DE LULCÉRÀTION ET DE LA GANGRÈNE

rent le plus promptement , surtout les fibres cellulaires -, on les trouve mélangées à un liquide verdâtre , ou d'un brun noirâtre , dans lequel on aperçoit beaucoup de granules , beaucoup de parties minérales sablonneuses, amorphes, et des cristaux de formes diverses, parmi lesquels il y a quelquefois des feuillets rhomboidaux de cholesterine. On y voit de plus une certaine quantité de vésicules graisseuses. Quant à la cholesterine, nous l'avons principalement rencontrée dans la gangrène pulmonaire. C'est surtout dans la gangrène des os que nous avons trouvé de la matière noirâtre très-fétide dans les aréoles dont le tissu était notablement ramolli.

Nous trouvons dans la physiologie de Valentin4 une comparaison entre cette espèce de gangrène et la putréfaction. Nous allons citer ce passage , qui renferme des remarques fort judicieuses :

« La coloration intense, ainsi que l'odeur putride qui « accompagnent la gangrène humide, et l'absence de féli- « dite dans la gangrène sèche, nous conduisent tout natuù Tellement à la comparaison des phénomènes de la gan- « grène et de la putréfaction.

« Pour que des substances organiques entrent rapide- « ment en putréfaction , il faut qu'elles trouvent suffisani- « ment d'oxygène et d'eau pour que tout leur carbone se <( transforme en acide carbonique , tout leur hydrogène en « eau, et tout l'azote en ammoniaque. Tant que ces candice tions ne sont pas complètement remplies, il se forme des « substances de passage, et lorsqu il n'y a pas assez d'oxy- « gène , il se forme dans les débris un excès de carbone « non brûlé, qui contribue à la coloration noire. C'est ainsi « que se forment les produits foncés delà putréfaction. C'est « surtout dans la gangrène sèche qu'a lieu celte espèce de « carbonisation, vu qu'il n'y a pas assez d'oxygène et d'eau.

* Valentin, Lehrbuch der Physiologie. Braunschwcig, 1 844? * . I, pag, 697 et 98.

« Dans la gangrène humide, il y a bien assez d'eau pour « que la décomposition putride puisse avoir lieu d'une « manière complète, tandis qu'il ne reste pour la carbo- « nisation que tout juste autant que le permet le manque a relatif d'humidité. Dans les deux cas l'action vivifiante « du sang manque , et la matière organique subit une « décomposition particulière , n'étant plus sous l'influence « de ses lois ordinaires.

« Tandis que cette manière de voir est basée sur nos « connaissances actuelles de chimie organique, nous man- « quons cependant de recherches exactes sur les diverses « modifications de ces phénomènes. L'expérience palho- « logique montre qu'il y a une longue série de formes « intermédiaires entre les deux extrêmes , et qu'il se déve- « loppe assez souvent dans la gangrène, comme dans les « substances en voie de putréfaction, une espèce de conta- « gion, qui fait que les parties en voie de décomposition « excitent celle des parties voisines. La stomatite gangré- « neuse détruit en peu de temps une assez grande étendue « des parties molles des lèvres et de la face. La quantité de « la substance carbonisée est peu considérable en compa- « raison du liquide destructeur. D'un autre côté, un pied « gangreneux (atteint de gangrène sèche) a besoin souvent « de plusieurs semaines, jusqu'à ce qu'il ait produit assez de « décomposition pour être détaché, et pour avoir atteint tous a les tissus jusqu'à l'os. Une partie en voie de putréfaction « communique facilement aux parties voisines la décom- « position gangreneuse , quand même il n'y a pas d'artères a communes malades. Il va sans dire enfin qu'il peut y « exister quelques causes extérieures qui favorisent la com- « munication de la gangrène, ce qui est probablement le « cas pour la pourriture d'hôpital. »

Comme nous aurons occasion d'analyser, dans le courant de cet ouvrage , la plupart des diverses formes d'ulcération et de gangrène, nous nous en tiendrons ici à ce court résumé, et nous terminerons ce chapitre général de

l'inflammation par quelques remarques sur la thérapeutique des phlegmasies.

Quelques remarques sur le traitement des maladies inflammatoires.

Le moyen le plus généralement employé de tout temps contre l'inflammation est la saignée; et quoiqu'il y ait eu par intervalles des médecins et même des écoles entières qui en aient proscrit l'usage, il n'est pourtant pas de remède plus universellement employé. Dans ces derniers temps , on a bien analysé le sang tiré de la veine dans les maladies inflammatoires, et les observateurs les plus distingués qui se sont occupés de cette question paraissent d'accord sur les trois points suivants, quant à l'effet de la saignée : 1° elle ne diminue pas d'une manière bien sensible la quantité de la fibrine ; 2° elle augmente celle de l'eau , qui peut aller jusqu'à cinq pour cent, et même au delà de son chiffre naturel; la diminution de l'albumine est proportionnellement moins considérable; 3° les globules diminuent constamment; la diminution des globules et l'augmentation de l'eau , qui naturellement doivent marcher en proportion directe, augmentent après chaque nouvelle saignée.

