus en plus grands à mesure que les surfaces s'approcheront davantage l'une de l'autre. Suivons en effet l'armature aux différents degrés de son abaissement. Elle rencontrera d'abord le fil élastique par la convexité des deux demi-cylindres qu'elle porte à sa partie inférieure. Dans ces conditions , l'extensibilité du fil sera très-grande; mais, à mesure que le fil s'abaissera davantage, il reposera sur des points de moins en moins écartés l'un de l'autre, il deviendra donc de moins en moins extensible. Plus bas, le fil de caoutchouc, tendu au-dessus de l'encoche faite dans les fers doux, sera moins extensible encore; plus tard enfin, quand le fil,

toujours repoussé par l'armature, aura pris la courbure des pièces qui l'étreignent, il opposera à une nouvelle descente de l'armature la résistance qu'un fil de caoutchouc tendu présente à l'écrasement: résistance qui croît elle-même en raison de la déformation déjà obtenue.

La figure 17 est tracée au moyen de l'instrument ainsi modifié ; une décharge prolongée de Torpille a été provoquée par la piqûre du lobe électrique du cerveau. D'un bout à l'autre de cette décharge, la décroissance d'amplitude est considérable : environ de 1 à 10.

L'électro-dynamographe avec sa disposition actuelle ne doit pas fournir un tracé bien fidèle des phases de chacun des flux, de leur durée et de leur forme (1); il promet toutefois, dans certains cas, de constater de frappantes analogies entre la forme d'un flux électrique et celle d'une secousse musculaire.

(1) Dans la disposition actuelle, c'est-à-dire' aven l'armature comprise, entre deux ressorts élastiques, il y a grand danger de vibrations quand les flux sont brefs et intenses. On diminuera ce danger en rendant les masses animées de mouvements aussi petites que possible et surtout en réduisant à une très-faible amplitude le mouvement de ces masses. Les tracés obtenus pourront, avec avantage, être amplifiés ensuite par les procédés op'iques.