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ji'eat pas une afiection ; mais Tobjet sensible affecte le sens, et c'est cette affection, Tétatoù se trouve mis Torgane sensoriel qui est senti. Ils trouvent cela plus clair. Je veux bien le trouver plus raisonnable, mais non plus compréhensible. Us ont reculé la diiBculé, ils ne l'ont pas vaincue.

Admettons pour un moment que Taction de t*objet sensible sur Torgane sensoriel détermine un certain état : que l'impression soit une affection. Comment ensuite expliquer que cette affection, cet état de Torgane sensoriel est communiqué aux sens internes ? Pour que quelque chose soit transmis du sens externe au sens interne, il faut que quelque chose soit transmissible. Qu'est-ce? On ne le dit pas. On s'imagine avoir tout expliqué quand on a dit que c'est la qualité ou état d'un nerf sensoriel qui est transmise; mais en réalité on n'explique rien du tout, on se paye de mots. La difficulté de toute la question n'est pas môme entrevue. On ne voit pas qu'elle consiste précisément à expliquer ce qu'on passe sous silence, à savoir, la transmission au centre d'une impression périphérique ; et non*seulement la transmission d'une impression^ mais le transport de la lumière, de la couleur, du son, de l'odeur, de la saveur, des figures, des formes, des vibrations, et en un mot de toutes les choses perçues. On dit que l'objet affecte l'organe sensoriel, puisque cette affection est transmise : mais comment est-elle transmise? Et si c'est V affection qui est transmise, ce n'est ^iL%\2i perception l

Quoi que l'on fasse, de quelque manière que l'on s'y prenne, il n'en faut pas moins revenir au fait, savoir : la transmission de formes sensibles ou idées sensibles^ qui partent de l'organe sensoriel pour arriver au centre. On dit : c'est un état; c'est bientôt dit. Mais cet état transmis, transmetdes idées sensibles; impossible de le nier, c'est un fait. En réalité on complique donc la question : non-seule* ment il faut admettre des idées transmises, puisque cela est, mais on ajoute encore que c'est un état transmis lui-même qui transmet l'idée. Et comment un état est-il transmis? Personne n'en dit rien.

En résumé, cette théorie cartésienne n'explique donc rien et n'est elle-même que la difficulté reculée et compliquée. La solution n'est pas là.

2° Pour comprendre quelque chose au mécanisme de la sensibilité externe, il faut faire appel aux faits aussi bien qu'à la raison, et surtout ne pas se passionner.

Ce qu'il faut bien voir d'abord, c'est que, quoi qu'on fasse. Il faut admettre ces idées sensibles que Descartes a récusées follement. La qualité sensible de l'objet ne pénètre pas elle-même : ce n'est ni la