Si les fauteurs de la saignée ont saisi avec empressement le fait qu'elle ne paraît pas diminuer la fibrine, pour en faire un argument contre l'utilité de la saignée, il résulte pourtant de ces observations que la saignée rend le sang moins dense et plus liquide , et que par conséquent cet effet doit d'un côté singulièrement favoriser la circulation dans* les vaisseaux où elle était gênée, sans avoir été complètement arrêtée , et d'un autre coté faciliter la circulation capillaire collatérale par des vaisseaux très-ténus qui ordinairement ne contiennent pas de sang rouge. Mais clans un bon nombre de vaisseaux dans lesquels la stase a été complète , la circulation ne peut pas se rétablir aisément; de plus la densité moins grande du sang n'y suffit pas non plus à elle seule pour faire disparaître promp-

tement lès produits de l'épanchement. Il s'ensuit que si nous pouvons faire avorter quelquefois par une forte saignée une inflammation dans son premier début, et qui n'a pas dépassé la période d'une hypérémie capillaire, d'un autre côté pourtant la saignée ne peut juguler des inflammations dans lesquelles il y a eu stase et exsudation. La physiologie fournit ici la preuve matérielle de ce fait, que l'observation clinique impartiale a démontré depuis longtemps. Aussi l'observation au lit des malades nous montre tous les jours que dans l'inflammation, nous soulageons plutôt par la saignée que nous n'enlevons le mal. Mais cet effet, en apparence incomplet, duquel le praticien impatient du succès ne tient pas compte, le médecin, au contraire, qui cherche à envisager la maladie et le traitement dans leur ensemble, verra également avec satisfaction que la marche et la terminaison de la phlegmasie ont été influencées très-favorablement par les émissions sanguines, aidées d'un traitement médical et hygiénique convenable. Nous avons été à même d'établir des comparaisons à ce sujet sur une assez grande échelle. Ayant pratiqué la médecine à la campagne et dans un pays de montagnes, dans lequel beaucoup de gens éloignés des médecins abandonnent les maladies les plus graves aux simples efforts de la nature, nous avons observé que les malades atteints d'affections inflammatoires , surtout de pneumonie et de pleurésie, fréquentes dans ce pays, pour lesquels les secours de l'art furent réclamés dès le début, et donnés avec suite, se rétablissaient en général, et que, tout en restant malades le temps nécessaire que réclame la marche même bénigne de leur phlegmasie, ils n'étaient guère exposés aux rechutes pendant les années suivantes. Les malades, au contraire, qui avaient abandonné le mal à la nature, se rétablirent souvent, et quelquefois d'une manière assez prompte et complète-, mais , en général, la mortalité était bien plus grande parmi eux, mais cependant pas en proportion de l'incurie de ces gens , et le fait qui me frappa le plus fut de les voir

beaucoup plus disposés aux rechutes, et j'ai vu des hommes non tuberculeux qui m'affirmèrent avoir eu trois, quatre pleurésies dans l'espace de peu d'années, ce que j'ai été ensuite à même de vérifier. Il va sans dire que, dans tout ce que je viens d'avancer , je ne m'en suis pas laissé imposer par les apparences , mais que j'ai cherché à arriver, dans mes observations, à une anamnèse exacte, et à recueillir un assez grand nombre de faits de ce genre avant d'en avoir tiré des conclusions.

La saignée restera donc toujours un précieux moyen, dans le traitement des phlegmasies, malgré les exagérations des esprits exclusifs, et quoique son action ne soit pas? en général , promptement décisive.

Lorsque les émissions sanguines doivent être employées d'une manière énergique et répétée dans les inflammations accompagnées d'un mouvement fébrile intense et de symptômes locaux bien prononcés, surtout dans les phlegmasies des organes parenchymateux et dans celle des membranes séreuses, la saignée générale peut être remplacée par les émissions sanguines locales, sangsues ou ventouses. Dans des inflammations moins intenses et peu étendues des parties extérieures et des membranes muqueuses, elles peuvent même être seules mises en usage. Elles sont également fort utiles pour seconder l'effet de la saignée dans l'inflammation des membranes séreuses et synoviales. Leur action nous paraît s'adresser d'une manière plus directe à la circulation capillaire, et en désemplissant les vaisseaux des environs ou anastomosés avec ceux des parties enflammées, elles favorisent la désobstruction de ceux dans lesquels la stase a commencé à s'opérer. Leur effet, souvent promptement salutaire lorsqu'on les emploie en grand nombre et coup sur coup, là où leur emploi est réellement indiqué , surtout parmi des populations robustes qui se nourrissent bien et respirent un bon air, nous fait comprendre que des écoles célèbres aient pu tomber dans de grandes exagérations sur leur valeur, et en généraliser beaucoup x. 7

98 DE LINFLAMMATION.

trop l'emploi. Du reste, tous les praticiens savent quel parti on peut tirer de l'application des sangsues dans le traitement du croup, de la bronchite, de la gastrite, de la dysenterie, de la péritonite, de la synovite, etc., et que l'emploi suffisamment répété de ventouses scarifiées guérit quelquefois des phlegmasies chroniiues de la peau, du périoste et des articulations qui ont résisté à beaucoup d'autres moyens.

