C. Muqueuse sous-tjlollique cl Iraeliéale

En regard de cette sensibilité exquise de la muqueuse qui tapisse l'épiglotte et la région sus-glottique du larynx, on doit rappeler la tolérance extrême de la muqueuse Ac^ régions sous-jacentes. Il existe nue délimitation aussi tranchée entre

(l) Cl. Bernard, Syst. oerv. t. I, p. nui.

la sensibilité sus et sous-glottique qu'entre l'innervation de l'une et l'autre régions. La localisation rigoureuse de l'excitation est possible quand on a soin de préserver du contact des vapeurs ammoniacales la partie supérieure de la muqueuse et d'appliquer l'extrémité du pinceau exactement en un point. Or, à partir de la face inférieure des cordes vocales jusqu'aux régions les plus basses de la muqueuse trachéale que puisse atteindre une excitation directe, on constate la disparition complète des troubles qui sont si frappants quand on remonte au-dessus du niveau des cordes vocales.

La figure 118 a été fournie par le même animal qui présentait les grands arrêts du cœur et de la respiration à la suite de l'attouchement du vestibule du larynx.

Fig. 118. — Absence complète de troubles cardiaques et respiratoires (C et R), quand on excite en E la muqueuse sous-glottique avec un pinceau chargé d'ammoniaque.(Héliogravure.)

On constate qu'il ne s'est produit absolument aucune modification des pulsations du cœur ou des mouvements respiratoires après l'application du pinceau chargé d'ammoniaque caustique sur la muqueuse sous-glottique.

Cette même tolérance de la muqueuse a été constatée pour le chloroforme en applications directes.

De plus, nous avons remarqué, le professeur Marey et moi, que l'introduction des vapeurs du chloroforme dans le poumon par une bifurcation de la canule trachéale, ci une distance suffisante des narines de l'animal, ne provoquait aucune espèce de troubles cardiaques ou respiratoires, aucun mouvement général : le lapin, soumis aux inhalations de chloroforme par la trachée, s'endormait paisiblement.

J'ai rendu témoin de cette insensibilité relativedela muqueuse trachéale le professeur Dogiel, qui avait admis autrefois que

les désordres respiratoires et cardiaques pouvaient avoir leur point de départ dans toute l'étendue de la muqueuse respiratoire. Il est vraisemblable que, clans les cas observés par M. Dogiel, le chloroforme présenté à la canule trachéale était à une trop faible distance des narines, et que dès lors les arrêts constatés tenaient à une impression sur le trijumeau.

Il semble clone bien probable que les actes convulsifs, les spasmes respiratoires et les désordres cardiaques si fréquents chez l'homme et chez les animaux au début de l'administration du chloroforme tiennent, comme l'ont déjà montré MM. Cl. Bernard, P. Bert, etc., à l'irritation violente des filets sensitifs des narines, des lèvres, du larynx (portion susglottique) (1), tandis que tous ces troubles, quelquefois si graves, manquent complètement quand les vapeurs irritantes pénètrent directement dans les poumons par la trachée.

: (1) Le professeur Paul Bert exprime ainsi les conclusions de ses recherches : a II n'existe point, dans l'intoxication anesthésique, de véritable période d'excitalion ; l'irritation due au contact du chloroforme avec les muqueuses est la cause principale de l'agitation manifestée par les animaux soumis à son inhalation (a). »

Cl. Bernard (b) : « Cotte nécessité d'administrer les agents anesthésiques par le poumon est regrettable: le chloroforme irrite la membrane muqueuse du pharynx et les nerfs sensitifs très-délicats qui se distribuent dans ces parties; il en résulte des mouvements convulsifs et des phénomènes d'asphyxie, souvent une suffocation, quelquefois la mort. »

A propos des inhalations trachéales (c): « Si ce procédé n'exigeait pas une trachéotomie, ce serait assurément le meilleur de tous à employer.»

Ce sont là des considérations d'une haute gravité au point de vue de l'administration des anesthésiques chez l'homme ; je comprends que les chirurgiens qui ont eu à déplorer des accidents au début de l'administration du chloroforme, se soient enthousiasmés pour les injeetions inlra-veineuses de chloral qui du moins ne présentent point ces terribles surprises. Mais jusqu'à ce que le chloral ait fait ses preuves, et sans me permettre d'en juger en aucune façon l'opportunité, je rappelle les lignes suivantes du professeur Bernard (d): «Quand on administre le chloroforme ou l'élher en débutant par une forte dose, il se produit une action irritante très-vive sur l'entrée des voies respiratoires, qu provoque des contractions spasmodiques parfois très-violentes, et une suspension de l'acte respiratoire Lorsqu'on donne le chloroforme lentement, les

choses ne se passent plus de même. » Ces paroles sont à méditer, et peuvent donner à réfléchir à ceux qui croient qu'on doit sidérer les patients au lieu de les anesthésier progressivement.

(a) I». Bert. Comptes rendus Acad. se. I8(i7. T. LXIV. — Journal de l'Anal, et de la PkyS., I8(i7 p. 336.

(//) CL Bernard. — Aneslhetjques, p. us. [c) id. id. — Anes th., p. 93 et suiv.

(il Ihid.)