CHAPITRE XXXIII

geait à sa volonté en avançant les lèvres, comme quand on fait la moue. Celte saillie du museau paraissait d'autant plus grande que Y orang-outang n'a pas de menton en avant, ce caractère du visage étant exclusif à l'homme, et que le nez tout à fait aplati ou épaté ne faisait non plus aucune saillie. Ses yeux, de couleur bleue , mais claire , étaient doux et ne manquaient pas d'une certaine expression d'intelligence; plusieurs de ses actes ont donné des preuves de celte même intelligence, de sa mémoire et même de sa reconnaissance. Placé an Jardin-des-Plantes dans la famille du gardien des singes, Jack s'était bientôt pris d'amitié pour les petits enfants de ce gardien. Les enfants aimaient à jouer avec lui, et il mettait dans ses mouvements et dans ses jeux avec eux une réserve qui montrait qu'il connaissait leur faiblesse et qu'il avait peur de leur faire du mal. Les enfants avaient pris un tel empire sur lui que leurs pleurs faisaient faire à Jack ce qu'on aurait eu beaucoup de peine à obtenir de lui par la force , et cet empire s'exerçait même sur l'instinct de sa gourmandise.

» Jack aimait les oranges avec prédilection : quand il en avait une entre les mains, si le plus jeune des enfants s'approchait de lui pour la prendre Jack la cachait et cherchait à l'éloigner pour la manger tran-

kquillement. L'enfant le poursuivait, et, si Jack résistait, l'enfant se mettait à pleurer; c'est alors seulement que le singe lui cédait volontairement son orange. On aurait de la peine à obtenir une pa-

reille concession de la soumission et de l'amitié d'un

chien.

» Quand Jack était trop petit pour atteindre à un objet qu'il convoitait, il savait très-bien en approcher une chaise pour monter dessus, et de là arriver à l'objet de ses désirs. Il avait appris à ouvrir les portes en se servant des clefs ; il avait même eu la patience et l'adresse d'essayer successivement toutes celles d'un trousseau de clefs. Un soir que son gardien avait enfermé son enfant dans sa chambre, et fermé la porte de communication avec celle où se tenait Jack, il devint chagrin en entendant pleurer son petit ami. Il aperçoit dans sa chambre le trousseau de clefs; il le prend et essaie successivement les clefs, jusqu'à ce qu'ayant trouvé celle qui allait dans la serrure , il ouvrit la porte , alla chercher l'enfant et se mit à jouer avec lui. On lui avait appris facilement à manger de tous nos aliments préparés comme pour nous , il les mangeait avec une cuiller dont il se servait avec adresse ; ne pouvant pas cependant la tenir avec la même dextérité que les hommes, à cause de la brièveté de son pouce. Quand il vint au Jardin-des-Plantes, peu habitué qu'il élait à toucher aux vases casuels d'un ménage, il en brisait beaucoup , en les laissant tomber sans y faire aucune attention; on a pu lui apprendre à les poser doucement à terre, et il avait fini par n'en plus casser.

» Il buvait en portant un verre à sa bouche, et se servait aussi bien de son pied que de sa main pour