Parmi les remèdes auxquels on a attribué une action directe sur le sang dans l'inflammation, les alcalins et les sels neutres tiennent certainement le premier rang. Nous savons qu'il y en a plusieurs qui possèdent la propriété de dissoudre la fibrine , et parmi eux le bicarbonate de soude ., le nitrate de potasse et le muriate d'ammoniaque tiennent le premier rang. Nous ne voulons pas discuter ici la question de savoir jusqu'à quel point leur action chimique, en dehors du corps humain, permettrait des conclusions sur leur action comme médicament. Mais le fait est que la coïncidence de leur action dissolvante de la fibrine et de leur effet antiphlogistique mérite toute attention. Le bicarbonate de soude n'est pas encore suffisamment étudié sous ce rapport et nous connaissons mieux son action sur les organes de la digestion et ses excellents effets dans la dyspepsie que ses effets contre les inflammations. Tout dernièrement mon ami, M. le docteur Prévost de Genève, aussi distingué comme praticien que généralement connu comme physiologiste, m'a communiqué quelques observations fort intéressantes sur les effets salutaires de ce sel dans plusieurs phlegmasies, et surtout dans deux cas de bronchite fort intense. Je compte bien plus tard expérimenter son emploi et d'après ce que j'ai observé pour ses doses dans les maladies de l'estomac , je crois qu'on peut donner ce sel en bien plus forte quantité que ne l'indiquent ordinairement les traités de matière médicale, et je ne serais pas étonné qu'on pût en porter la dose jusqu'à 15 grammes et même au delà par vingtquatre heures.

Le nitrate de potasse est un des sels le plus anciennement

employés clans les maladies inflammatoires. Dans ces derniers temps , M. Gendrin en a porté la dose jusqu'à trente et même quarante-cinq grammes par jour dans le traitement du rhumatisme aigu. Nous avons bien souvent employé ce sel aux doses ordinaires de huit à dix grammes par jour, plus rarement en forte quantité -, mais, en effet, à haute dose, il nous a paru bien plus actif, le peu de fois que nous l'avons employé ainsi, et nous avons vérifié ce que nous avions vu dans la clinique de M. Gendrin, qu'il ne produit point alors, aussi facilement qu'on le supposerait a priori, des accidents du coté des organes digestifs.

Le muriate d'ammoniaque, peu usité en France, est certainement un sel bien précieux dans l'inflammation des membranes muqueuses, et, que la théorie l'explique comme elle voudra, le fait est, que pour la bronchite aiguë et subaiguë c'est un des remèdes des plus salutaires par son action dissolvante et expectorante. Par la même raison, son emploi devient utile dans la pneumonie, lorsque la plus grande intensité de la maladie a cédé aux saignées et que la muqueuse bronchique tend à débarrasser les parties voisines enflammées par une sécrétion muco-purulente. Nous le donnons ordinairement à la dose de trois à six grammes par jour, ou dans une tisane pectorale ou mêlé avec dix ou quinze grammes de suc de réglisse, meilleur moyen pour masquer son mauvais goût, le tout dans une potion de cent quatre-vingts à deux cenls grammes.

Une troisième classe de remèdes très-employés dans le traitement de l'inflammation, surtout lorsque la plus grande intensité de la maladie a été diminuée par les émissions sanguines, est celle des évacuants. De cette catégorie sont les émétiques, les purgatifs, les diaphoniques, les diurétiques et jusqu'à un certain point les vésicatoires, lorsqu'on les emploie d'une manière assez étendue pour provoquer une forte sécrétion séreuse. Nous ferons sur chacun de ces remèdes quelques remarques, bien plutôt pour montrer le rapport qui existe entre les phénomènes physiologiques de l'inflam-

malion et les principes thérapeutiques, que pour irai ter ex professo leur action antiphiogistique.

Nous répétons, du reste, que nous sommes bien loin de vouloir donner ici un résumé complet du traitement des inflammations, ce qui serait entièrement étranger au plan de cet ouvrage.

L'émétique peut être employé de trois manières différentes dans le traitement de l'inflammation : la première est la méthode contre-stimulante à haute dose, méthode que tout le monde connaît. La seconde, fort bien appréciée du temps de Dessault, est moins usitée aujourd'hui, c'est l'emploi de l'émétique en lavage, ou l'emploi à dose fractionnée des Allemands. On donne alors cinq à huit centigrammes par jour; l'émétique est délayé dans deux cents à deux cent cinquante grammes d'eau et pris par cuillerée à soupe toutes les heures. C'est une fort bonne méthode qui provoque une légère purgation, une disposition bien prononcée à la transpiration, et quelques nausées qui vont rarement jusqu'au vomissement. Nous l'avons surtout employée avec succès dans le traitement de la bronchite, de l'érysipèle de la face, et dans plusieurs autres inflammations. Le tarlre stibié à dose vomitive n'est nullement à dédaigner dans le traitement de certaines inflammations. Nous le prescrivons aux enfants à la dose d'un décigramme dans trente grammes d'eau, à prendre par cuillerée à café tous les quarts d'heure jusqu'à effet suffisant. C'est un remède indispensable dans le traitement du croup après les émissions sanguines, et un moyen plus précieux encore dans le traitement de la bronchite aiguë. La dose que nous prescrivons aux adultes est de deux à trois décigrammes, délayés dans cent vingt grammes d'eau à prendre la moitié à la fois et le reste par cuilleréusà soupe de demi-heure en demi-heure. Après avoir provoqué ainsi trois à quatre vomissements, ce médicament a pour effet une légère purgation et une assez abondante transpiration; ce moyen nous a surtout paru utile dans le traitement do la bronchite et principalement dans celui de

