CHAPITRE Y

quand on lui parlait à une certaine distance ; si Ton s'approchait d'elle, elle reculait effrayée, en disant : Prenez donc garde de casser mon verre, s'imaginant être dans une bouteille d'esprit-de-vin.

Le Journal de Paris, du 9 mars 1807, rapporte, à l'article Caen, un nouvel exemple qui prouve combien il serait injuste d'arguer d'une idée fixe, erronée, un dérangement général des facultés intellectuelles. « Il s'est offert, y est-il dit, «à la Cour d'appel de Caen, un phénomène aussi rare que surprenant dans l'ordre judiciaire. M. H...., ancien avocat, distingué par ses talents et ses lumières, avait été interdit pour cause de démence et de fureur ; les causes de cette interdiction étaient la manie de croire que les aliments qu'il achetait étaient altérés, gâtés et malfaisants : ce qui l'avait porté à quelques actes de violence contre des fournisseurs. Sur l'appel, il a, pendant deux audiences, plaidé lui-même sa cause avec une éloquence mâle, une profondeur de pensées, de raisonnement et d'érudition qui annonçait un homme autant instruit que sage et réfléchi.

» La Cour, après l'avoir entendu en particulier à la chambre du conseil, a reconnu que la manie qu'on lui reprochait, n'était qu'une erreur de l'esprit, qui ne pouvait compromettre ni la sûreté de sa personne, ni celle de sa fortune, que d'ailleurs il administrait fort bien: que les faits de fureurs n'étaient que quelques vivacités qui ne pouvaient troubler l'ordre public: par son arrêt du 13 février

1806, elle l'a relevé de son interdiction et l'a rendu

à la société.

» M. Chantereyne, substitut de M. le procureurgénéral, a donné en sa faveur des conclusions savantes dans lesquelles il a développé, avec son éloquence et son énergie ordinaire, les grands principes sur le respect dû à la dignité et à la liberté de l'homme. »

Le Traité médico-philosophique sur l'aliénation mentale , par le professeur Pinel , contient des exemples nombreux d'aliénation partielle , lesquels prouvent, par leur diversité, que les fonctions intellectuelles sont partagées entre plusieurs organes différents. J'en citerai seulement ce qui suit :

« Un commissaire vient un jour à Bicêtre pour rendre la liberté aux aliénés qu'on pouvait croire guéris. Il interroge un ancien vigneron, qui ne laisse échapper dans ses réponses aucun écart, aucun propos incohérent. On dresse le procès verbal de son état , et, suivant la coutume , on le lui donne à signer. Quelle est la surprise du magistrat de voir que celui-ci se donne le titre de Christ, et se livre à toutes les rêveries que cette idée lui suggère ! »

Yoici un autre exemple très-remarquable tiré du même auteur.

« Des brigands, lors du massacre des prisons, s'introduisent, en forcenés, dans l'hospice des aliénés de Bicêtre, sous prétexte de délivrer certaines victimes de l'ancienne tyrannie qu'elle cherchait à confondre avec les aliénés; ils vont en armes de loge en