DU POULS REBONDISSANT OU DICROTE

pulsation artérielle pendant sa période de descente; mais ce qui est, rare, c’est que le rebondissement atteigne une intensité suffisante pour être perçu par le toucher; cela n’arrive que dans certaines maladies, particulièrement dans celles qui revêtent la forme dite typhoïde. En dehors de ces cas, le rebondissement est trop faible et échappe à notre toucher, comme cela arrive pour la plupart des autres caractères que nous avons déjà décrits à propos de la forme du pouls.

Une distinction importante que la palpation du pouls ne permet pas de faire consiste à déterminer si le rebondissement a lieu dans la période de diastole du vaisseau (ascension de la pulsation), ou bien dans sa période de systole (descente). Bouillaud enseigne avec raison que, dans l’insuffisance aortique, le pouls est dicrote ; mais, dans cette affection , c’est à la période d’ascension qu’appartient le rebondissement ; ce phénomène est d’une tout autre nature que le rebondissement qui se produit dans la période de descente : c’est ce dernier qui constitue le dierotisme proprement dit.

Rien de plus facile, au moyen du sphygmographe, que de déterminer à laquelle des deux périodes appartient le rebondissement. Les types suivants (fîg. 65 et 66) mon¬

trent la différence qui existe entre ces deux espèces dé rebondissement du pouls.

De la cause du dicrotisme.

§ 78. — Comment se produit ce phénomène? C’est là ce qu’il est important de déterminer, non-seulement au point de vue de la physiologie, mais surtout à celui de la clinique, et afin de mieux connaître quel est l’état circulatoire dans les maladies qui présentent à un haut degré cette forme du pouls.

11 y a longtemps que l’auscultation a prouvé que le cœur ne se contracte qu’une fois pour produire les deux battements consécutifs du pouls dicrote. — Ce fait démontré, les physiologistes s’ingénièrent à trouver en dehors du cœur la cause d’une impulsion nouvelle ; ils crurent un instant la trouver dans une contraction des artères. La contractilité des artères est aujourd’hui bien démontrée : il était donc permis de supposer qu’une contraction de ces vaisseaux pouvait produire le phénomène du dicrotisme. Mais, d’abord, les contractions rhythmiques des artères n’ont jamais la fréquence des battements du cœur, elles ne sauraient donc produire, après chacun des battements de cet organe, une pulsation nouvelle. De plus, l’expérience suivante montre que le pouls dicrote se produit artificiellement sur un simple tube élastique, par conséquenthors de toute influence delacontractilité du vaisseau.

Qu’on adapte le sphygmographe sur le tube qui, dans notre schéma, correspond à l’artère radiale (au point S', fig. 19), et qu’on fasse marcher la circulation avec une tension artérielle peu élevée, on obtient un très beau spécimen de pouls dicrote.

CAUSE DU DICROTISME. 267

C’est qu’en effet le dicrotisme est un phénomène purement physique. Il dépend d’une double cause : 1° de la vitesse acquise que prend la colonne liquide lancée dans les vaisseaux ; 2° de l’élasticité des vaisseaux qui fait osciller cette colonne liquide dans une direction alternativement centrifuge et centripète. Nous allons essayer d’analyser le phénomène d’une manière plus complète.

Supposons qu’au lieu d’un liquide pesant, nous ayons dans les tubes du schéma un fluide presque sans pesanteur, de l’air par exemple. Cet air, poussé dans les vaisseaux, ne sera animé d’aucune vitesse acquise dès que l’impulsion aura cessé; il n’y aura jamais de dicrotisme, comme cela se voit figure 68. Mais, si nous remplaçons l’air par de l’eau, le dicrotisme apparaît.

Fig. 68.

§ 79. — L’expérience suivante rendra plus saisissantes les conditions dans lesquelles se produit le rebondissement de la pulsation. Soit (fig. 69) un long tube de verre à

S ykmmttat

Fig. 69.

l’extrémité duquel sont adaptés en S et S' des tronçons de tubes de caoutchouc fermés àleurs extrémités ; ce système de tubes est clos et ne contient que de l’air. Adaptons un sphygmographe à l’un des tubes de caoutchouc, soit en S’, et pressons brusquement entre les doigts le tube S. Aussitôt le sphygmographe, qui traçait une ligne hori-

zontale (fig. 70), indique, par une ascension verticale du tracé, que la tension vient de s’élever subitement; puis, à

Fig. 70.

partir de ce moment, il se remet à tracer une ligne horizontale. Si l’on cesse de comprimer le tronçon élastiques, le levier retombe à son niveau primitif, et y donne de nouveau une ligne horizontale jusqu’à ce que l’on comprime encore le point S, et ainsi de suite.

Conservons le même appareil, mais emplissons-le d’eau à la place d’air, et répétons l’expérience de la même manière, le tracé obtenu sera le suivant.

Fig. 71.

C’est-à-dire qu’il y aura, à chaque fois que l’on comprimera ou qu’on relâchera l’un des tubes de caoutchouc, une série de rebondissements produits parles oscillations de la colonne liquide. Cette colonne, mise en mouvement de S en S', prendra une vitesse acquise en vertu de laquelle elle distendra l’extrémité du tube S'. Dès que cette vitesse sera éteinte, le retrait élastique du tronçon S', donnera à la colonne liquide une impulsion nouvelle qui la ramènera en S. Mais cette colonne ne s’arrêtera pas au moment où la pression sera. devenue égale en Set en S': la vitesse acquise dans ce trajet lui fera dépasser ce point et rendra la pression en S plus forte qu’en S'. Une nou-