REMARQUES SUR LE TRAITEMENT DE L INFLAMMATION. iOi

la grippe; il va sans dire qu'il doit élre précédé de la saignée, lorsque les phénomènes inflammatoires sont trèsintenses. D'après les bons effets que nous avions vus de celte méthode dans la clinique de notre illustre maître, M. Schœnlein, nous l'avons souvent employé avec succès dans le traitement du rhumatisme aigu et dans celui de la pneumonie, après avoir toutefois pratiqué une très-abondante saignée. L'usage du vomitif tombe en général trop en désuétude dans la thérapeutique française. Bien manié, c'est certainement un des moyens les plus utiles qu'on puisse employer, et bien moins dangereux qu'une pusillanimité théorique ne le ferait supposer. On a beaucoup vanté l'emploi du vomitif dans le traitement de la dvsenterie. Dans cette maladie il vaut mieux employer l'ipécacuana que le tartre stibié, pour agir davantage sur l'estomac que sur les intestins. Nous en avons, du reste, peu fait usage dans le traitement de la dysenterie, vu que les épidémies que nous avons eu occasion d'observer offraient plutôt un caractère assez franchement inflammatoire pour nécessiter l'application réitérée de nombreuses sangsues, quelquefois même des saignées générales, ensuite des lavements souvent répétés et très-peu copieux d'une décoction de tète de pavot et de graine de lin ou de l'huile d'olive pure, ou enfin d'un mélange de ces liquides avec du laudanum, et quelquefois avec de l'acétate de plomb liquide. Ces moyens sous d'autres formes furent aussi employés intérieurement, et de larges et nombreux vésicatoires furent mis sur les parois abdominales, lorsque les émissions sanguines ne procurèrent pas un prompt soulagement et ne devaient pas être poussées trop loin.

Les purgatifs sont, surtout à la campagne et parmi le peuple, le remède le plus usité dans le traitement des inflammations. ÎNous avons bien souvent pu constater que ses effets étaient ou nuls ou mauvais dans le début des phlegmasies. En effet, en soustrayant des parties séreuses et liquides au sang qui, devenant plus dense, a déjà de la

peine à circuler, et rencontre d'assez grands obstacles dans les parties récemment enflammées, les purgatifs ne font qu'augmenter le trouble de la circulation. Pourtant ils constituent un des remèdes les plus précieux à une période plus avancée de la maladie, et ils conviennent surtout lorsque la première période de l'inflammation a passé, et que l'on a plutôt affaire aux produits de la seconde période , aux épanchements et aux exsudations. Ils peuvent alors devenir d'un grand secours pour favoriser leur résorption.

C'est dans ce sens surtout que doit être comprise l'action du calomel dans les maladies inflammatoires. Il stimule fortement les sécrétions du foie et des intestins, et ne favorise ainsi la résorption que d'une manière secondaire. Cependant nous n'oserions pas décider ici jusqu'à quel point son action s'adresse directement au système lymphatique. Nous nous servons , en cas pareil, des purgatifs doux, de l'huile de ricin , d'une solution de sulfate de soude ou de sulfate de magnésie seule ou mêlée à une légère infusion de séné, et, pour ne pas trop affaiblir par une purgation trop répétée, nous en alternons l'usage avec celui des diurétiques, infusion de digitale, de scille, avec du nitrate de potasse ou de l'acétate de potasse , etc.

Les purgatifs drastiques, dont on peut tirer un grand parti dans le traitement des épanchements hydropiques, conviennent moins aux effusions fibrineuses et purulentes inflammatoires. Cependant ils sont éminemment utiles dans le traitement de quelques inflammations chroniques de la tête, des yeux, des bronches, etc.

Les diaphoniques conviennent surtout au début des phlegmasies légères, soit de la peau , soit des membranes muqueuses, et de plus dans les inflammations plus graves , lorsque la convalescence tend à s'établir et que la peau montre de la disposition à la moiteur. La méthode hydrosudo-patbique dont nous avons souvent tiré grand parti dans le traitement des maladies rhumatismales chroniques, acte vantée par ses partisans exclusifs comme très-bonne

pour combattre les affections phlegmasiques aiguës. Nous avouons que nous n'avons pas osé l'employer dans ces cas-là. Les moyens dont nous nous sommes servi comme sudorifiques , et qui nous ont paru ordinairement suffisants, sont avant tout les boissons abondantes d'un liquide chaud quelconque, inerte, tel que l'infusion de mauve, par exemple; ensuite la poudre de James nous a paru quelquefois utile. Les deux moyens par excellence, en cas pareil, sont la poudre de Dower, à petite dose, 10 à 15 centigrammes, prise toutes les trois ou quatre heures, et l'acétate d'ammoniaque sous la forme de l'esprit de Mindérer, à la dose de 10 à 15 grammes dans 180 à 200 grammes d'eau édulcorée , avec 20 à 30 grammes de sirop de diacode , à prendre par cuillerée à soupe toutes les heures.

