CHAPITRE XIII. m

voyages, et qu'il n'y eûl pas un organe particulier qui en donnât l'instinct; quelle raison y aurait-il pour que beaucoup d'autres animaux se laissassent mourir de disette et de faim, plutôt que de quitter les contrées de leur séjour ordinaire?

Les pigeons, dont on s'est souvent ser\i pour porter des lettres à des distances de plus de vingt lieues, et rétablir les communications interrompues entre des villes assiégées où les postes et les courriers ne pouvaient plus arriver, sont souvent retournés à leur ancien colombier long-temps après qu'on les en avait tirés, et lorsque la face de la terre et la qualité de l'atmosphère avaient totalement changé, sans que sûrement le défaut de nourriture en fut le motif, ni que l'organe de l'odorat pût les diriger. Il parait que les animaux voyageurs s'orientent par le lever et le coucher du soleil, par le cours des rivières, le souffle périodique des vents, etc. Au moins Gall a-t-il observé que les hirondelles des environs de Vienne, qui s'attendent ordinairement quelques jours pour se rassembler, descendent tous les ans le Danube vers le 28 septembre, et se portent vers l'orient, où elles restent, comme tous les oiseaux de passage, sans chanter ni couver, en attendant que le sens de la cosmognose, réveillé de nouveau, les ramène dans les pays de leurs amours.

C'est, selon Gall, le développement et l'activité du même sens qui firent pressentir le nouveau continent à Christophe Colomb, qui, après s'être vu mal accueilli par le gouvernement de Gènes sa patrie,

par la cour de France et celle de Portugal, où ses idées furent regardées comme extravagantes et insensées, ne se rebuta point, mais s'adressa à Ferdinand et à Isabelle, roi et reine d'Espagne, qui lui fournirent trois vaisseaux avec lesquels il partit pour ses grandes découvertes le 6 septembre 1492 ; c'est le même sens qui porta Kaampfer à ses nombreux voyages : car c'est lui qui fait le voyageur, le cosmographe, le géographe, le géomètre, le paysagiste, le général habile à profiter des avantages du terrain, etc.; surtout quand il est convenablement secondé par les autres organes, sans lesquels il n'est propre qu'à donner des impulsions vagabondes et stériles.

En observant que Gall avait trouvé le sens des localités au général Mack, on l'a cru défait comme ce dernier. Cette objection, déjà nulle en ce que Mack commandait en sous-ordre lors de sa défaite, annonce une connaissance peu exacte de la doctrine de Gall, qui n'a jamais fait dépendre tous les talents d'un général de ce seul organe; et, l'eût-il fait, il n'en résulterait pas que Mack le possédât à un degré qui ne pût être surpassé ni môme égalé par aucun de ses contemporains. Gall a toujours enseigné au contraire que de l'action d'un seul organe, sans l'influence des autres, résulterait la folie, le délire ou le rêve.

Gall rencontra un jour, à Vienne, une femme chez qui l'organe en question était tellement développé, que tout son visage en était difforme. L'ayant