Les remèdes calmants, surtout les narcotiques, ont joué, à différentes époques, un grand rôle dans le traitement de l'inflammation , et de nos jours ils ont constitué un des moyens les plus usités contre l'inflammation dans l'école italienne contre-stimulante.

Parmi les calmants, le moyen le plus actif est l'opium. Cependant ses indications thérapeutiques sont assez restreintes dans le traitement des inflammations. Lorsqu'on est appelé au premier début d'une phlegmasie , et que la stase inflammatoire ne s'est pas encore bien établie, on se trouve quelquefois fort bien de pratiquer d'abord une saignée abondante de 500 à 700 grammes, et de donner immédiatement après 5 à 7 centigrammes d'opium avec 2 décigrammes de calomel. Celte méthode procure parfois des succès surprenants ; mais, dans les affections inflammatoires intenses, il faut être très-sobre de l'usage de i'opium , car l'amélioration qu'il produit n'est , la plupart du temps, que momentanée et trompeuse. De petites doses de poudre de Dower prises le soir sont cependant quelquefois fort utiles. C'est à la fin des phlegmasies intenses, lorsqu'on a été obligé de saigner beaucoup , que la combinai-

son du calomel et de l'opium rend de bons services. Il est enfin un genre d'inflammation dans lequel l'opium est d'un usage plus général , c'est la phlegmasie du tube digestif. Dans les cas légers , il suffit ordinairement à lui seul , soit sous la forme de laudanum , soit sous celle d'extrait dans une potion gommeuse, ou dans une émulsion huileuse. Du reste , observons- le en passant, la meilleure préparation de l'opium est sa forme la plus simple , l'opium brut. Son action s'explique aisément dans les phlegmasies du canal alimentaire , vu qu'il arrête momentanément le mouvement péristallique des intestins et qu'il en diminue les sécrétions. Il faut cependant, dans les inflammations un peu intenses, combiner son emploi avec un traitement antiphlogistique , émollient et dérivatif , et dans la dysenterie, il faut quelquefois faire précéder son usage ou même le faire alterner avec des purgatifs doux , vu que l'examen des excrétions alvines dans cette maladie nous a montré qu'il y avait plutôt sécrétion muco-purulente des parois des gros intestins , qu'excrétion des produits naturels du foie et de l'intestin grêle qui, souvent dans le début de la maladie, sont retenus au préjudice du malade.

L'extrait d'aconit, lorsqu'il est bien préparé, est un fort bon moyen dans les inflammations rhumatismales, et nous l'avons employé avec beaucoup de succès dans le traitement du rhumatisme articulaire aigu , en suivant la méthode de M. le docteur Lombard de Genève, et nous avons pu en porter la dose jusqu'à 3 grammes par jour, et même au delà, en commençant par une pilule qui renferme 5 centigrammes d'extrait d'aconit, prise toutes les deux heures, et en augmentant ensuite graduellement. Je n'ai pas observé un bien grand effet de ce moyen dans d'autres maladies inflammatoires. L'extrait de jusquiame est un très-bon calmant, bien plus actif que son succédané, l'extrait de laitue. Nous avons vu des médecins qui prétendaient n'en avoir retiré aucun effet, et nous ferons remarquer, à celte occasion, que dans beaucoup de

pharmacies, les extraits des plantes narcotiques sont mal préparés et presque sans action , et nous nous sommes souvent bien trouvés de leur substituer les teintures mères préparées avec les sucs frais des plantes recueillies en temps opportuns, conservés avec une quantité d'alcool suffisante pour empêcher leur décomposition. L'extrait de jusquiamc, à la dose de 4 à 6 décigrammes clans les vingt-quatre heures, nous a paru un remède auxiliaire d'une utilité réelle dans les phlegmasies intestinales et contre la toux si fatigante des inflammations des organes de la respiration 5 nous l'avons employé dans ces cas-là, soit combiné avec le nitrate de potasse, ou avec le muriate d'ammoniaque, soit tout simplement avec des émulsionsgommeuses. Lorsque nous lui substituons l'extrait de laitue , nous l'employons à la dose de 1 gramme à 1 gramme et demi par jour. L'herbe de jusquiame, mêlée à parties égales de farine de lin, constitue de très-bons cataplasmes calmants, qui trouvent leur emploi clans les inflammations abdominales souvent fort douloureuses. Je m'en sers enfin très-fréquemment dans le traitement des ophthalmies subaiguës , en faisant infuser 4 grammes d'herbe de jusquiame dans 240 grammes d'eau, et en y dissolvant 2 à 4 grammes de borax, fomentation que Ton applique tiède sur l'œil malade deux à trois fois par jour pendant une demi-heure à une heure. L'extrait de belladone, lorsqu'il est bien préparé, à la dose de 1 décigramme par jour, m'a plutôt paru utile dans l'irritation de la membrane muqueuse bronchique, compliquée de névrose.

Une méthode très-utile dans le traitement de l'inflammation , soit aiguë, soit subaiguë ou chronique, est l'usage des dérivatifs et des révulsifs. Leur emploi le moins énergique, qui cependant rend de bons services, est celui des sinapismes, que Ton prépare de beaucoup de manières différentes, mais qui sont en général bien plus actifs préparés avec l'eau chaude qu'avec du vinaigre. Les vésicatoires ont été quelquefois proscrits du traitement des inflammations par une thérapeutique plutôt théorique, craintive et expec-

tante que par celle basée sur l'observation véritablement clinique. On ne peut malheureusement pas encore construire la thérapeutique sur les seules bases de la médecine scientifique, et, avec la meilleure volonté, on ne peut regarder la plupart de ses préceptes que comme le résultat de l'empirisme. Ce qui est encore plus embarrassant, c'est que le juclicium difficile d'Hippocrate s'applique bien plus au jugement qu'on porte sur l'action des remèdes qu'à toutes les autres parties de la pathologie. Cependant l'expérience attentive , et l'étude des bons ouvrages de nos devanciers et de nos contemporains nous enseignent bien des moyens de traitement fort utiles , quand même nous ne savons pas toujours nous rendre compte des détails de leur action. Nous n'employons pas en général les vésicatoires pendant les premiers jours de l'inflammation intense; mais après avoir suffisamment saigné, et lorsque le moment est venu où la stase capillaire a déjà un peu diminué par le dégagement des vaisseaux au moyen de l'exsudation, les vésicatoires rendent de fort bons services. Nous leur donnons de grandes dimensions, et en appliquons successivement plusieurs sans les entretenir ouverts, en choisissant, suivant les indications, ou des parties voisines, ou des parties éloignées du siège de la phlegmasie.

Dans les inflammations chroniques, en général, l'emploi du moxa offre de grands avantages. Si dans les névroses on peut se servir avec fruit de moxas nombreux et très-superficiels , produisant à peine une vésication de la peau, il faut d'un autre côté les employer d'une manière plus énergique, et les faire agir plus profondément dans le traitement des phlegmasies chroniques. Voici la méthode que nous suivons habituellement en cas pareil. En fait de préparation chimique, la pâte caustique de Vienne est la meilleure. En fait de moxa par le feu, celui qui est le plus simple, remplit à la fois le mieux le but c'est tout simplement du colon : roulé d'une manière serrée dans un morceau de toile cousu dans le

sens de la longueur. Ces moxas brûlent parfaitement sans qu'on ait besoin d'y ajouter la moindre préparation chimique. Nous employons les moxas depuis le volume d'une pièce d'un franc jusqu'à celui d'une pièce de cinq francs. Nous commençons par en établir d'abord un ou deux, et ensuite nous en établissons un tous les huit à quinze jours, tant que les indications thérapeutiques l'exigent. En thèse générale, nous préférons de beaucoup dans les révulsifs l'action du travail phlegmasique extérieur, prolongé et répété, que celle d'une suppuration habituelle, qui, au lieu de rester un remède général, ne constitue souvent, au bout de quelque tems, qu'un mal local. Il va sans dire que si une sécrétion purulente habituelle est nécessaire, comme cela peut arriver exceptionnellement dans quelques cas, l'emploi des sélons est préférable à celui des cautères entretenus par des pois. Lorsque l'inflammation chronique a son siège dans des parties profondes , comme dans l'articulation coxo-fémorale, nous avons vérifié l'ancien précepte de Rust, que la cautérisation par le fer incandescent est de beaucoup le meilleur moyen. Lorsqu'il s'agit de plusieurs raies de feu à la fois, le cautère bicuttélaire de M. Mayor offre l'avantage de la promptitude.

Un moyen , trop vanté par les uns , trop négligé par les autres dans le traitement de l'inflammation , est l'emploi de la compression ; nous en avons surtout vu de bons effets dans le traitement des inflammations chroniques des os et des articulations. Dans cette dernière classe d'affections , deux de nos collègues du canton de Yaud, MM. les docteurs Burnier et Recordon, de Lausanne, ont obtenu de fort beaux résultats de la compression ; ils l'emploient suivant la méthode de Scott, légèrement modifiée.

Nous ne pouvons terminer ce chapitre sur l'inflammation sans faire quelques remarques sur le traitement des plaies. Il va sans dire que nous ne voulons pas répéter ici ce qui se trouve dans tous Les manuels de chirurgie. Dans notre pratique, nous avons cherché à être aussi simple que

possible : pratique qui nous a d'abord été nécessaire à la campagne, et que nous avons ensuite trouvée tout aussi utile dans notre pratique à l'hôpital de Lavey \ et encore dernièrement , nous avons pu en faire l'application dans le traitement d'un certain nombre de plaies d'armes à feu, que nous avons soignées pendant la dernière guerre civile qui a eu lieu dans le canton du Valais, en Suisse.

En fait de réfrigérants, nous ne nous servons que de l'eau froide , qui remplit toutes les indications et qui remplace avantageusement les diverses préparations spiritueuses. Sa meilleure forme est bien la glace , mais on ne peut en général l'employer pour les blessures. C'est un préjugé que de croire qu'il faut en cesser l'emploi dès le moment que la suppuration s'établit. Du reste, en fait de cataplasmes, celui dont on se sert aujourd'hui dans tous les hôpitaux, préparé tout simplement avec de la farine de lin , remplace bien les diverses compositions d'herbes émollientes et maluratives des anciens. Si le cérat est en général la meilleure substance de pansement, nous trouvons pourtant qu'on a abandonné à tort les divers onguents digestifs qui peuvent bien avoir leur utilité lorsque les bourgeons charnus sont blafards, et la sécrétion plutôt séreuse ou sanieuse, que celle du pus louable. Quant au mode de pansement, nous avons adopté la m 'thode de M. Mathias Mayor, le célèbre chirurgien de l'hôpital de Lausanne. Les plaies sont pansées avec des plumasseaux d'ouate recouverts de mousseline cératée. On étend du cérat sur de la mousseline ordinaire , qui alors offre tous les avantages du linge troué le mieux confectionné, et permet surtout d'en préparer promptement de grands morceaux bien uniformément couverts de cérat. Pour absorber le pus, la mousseline est couverte ta sa surface supérieure d'une couche d'ouate; et sept ans d'expérience dans un hôpital où les plaies en suppuration sont fréquentes mont appris à apprécier l'action absorbante du colon. Quant à la prétendue action fâcheuse du colon sur les plaies en général, c'est une des mille et une fables de la

chirurgie. Chaque fois qu'il ne s'agit pas d'exercer une compression après le pansement, nous nous servons comme moyen contentif des triangles de M. Mayor, réservant les bandes pour les cas de fracture des membres supérieurs. Lorsque la suppuration est très-abondante, pour empêcher qu'elle ne traverse toutes les pièces du pansement , nous avons remplacé le taffetas ciré par la toile imperméable de M. Mayor, préparée avec de l'huile de lin siccative , et nous sommes convaincus qu'en conservant le pus liquide elle prévient sa prompte décomposition.

Nous ajouterons à ces détails quelques remarques spéciales sur le traitement des plaies par armes à feu : Le débridement ne doit pas être employé comme moyen préventif de l'inflammation . il ne convient que lorsqu'il est urgent pour la réduction d'organes sortis de leurs cavités, ou qu'il y a étranglement , surtout par les aponévroses des membres, étranglement qui, du reste, ne survient qu'au bout dedeux ou trois jours. Il devient quelquefois nécessaire pour procurer un libre écoulement à la suppuration . Il va sans dire que nous ne parlons pas ici des incisions à faire pour extraire des balles, des esquilles, de la bourre. Lorsqu'on débride, il faut faire des incisions assez longues et profondes, et la perte de sang, si elle est un peu considérable, dégorge les parties enflammées. Nous avons vu un malade perdre 380 grammes de sang par une incision de débridement, et chez lequel l'amélioration a été prompte et soutenue.

Chaque fois qu'un trajet de balle se trouve dans des conditions anatomiques telles, que sans léser un gros vaisseau , un nerf volumineux et sar.s diviser des tissus dans une trop grande épaisseur, lorsqu'en un mot la plaie est ou sous-cutanée ou sous des muscles superficiels , on a de grands avantages à fendre ce canal dans toute sa longueur, quand même celle-ci serait considérable. On fait tomber ainsi facilement les escarres 5 on extrait jusqu'à la moindre parcelle les restes de bourre , qui ne sortent pas

toujours aisément des plaies et y entretiennent quelquefois la suppuration pendant longtemps. La perte de sang produite par l'incision diminue l'inflammation, et on peut panser la plaie jusque dans son fond , et provoquer ainsi des bourgeons charnus égaux dans toute l'étendue de la blessure. La contraclibilité des cicatrices, basée sur leur peu de vascularité, a pour effet de diminuer par le fait considérablement la perle de substance et de rapprocher entièrement les parties divisées et bien écartées après l'incision.

Lorsque les escarres des plaies par armes à feu commencent à se détacher, ce qui arrive ordinairement du troisième au sixième jour, il est important d'aider la nature; et dès que ces lambeaux de tissu cellulaire nécrosé tendent à se séparer, de les disséquer et de les enlever avec des ciseaux , ce qui facilite singulièrement le libre écoulement du pus et la sortie des restes de bourre , d'esquilles -, c'est le moment aussi de sonder de nouveau soigneusement ces plaies.

Quant au traitement médical des plaies par armes à feu, l'appareil antiphlogistique en fait la base. Tout en évitant d'affaiblir inutilement les blessés, surtout ceux qui ont déjà perdu beaucoup de sang , il est cependant indispensable de recourir aux émissions sanguines dans presque toutes les inflammations traumatiques, mais on ne peut pas les mettre en usage avant que la première impression des coups de feu ait passé ; il faut, dans les cas graves , surtout dans les blessures des organes internes , les pousser avec beaucoup d'énergie. Les indications spéciales de la saignée, des sangsues , des ventouses rentrent dans les règles connues de la thérapeutique. Le meilleur antiphlogistique, après les émissions sanguines, est l'eau froide; elle remplace avantageusement toutes les compositions spiritueuses ou métalliques. Parmi les remèdes internes, le calomel , aidé des frictions mercnrielles, nous a paru convenir dans les inflammations intenses accompagnées d'épanchements sanguins, ou suivis d'épanchemenls purulents. Le calomel, dans ces cas, agit-il sur l'absorption en stimulant les sécrétions intestinales , ou

a-t-il une action antiphlogistîque directe? voilà ce que, dans l'état actuel de la science, on ne saurait résoudre. Le nilre , moins efficace, est également utile, et nous l'avons surtout employé dans la boisson des malades, en en ajoutant 8 à 1 6 grammes par jour à la tisane de chiendent et de réglisse. Le lartre stibié à haute dose convient dans les inflammations cérébrales et pulmonaires consécutives aux coups de feu de ces organes-, à petite dose et en lavage des organes; nous l'avons employé surtout contre l'embarras gastrique si fréquent au début. L'opium a à la fois une action calmante pour les douleurs vives , et une action presque spécifique sur les troubles du système nerveux, qui, dans ces cas, obscurcissent si souvent le diagnostic. Les émollients doivent être employés d'après le même principe que dans le traitement des plaies en général , ils facilitent la suppuration et la sortie des corps étrangers, dégorgent les tissus, et diminuent notablement les douleurs. Mais un moyen dont on n'a pas tiré tout le parti qu'on peut en attendre dans les hôpitaux militaires , et dont on ne peut apprécier toute la valeur qu'après en avoir vu tous les effets salutaires, soit sous le rapport du bien-être qu'ils procurent aux malades, soit sous celui de l'amélioration réelle qu'ils exercent sur la marche des plaies, c'est l'emploi des bains. C'est surtout dans le traitement des plaies des membres et de celles du tronc qui ne pénètrent pas dans les cavités splanchniques, et dans les plaies de l'abdomen, lorsqu'elles ne sont pas trop graves pour empêcher le transport du malade, qu'on peut en recommander l'usage 5 ils détendent les tissus, favorisent le détachement des escarres , et accélèrent plus tard la cicatrisation.

De tout temps on a été frappé de la grande mortalité des plaies par armes à feu et de voir des blessures, en apparence peu graves, amener quelquefois la mort, car non-seulement des fractures du milieu des os , mais même des plaies qui ne traversent que des parties molles , sans ouvrir les gros vaisseaux, peuvent amener ce triste résultat. Nous voyons, de plus, des amputations, quelque nécessairesqu'elles soient, en-

traîner souvent aussi la perte des blessés. Tout ce que j'ai observé à ce sujet me porte à croire que la plupart de ces accidents sont dus à une phlébite souvent latente dont la formation s'explique par la forte meurtrissure des parties lésées, et qui entraîne à sa suite le mélange du pus avec le sang , dont nous connaissons les effets funestes. Nous proposerions donc, comme un des moyens de prévenir les accidents des plaies et des amputations, de porter le fer incandescent dans les plaies facilement accessibles, lorsque les accidents de l'infection purulente se font craindre, et nous soumettons à la méditation et à l'expérimentation des chirurgiens cliniciens l'emploi du cautère actuel , soit pour toucher la surface sciée de l'os , soit pour faire une cautérisation plus étendue. La mortalité si grande des amputés permettrait bien de tenter ce moyen pour prévenir des accidents, et il serait important de savoir si, dans de grands hôpitaux, la mortalité ne serait pas moins forte sur un nombre donné d'amputés auxquels on aurait pratiqué la cautérisation immédiatement après l'opération , que sur un nombre équivalent dans lequel on n'aurait pas mis le feu en usage. La nécrose, à laquelle on s'exposerait, offrirait probablement moins d'accidents que la chance de la phlébite. Nous sentons, du reste, parfaitement bien que notre proposition n'est encore que tout à fait théorique, et ce que nous venons de dire, nous n'osons l'énoncer que comme une possibilité ; cependant nous désirerions vivement que l'expérience en ctëcidât.

Nous terminons ici nos remarques thérapeutiques sur l'inflammation et les plaies, en ne nous dissimulant pas que nous n'avons pu en donner qu'une esquisse fort incomplète, et en regrettant vivement que les limites restreintes et la nature de notre travail ne nous permettent pas de nous étendre davantage sur ce que nous regardons comme le but final de toute recherche pathologique : l'art de guérir.

Après cet exposé général de l'inflammation , nous passerons en revue la phl^gmasie des divers tissus et organes, en

DU CERVEAU ET DE LA MOELLE ÉPhMÈUE. 113

nous attachant principalement à leur partie, la moins étudiée, au changement moléculaire appréciable au microscope , que cette classe de maladie y produit. Nous ne perdrons cependant pas de vue de rattacher ces notions à l'observation clinique et à l'expérimentation sur les animaux , tout en supposant connues les recherches exactes dont cette partie de la pathologie est riche , malgré les nombreuses lacunes qui restent encore à combler.